Είναι 16 Ιουλίου 1969. Στο Ακρωτήριο Κένεντι ο πανίσχυρος πύραυλος Saturn V µε το διαστηµόπλοιο Apollo 11 στην κορυφή του ξεκινά µε προορισµό τη Σελήνη. Ο Διονύσης Σιµόπουλος βρίσκεται στις θέσεις των δηµοσιογράφων, οι οποίοι παρακολουθούν την εκτόξευση από απόσταση ασφαλείας πέντε χιλιοµέτρων. «Βλέπαµε τις φλόγες του πυραύλου αλλά δεν ακούγαµε τίποτε. Μέχρις ότου, 14 δευτερόλεπτα σχεδόν αργότερα, έφτασε και ο ήχος. Ηταν ένας απερίγραπτος ήχος, χτυπούσε κυριολεκτικά το στήθος και δεν µπορούσες να καταλάβεις εάν τον άκουγες ή τον αισθανόσουν ή και τα δύο µαζί. Ηταν ένα συναίσθηµα που δεν µπορεί να αποδώσει επακριβώς οποιαδήποτε λεκτική περιγραφή». Ο επίτιµος διευθυντής του Ευγενιδείου Πλανηταρίου στο αυτοβιογραφικό Από τα Ψηλαλώνια στο φεγγάρι. Η περιπέτεια της κατάκτησης του Διαστήµατος (Μεταίχµιο, 2019) αφηγείται τη δική του πορεία από την Πάτρα, όπου µεγάλωσε, στη Λουιζιάνα των ΗΠΑ, όπου σπούδασε Πολιτική Επικοινωνία και Αστροφυσική, τις προσπάθειες του ανθρώπου για την κατάκτηση του Διαστήµατος που παρακολούθησε από κοντά, και δίνει ένα γλαφυρό χρονικό της διάχυσης της επιστήµης στην Ελλάδα µέσα από τα προγράµµατα του Ευγενίδειου Πλανηταρίου, το οποίο διηύθυνε από το 1973 ως το 1999. Καθώς οι γνώσεις και οι σπουδές που αποκαλούνται σήµερα STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics / Φυσικές Επιστήµες, Τεχνολογία, Επιστήµη των Μηχανικών και Μαθηµατικά) γίνονται όλο και πιο επιθυµητές για την κατανόηση του Σύµπαντος και την αλληλεπίδρασή µας µε αυτό, αυτό το αφήγηµα του Σιµόπουλου, που χρωµατίζεται µε πινελιές από τον ιδιωτικό βίο και µε συζητήσεις και φωτογραφίες µε πρωταγωνιστές των αποστολών Apollo ή συγγενών τους, προσδίδει στην επιστήµη και στη βόλτα στο φεγγάρι – από την οποία συµπληρώθηκαν πριν από λίγες ηµέρες 50 χρόνια – οικειότητα και γοητεία.
Ben Macintyre
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
