Διευθυντής στο Κέντρο Βυζαντινών Ερευνών της Οξφόρδης, ο Πίτερ Φράνκοπαν απαντά πως ναι, αυτή η αφήγηση της Ιστορίας του κόσμου με κέντρο την Ανατολή έχει εμπνεύσει μια νέα γενιά ερευνητών να ασχοληθεί με το Βυζάντιο. Υπογραμμίζει, ωστόσο, ότι οι νέοι ιστορικοί «πρέπει πρώτα να αποκτήσουν κάποιες «τεχνικές» δεξιότητες – όπως η εκμάθηση γλωσσών, η κατανόηση κειμένων και χειρογράφων, η ανάγνωση σφραγίδων και νομισμάτων…». Οπως λέει, το να κοιτάς τον κόσμο από την Κωνσταντινούπολη «σε φέρνει σε επαφή με τη Σκανδιναβία και την Ισλανδία, με την Ισπανία των Ομεϋαδών και τη Βόρεια Αφρική, με την Αιθιοπία και την Ερυθρά Θάλασσα, με τον Καύκασο και τα Βαλκάνια, με τους σλαβικούς λαούς, με τους νομάδες της Κεντρικής Ασίας, με την Περσία και τα διάδοχά της κράτη και με τους κόσμους πέρα από αυτά» και καταλήγει: «Νομίζω ότι είναι πολύ κουλ!».
Σε μια εποχή που υπάρχει γενικευμένη μεμψιμοιρία για τη συρρίκνωση των ελληνικών σπουδών στο εξωτερικό, ποια είναι η κατάσταση στο Κέντρο; «Στην Οξφόρδη, έχουμε κορυφαίες υποδομές και απίστευτους μελετητές με ασυναγώνιστες γνώσεις και λαμπρά μυαλά. Ολοι μαζί κάτω από τη στέγη του Κέντρου Βυζαντινών Ερευνών της Οξφόρδης νιώθουμε κάποιες φορές σαν να βρισκόμαστε σε αγώνα ποδοσφαίρου του Παγκοσμίου Κυπέλλου, περιτριγυρισμένοι από αστέρες και διάσημους παίκτες» απαντά γλαφυρά. «Πρόκληση παραμένει η εξασφάλιση πόρων προκειμένου να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε στην ανώτερη κατηγορία, πράγμα σημαντικό για τους καταξιωμένους επιστήμονες αλλά ακόμη πιο σημαντικό για την επόμενη γενιά. Είχαμε την καλή τύχη να λάβουμε ορισμένες πολύ γενναιόδωρες επιχορηγήσεις από το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος και το Ιδρυμα Α.Γ. Λεβέντη που βοήθησαν εξαιρετικά το έργο μας. Η δική μου δουλειά είναι να συνεχίσω να ερευνώ ενδιαφέροντα και σημαντικά θέματα δείχνοντας γιατί έχει σημασία η μελέτη της Ιστορίας και συντελώντας παράλληλα σε μια αλλαγή της νοοτροπίας ώστε να σκεφτόμαστε με τρόπους διαφορετικούς για το παρελθόν, το παρόν και το μέλλον – και, ιδανικά, για το Βυζάντιο επίσης».
