Η πολυβραβευμένη Βαλ ΜακΝτέρμιντ (Κιρκάλντι, 1955), διακεκριμένη εκπρόσωπος του λεγόμενου «Tartan noir», του σύγχρονου σκωτσέζικου αστυνομικού μυθιστορήματος, πρύτανης του οποίου λογίζεται ο Ιαν Ράνκιν, πραγματοποιεί με το 1979 (εκδ. Διόπτρα) μια ενδιαφέρουσα στροφή. Ξεφεύγοντας από το παιχνίδι κλεφτών και αστυνόμων επιστρέφει στο 1979, έτος του πρώτου δημοψηφίσματος για την αυτονομία της Σκωτίας, πολιτικής κρίσης και ανόδου της Μάργκαρετ Θάτσερ στην εξουσία, προκειμένου να παρακολουθήσει τις τύχες της νεόκοπης δημοσιογράφου Αλι Μπερνς στη φανταστική εφημερίδα «Glasgow Clarion». Επιζητώντας την απόδραση από τον χώρο των αδιάφορων ρεπορτάζ της καθημερινής ζωής στη Γλασκώβη, η νεαρή Αλι και ο συνάδελφός της Ντάνιελ Σάλιβαν θα αναμειχθούν σε μια υπόθεση επιχειρηματικής φοροδιαφυγής και ενός εκκολαπτόμενου δικτύου βομβιστικών επιθέσεων που αποσκοπούν στην άσκηση πίεσης για την ανεξαρτητοποίηση της χώρας από το Ηνωμένο Βασίλειο. Δημοσιογράφος στην πραγματική «Daily Record» στη νεότητά της, η ΜακΝτέρμιντ ανασυστήνει πειστικά (και νοσταλγικά) το περιβάλλον του Τύπου με την υποδειγματική οργάνωση, τους πόρους και την ποιότητα της έρευνας, ακόμη και σε ένα ταμπλόιντ της εποχής. Την ίδια στιγμή θέτει στο επίκεντρο τον σεξισμό του επαγγελματικού χώρου, τις διαστρωματώσεις και τους αποκλεισμούς του, όπως και την πλήρη δυσανεξία της τότε σκωτσέζικης κοινωνίας έναντι της ομοφυλοφιλίας. Υπαινικτικά, οι θεματικές της ΜακΝτέρμιντ υποβάλλουν στον αναγνώστη το ζήτημα της σύγκρισης παρελθόντος και παρόντος ως προς την πολιτική, την ανοχή, τους έμφυλους ρόλους – και αφήνει να αναδειχθεί οργανικά μέσα από αυτές μια βραδυφλεγής αλλά διόλου ευκαταφρόνητη αστυνομική πλοκή.