Μια νέα μίνι σειρά του Netflix αφηγείται την ιστορία της Μπελ Γκίμπσον, μιας ιδιαίτερα επιτυχημένης influencer στην Αυστραλία η οποία κορόιδευε τους ακολούθους της προκειμένου να προωθήσει εναλλακτικές θεραπείες και να πλουτίσει.

Η Μπελ Γκίμπσον ισχυριζόταν ότι έπασχε από καρκίνο και ότι κατάφερε να αυτοϊαθεί καταναλώνοντας μηλόξυδο. Η σειρά βασίζεται στην αληθινή ιστορία της η οποία και χτίστηκε πάνω σε αυτό το επικίνδυνο ψέμα.

Όταν η Μπελ Γκίμπσον έκανε καριέρα ως γκουρού του ευ ζην

Η Μπελ Γκίμπσον ξεκίνησε να χτίζει την αυτοκρατορία της στις αρχές της δεκαετίας του 2000, πείθοντας τον κόσμο ότι είχε καρκίνο στον εγκέφαλο και στη συνέχεια και αλλού, αλλά κατάφερε να τον θεραπεύσει επιτυχώς μέσω μιας χορτοφαγικής διατροφής και εναλλακτικών φυσικών θεραπειών.

Έκανε καριέρα ως γκουρού του ευ ζην, κυκλοφόρησε μια εφαρμογή ευεξίας και το βιβλίο μαγειρικής “The Whole Pantry” που έγινε best-seller .

Η ίδια υποστήριζε ότι δώριζε σημαντικά ποσοστά του εισοδήματός της και των κερδών της εταιρείας της σε πολυάριθμες φιλανθρωπικές οργανώσεις.

Όπως αναφέρουν δημοσιεύματα, τον πρώτο κιόλας μήνα λειτουργίας της εφαρμογής την κατέβασαν περίπου 200.000 χρήστες, ενώ ψηφίστηκε ως η καλύτερη εφαρμογή Τροφίμων και Ποτών της Apple για το 2013.

Η απάτη της δεν άργησε να αποκαλυφθεί, εξαναγκάζοντάς τη να παραδεχθεί τη σκευωρία της.

Η σειρά των έξι επεισοδίων, εμπνέεται από την ιστορία της και θέτει σοβαρά ερωτήματα σχετικά με την ευθύνη των influencers και των social media κι έχει ως στόχο την ανάδειξη των συνεπειών της επιθυμίας για γρήγορο κέρδος και δημοσιότητα μέσω της παραπλάνησης.

Η σειρά είναι μια ακόμα υπενθύμιση προς όλους για τους κινδύνους της άκριτης εμπιστοσύνης σε εναλλακτικές θεραπείες που μπορεί να επιφέρουν ανεπανόρθωτα αποτελέσματα.

Η ιστορία της Μπελ Γκίμπσον ξεκινά το 2013 και πολύ γρήγορα αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τους ακολούθους της οι οποίοι και ήθελαν να ακολουθήσουν τον δρόμο της στο ταξίδι της ίασης.

Η αποκάλυψη της απάτης

Είδε τη δημοτικότητά της να εκτοξεύεται. Οι 300.000 followers συνέρρεαν για μια συμβουλή από τη διάσημη Γκίμπσον στον κόσμο της ευεξίας και της αυτοβοήθειας.

Η Elle Australia την ανακήρυξε «την πιο εμπνευσμένη γυναίκα της χρονιάς», ενώ το Cosmopolitan της απένειμε το βραβείο «Fun, Fearless Female» το 2014.

Η Μπελ Γκίμπσον δεν είχε ποτέ κακοήθεια στον εγκέφαλο, όπως ισχυριζόταν, ούτε «καρκίνο σε αίμα, σπλήνα, μήτρα και ήπαρ», όπως υποστήριξε σε μια ανάρτησή της το 2014, όταν οι φήμες περί απάτης άρχισαν να κυκλοφορούν.

Μια υποσχόμενη δωρεά της ύψους 300.000 δολαρίων σε φιλανθρωπική οργάνωση, η οποία δεν πραγματοποιήθηκε ποτέ, σήμανε την αρχή του τέλους της.

Δημοσιογράφοι που ερευνούσαν τις υποτιθέμενες φιλανθρωπικές δωρεές της, αποκάλυψαν ότι δεν είχε κάνει καμία.

