«Δεν φέρουν όπλα και δεν έχουν γνώση τους. Τους έδειξα σπαθιά και τα έπιασαν από τη λεπίδα και κόπηκαν εξαιτίας της άγνοιάς τους. Δεν έχουν σίδηρο». Εν μέρει ορθή, εν μέρει λανθασμένη, η αναφορά της πρώτης επαφής του Χριστόφορου Κολόμβου με τους ιθαγενείς πέρα από τον Ατλαντικό Ωκεανό, στις 12 Οκτωβρίου 1492, καταδεικνύει την απόσταση που χώριζε τον Νέο Κόσμο από τον παλαιό. Πράγματι, οι κάτοικοι της Αμερικής δεν γνώριζαν τον σίδηρο και η έννοια του πολέμου είχε γι’ αυτούς έναν έντονα τελετουργικό χαρακτήρα με περιορισμένη συμμετοχή και λίγες απώλειες, πολύ διαφορετικό από αυτόν που υπαγόρευε η κουλτούρα των Ευρωπαίων. Ωστόσο, οι σημαντικότεροι πολιτισμοί των Αμερικανών, εκείνοι των Μάγιας, των Αζτέκων και των Ινκας, κατεργάζονταν τον χαλκό, διέθεταν όπλα και τη βούληση να τα χρησιμοποιήσουν, όπως θα ανακάλυπτε τρεις δεκαετίες αργότερα στο Μεξικό ο Χερνάν Κορτές, ο μεγαλύτερος ίσως των ισπανών κονκισταδόρων, ιδιώτης κατακτητής μιας ολόκληρης αυτοκρατορίας και πρωτοπόρος της διαδικασίας της ευρωπαϊκής αποικιοποίησης.
Περιεχόμενο για συνδρομητές
Το παρόν άρθρο, όπως κι ένα μέρος του περιεχομένου από tovima.gr, είναι διαθέσιμο μόνο σε συνδρομητές.
