Η εταιρεία που διαχειρίζεται το διεθνές αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου —το μεγαλύτερο της Ευρώπης— ανακοίνωσε την αναστολή της λειτουργίας του για όλη την ημέρα, εξαιτίας διακοπής ρεύματος, οφειλόμενης σε πυρκαγιά σε υποσταθμό του δικτύου ηλεκτροδότησης.

«Το Heathrow υφίσταται μείζονα διακοπή της ηλεκτροδότησης. Για να εγγυηθεί την ασφάλεια των επιβατών και των συναδέλφων», το αεροδρόμιο θα παραμείνει κλειστό «ως τις 23:59 της 21ης Μαρτίου» (τοπική ώρα· ως τις 01:59 αύριο Σάββατο ώρα Ελλάδας), ανακοίνωσε η Heathrow Airport Holdings.

Η διαχειρίστρια εταιρεία προειδοποίησε επίσης πως προβλέπει «σοβαρές διαταραχές» της κίνησης «τις επόμενες ημέρες». Σύμφωνα με τον εξειδικευμένο ιστότοπο FlightRadar24, ήδη πολλά αεροπλάνα αναγκάστηκαν να αλλάξουν σχέδια πτήσης.

Υπολογίζεται ότι 120 πτήσεις αναγκάστηκε να αλλάξουν προορισμό την ώρα που βρίσκονταν στον αέρα. Ανάμεσα στις πτήσεις που χρειάστηκε να αλλάξουν πορεία ήταν μια της Qantas από την Περθ (Αυστραλία), που εξετράπη στο Charles de Gaulle, στο Παρίσι (Γαλλία), όπως και μια της United Airlines από τη Νέα Υόρκη (ΗΠΑ), που εξετράπη στο Shannon, στην Ιρλανδία, σύμφωνα με δεδομένα του FlightRadar24.

Ακυρώθηκαν 1.357 πτήσεις

Για να γίνει αντιληπτό το μέγεθος του προβλήματος που έχει προκληθεί από το κλείσιμο του Heathrow αξίζει να αναφέρουμε ότι συνολικά επηρεάζονται 1357 πτήσεις. Για την ακρίβεια ήταν προγραμματισμένες 678 πτήσεις να απογειωθούν από το αεροδρόμιο και 679 να προσγειωθούν σε αυτό.

Συνολικά από το συγκεκριμένο αεροδρόμιο υπολογίζεται ότι καθημερινά εξυπηρετούνται περισσότεροι από 200.000 επιβάτες.  Είναι το μεγαλύτερο αεροδρόμιο της Ευρώπης και ένα από τα πέντε πιο πολυάσχολα στον κόσμο, εξυπηρετεί πάνω από 80 εκατομμύρια επιβάτες σε ετήσια βάση, ή αλλιώς 230.000 την ημέρα.

Θα πάρει μέρες για να επανέλθουν οι πτήσεις σε κανονική ροή

Φυσικά, το πρόβλημα αναμένεται να δημιουργήσει χάος στις αεροπορικές εταιρείες και τις αμέσως επόμενες ημέρες. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι θα πρέπει να περάσουν αρκετές ημέρες για να μπορέσει να επανέλθει σε μια φυσιολογική ροή η κίνηση στο Heathrow.

«Θα μπορούσαν να χρειαστούν αρκετές ημέρες για να κάνουν οι αεροπορικές εταιρείες νέες κρατήσεις για τους επιβάτες, καθώς το κλείσιμο μπορεί να επηρεάσει έως και 290.000 άτομα που είχαν προγραμματίσει να πετάξουν από ή προς το Heathrow», δήλωσε ο Mike Arnot, εκπρόσωπος της εταιρείας αεροπορικών αναλύσεων Cirium.

Η πυροσβεστική δίνει μάχη για να σβήσει τη φωτιά

Χιλιάδες σπίτια στο δυτικό Λονδίνο είναι χωρίς ρεύμα μετά από την πυρκαγιά που ξέσπασε σε υποσταθμό ηλεκτρικού ρεύματος στο Hayes, περίπου 1,5 μίλι μακριά.

Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Λονδίνου δήλωσε ότι στο σημείο βρίσκονται 10 πυροσβεστικά οχήματα και περίπου 70 πυροσβέστες.

«Η πυρκαγιά προκάλεσε διακοπή ρεύματος που επηρεάζει μεγάλο αριθμό σπιτιών και τοπικών επιχειρήσεων και εργαζόμαστε στενά με τους εταίρους μας για να μειώσουμε την διακοπή στο ελάχιστο», δήλωσε ο βοηθός επίτροπος Pat Goulbourne.

Η εταιρεία Scottish and Southern Electricity Networks ανέφερε σε ανάρτησή της στο Χ ότι η διακοπή ρεύματος επηρέασε περισσότερα από 16.300 σπίτια.