8

Ρυτίδες, λευκά μαλλιά, χαλαρωμένο δέρμα, στάση καμπουριαστή. Αν στον 21ο αιώνα η νεότητα αποτελεί την υπέρτατη αξία, μερικές από τις πιο ενδιαφέρουσες μορφές της αρχαιοελληνικής και της ρωμαϊκής τέχνης παριστάνουν ηλικιωμένους άνδρες και γυναίκες με όλα τα χαρακτηριστικά του γήρατος. Στον τόμο Old Age in Greek and Roman Art (εκδ. Yale University Art Gallery, 2023) οι ιστορικοί Τέχνης του Πανεπιστημίου Γέιλ Σούζαν Μάθισον και Τζ. Τζ. Πόλιτ εξετάζουν περισσότερες από τριακόσιες ηλικιωμένες μορφές σε μαρμάρινα και μπρούτζινα γλυπτά, σε νομίσματα και ζωγραφισμένα βάζα, σε τοιχογραφίες και ψηφιδωτά, για να ανακαλύψουν πίσω από τις αναπαραστάσεις τους στην τέχνη τις αντιλήψεις για τα γηρατειά και τους ανθρώπους της τρίτης ηλικίας στην ελληνική και στη ρωμαϊκή κοινωνία. Οπως προκύπτει, η παρουσία τους, σε σκηνές που αναπαριστούν γάμους, κηδείες και άλλες τελετές και σε σκηνές διδασκαλίας, ως παιδαγωγών στο σπίτι, μαρτυρεί σεβασμό και συμπάθεια και δηλώνει τη σημασία των ηλικιωμένων στο πλαίσιο της οικογένειας και της κοινωνίας.