Ο θάνατος του Jimmy Carter, 39ου Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών και κατόχου του Νόμπελ Ειρήνης, σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής που χαρακτήρισε την αφοσίωση στις ανθρώπινες αξίες και τα ιδανικά της ειρήνης, της δικαιοσύνης και της αλληλεγγύης. Στα 100 του χρόνια, ο Jimmy Carter άφησε πίσω του μια κληρονομιά που υπερβαίνει την προεδρική του θητεία, καταγράφοντάς τον ως έναν από τους πιο διακεκριμένους ανθρωπιστές και ακτιβιστές του 20ού και 21ου αιώνα.
Πέθανε την Κυριακή στο σπίτι του στο Πλέινς της Τζόρτζια, σύμφωνα με τον γιο του Τζέιμς Ε. Κάρτερ ΙΙΙ, γνωστό ως Τσιπ. Ήταν 100 ετών και ο γηραιότερος εν ζωή πρόεδρος των ΗΠΑ όλων των εποχών.
Σε ανακοίνωσή τον Φεβρουάριο του 2023, το Κέντρο Κάρτερ ανέφερε ότι ο πρώην πρόεδρος, έπειτα από μια σειρά νοσηλειών, θα σταματούσε την περαιτέρω ιατρική περίθαλψη και θα περνούσε τον υπόλοιπο χρόνο του στο σπίτι του. Τα τελευταία χρόνια είχε υποβληθεί σε θεραπεία για μια επιθετική μορφή καρκίνου του δέρματος από μελάνωμα, με όγκους που εξαπλώθηκαν στο συκώτι και τον εγκέφαλο.
Η προεδρία και οι προκλήσεις της
Εκλεγμένος το 1976, ο Jimmy Carter ανέλαβε την προεδρία σε μια περίοδο διεθνούς αβεβαιότητας και εσωτερικών προκλήσεων. Με την ίδρυση του Υπουργείου Ενέργειας και του Υπουργείου Εκπαίδευσης, αλλά και τη δημιουργία μιας εθνικής ενεργειακής πολιτικής, προσπάθησε να αντιμετωπίσει την οικονομική κρίση και την εξάρτηση της χώρας από το πετρέλαιο.
Στην εξωτερική πολιτική, οι Συμφωνίες του Καμπ Ντέιβιντ αποτέλεσαν σημείο καμπής, καθιστώντας τον Jimmy Carter μεσολαβητή στην ειρηνευτική διαδικασία μεταξύ Αιγύπτου και Ισραήλ. Η επιστροφή της Ζώνης του Καναλιού του Παναμά στον Παναμά και οι προσπάθειες για τον έλεγχο των εξοπλισμών μέσω της SALT II επιβεβαίωσαν την αφοσίωσή του στην παγκόσμια ειρήνη. Ωστόσο, η θητεία του επισκιάστηκε από την ιρανική κρίση ομηρίας, η οποία έπληξε τη δημοτικότητά του και οδήγησε στην ήττα του στις εκλογές του 1980.
Μια δεύτερη καριέρα ως ανθρωπιστής
Αν και ο Jimmy Carter υπήρξε αμφιλεγόμενος ως πρόεδρος, η μεταπροεδρική του ζωή τον ανέδειξε σε έναν από τους πιο σεβαστούς ηγέτες παγκοσμίως. Με την ίδρυση του Κέντρου Carter το 1982, αφιερώθηκε στην προαγωγή της δημοκρατίας, την παρατήρηση εκλογών, την επίλυση συγκρούσεων και την εκρίζωση ασθενειών στις αναπτυσσόμενες χώρες.
Η αφοσίωσή του στα ανθρώπινα δικαιώματα υπήρξε διαρκής. Εργάστηκε με αφοσίωση για την ειρήνη στη Μέση Ανατολή, υποστήριξε τον διάλογο σε περίπλοκες διεθνείς διενέξεις και δε δίστασε να εκφράσει προοδευτικές απόψεις, όπως η στήριξή του στον γάμο των ομοφυλοφίλων.
Το Νόμπελ Ειρήνης
Το 2002, η διεθνής κοινότητα αναγνώρισε τη συμβολή του απονέμοντάς του το Νόμπελ Ειρήνης. Αυτό το βραβείο δεν ήταν απλώς μια επιβράβευση για τα επιτεύγματά του, αλλά και μια επιβεβαίωση της προσήλωσής του σε έναν κόσμο βασισμένο στις αξίες της ειρήνης και της δικαιοσύνης.
Πέρα από τις πολιτικές και κοινωνικές του επιτυχίες, ο Jimmy Carter υπήρξε ένας άνθρωπος βαθιά αφοσιωμένος στις ρίζες του. Ως αγρότης από την Τζόρτζια, παρέμεινε ταπεινός, ζώντας απλά στο Plains μέχρι το τέλος της ζωής του. Η αφοσίωσή του στη σύζυγό του, Rosalynn, με την οποία πέρασε περισσότερα από 75 χρόνια γάμου, αντικατοπτρίζει τις αξίες που τον χαρακτήρισαν σε όλη του την πορεία.
Ο Jimmy Carter δε θα μείνει στην μνήμη μας μόνο ως ένας πρόεδρος με σύντομη θητεία, αλλά ως ένας άνθρωπος που δε σταμάτησε ποτέ να αγωνίζεται για ένα καλύτερο αύριο. Η ζωή του αποτελεί πηγή έμπνευσης για όσους πιστεύουν στη δύναμη της ενότητας, της ειρήνης και της ανθρώπινης αξιοπρέπειας.
Ο θάνατός του κλείνει ένα μεγάλο κεφάλαιο της ιστορίας, αλλά η κληρονομιά του θα συνεχίσει να φωτίζει τον δρόμο των γενεών που θα έρθουν.
