Η βιογραφία της Ελλάδας απέσπασε το Βραβείο Ράνσιμαν

^«Υπάρχουν πολλά λογοτεχνικά βραβεία και πολλά σπουδαία βιβλία που τα διεκδικούν. Αλλά το Βραβείο Ράνσιμαν έχει κάτι πολύ ιδιαίτερο. Τιμά έναν μελετητή με ευρύτητα ερευνητικών ενδιαφερόντων που δεν κόμπαζε για την πολυμάθεια και τη λογιοσύνη του και ο οποίος μετέδιδε τις γνώσεις του με ιδιαίτερη κομψότητα που διατηρεί τη χάρη της στο πέρασμα των χρόνων. Επιπλέον, σημασία έχει ότι τα ποικίλα ενδιαφέροντα του Ράνσιμαν εστιάζονταν όχι τόσο στην Ελλάδα ως κράτος αλλά σ’ αυτόν τον ευρύτερο χώρο που αποκαλείται «ελληνισμός» και ο οποίος περιλαμβάνει τους Ελληνες, την ιστορία και τον πολιτισμό τους ανά τον κόσμο». Με τα λόγια αυτά, ο διακεκριμένος νεοελληνιστής Ρόντρικ Μπίτον αποδέχθηκε το Βραβείο Ράνσιμαν της Anglo-Hellenic League (AHL) στη διάρκεια της διαδικτυακής τελετής απονομής του βραβείου την Πέμπτη 17 Ιουνίου. Με ακρίβεια και οικονομία περιέγραψε τη σημασία του βραβείου αυτού που, όπως είπε αργότερα μιλώντας στο «Βήμα», αποτελεί την «κορυφή της πυραμίδας των βραβείων που αφορούν τον ελληνισμό».

Τρία ακόμη βιβλία του έχουν τιμηθεί στο παρελθόν με το βραβείο – το An Introduction to Modern Greek Literature (1994), το George Seferis: Waiting for the Angel – A Biography (2003) και το Byron’s War: Romantic Rebellion, Greek Revolution (2013) – καθιστώντας τον πιο πολυβραβευμένο συγγραφέα στην ιστορία του θεσμού. To βραβείο, που θεσπίστηκε το 1983, ήταν μια πρόταση του Λόρδου Τζέλικο, τότε προέδρου της AHL, προς τιμήν του σπουδαίου βυζαντινολόγου και μακροβιότερου προέδρου της AHL Στίβεν Ράνσιμαν (1903-2000). Σκοπός του είναι να ξεχωρίσει και να προωθήσει καλογραμμένα επιστημονικά βιβλία, προσιτά στο ευρύ κοινό από τα πεδία της Ιστορίας, της Αρχαιολογίας, της Αρχιτεκτονικής, των Πολιτικών και Κοινωνικών Επιστημών, αλλά και της Βιογραφίας και της Λογοτεχνίας, με θέμα την Ελλάδα. Προϋπόθεση, να είναι γραμμένα ή μεταφρασμένα στα αγγλικά, όπως η ανθολογία ποιημάτων του Μιχάλη Γκανά A Greek Ballad: Selected Poems (Υale University Press, 2019), στη μετάφραση των Ντέιβιντ Κόνολι και Τζόσουα Μπάρλεϊ, που βρέθηκε στη βραχεία λίστα των υποψηφιοτήτων του εφετινού βραβείου.