Τον Φεβρουάριο του 2015, στενή της φίλη που έβλεπε ότι άνθρωποι με καρκίνο ακολουθούν τις οδηγίες της, την προέτρεψε να παραδεχθεί ότι όλα είναι ψέματα. Όταν η Γκίμπσον αρνήθηκε, τότε την κατήγγειλε η ίδια στην αστυνομία.

Η αλήθεια έλαμψε το 2015, όταν παραδέχτηκε την απάτη σε συνέντευξή της στο Women’s Weekly. «Όχι, τίποτα από όλα αυτά δεν είναι αλήθεια. Ακόμα προσπαθώ να καταλάβω την πραγματικότητα και αυτό που θεωρώ ότι ξέρω», είχε αναφέρει σε εκείνη τη συνέντευξη από την οποία έλειπαν η μεταμέλεια και η συγγνώμη προς όσους εξαπάτησε.

Το 2017 η Μπελ Γκίμπσον καταδικάστηκε από το αυστραλιανό δικαστήριο για παραπλανητική συμπεριφορά, επιβάλλοντάς της πρόστιμο 310.000 ευρώ.

Η Γκίμπσον έχει κρατήσει σχετικά χαμηλό προφίλ μετά τη δημόσια κατάρρευσή της, αλλά το 2020, ένα ρεπορτάζ του ABC News Australia αποκάλυψε ότι είχε «υιοθετηθεί» από την κοινότητα Ορόμο της Αιθιοπίας στη Μελβούρνη.

Εμφανίστηκε σε ένα βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φορώντας μαντίλα και χρησιμοποιώντας διαφορετικό όνομα, μιλώντας στη μητρική γλώσσα των Ορόμο πριν πει στα αγγλικά: «Η καρδιά μου είναι βαθιά ενσωματωμένη στον λαό των Ορόμο, νιώθω ευλογημένη που υιοθετήθηκα από εσάς».

«Apple Cider Vinegar» στο Netflix

Στη σειρά «Apple Cider Vinegar» πρωταγωνιστεί η Kaitlyn Dever ως Μπελ Γκίμπσον και δηλώνει ενθουσιασμένη γιατί «κρατάει τον κόσμο της ευεξίας τόσο κοντά στην καρδιά της».

«Η σειρά κάνει πραγματικά καταπληκτική δουλειά στο να ρίχνει φως στη σύγχυση που περιβάλλει τον ιατρικό κόσμο και τη βιομηχανία ευεξίας – αλλά και στην ανθρώπινη συμπεριφορά και στο γιατί λέμε ψέματα», λέει η Dever. «Είναι όντως ένα σημαντικό διακύβευμα».

Η σειρά δημιουργήθηκε από τη βραβευμένη αυστραλιανή συγγραφέα Samantha Strauss (Nine Perfect Strangers, The End, Dance Academy), η οποία ζούσε στη Μελβούρνη κατά τη διάρκεια της επιτυχίας της πραγματικής Γκίμπσον στις αρχές της δεκαετίας του 2010.

Η σειρά είναι εμπνευσμένη από το βιβλίο του 2017 «Η γυναίκα που ξεγέλασε τον κόσμο» των δημοσιογράφων Beau Donelly και Nick Toscano.

Ο Στράους πρωτογνώρισε την ιστορία της Γκίμπσον μέσα από το ρεπορτάζ των Donelly και Toscano στην εφημερίδα The Age της Μελβούρνης.

«Έγραψαν για τους ανθρώπους που είχαν παραπλανηθεί από την Μπελ Γκίμπσον και πώς αυτό τους είχε επηρεάσει», δήλωσε ο Strauss. «Δημιούργησαν αυτό το όμορφο μωσαϊκό που εξέταζε πώς η δυτική ιατρική μάς απογοητεύει συναισθηματικά και γιατί οι άνθρωποι έλκονται προς την ευεξία.

Αν το βιβλίο αφορούσε μόνο μια απάτη με τον καρκίνο, δεν νομίζω ότι θα με ενδιέφερε τόσο πολύ να το προσαρμόσω για την τηλεόραση.

Αλλά νομίζω ότι όλοι μας θέλουμε απεγνωσμένα να είμαστε καλά, και πολλοί από εμάς ζούμε με χρόνιες σωματικές ή ψυχικές παθήσεις και είμαστε τόσο ευάλωτοι στο να μας εκμεταλλευτούν.

Η μετατροπή αυτού του βιβλίου σε σειρά ένιωσα ότι ήταν ένας τρόπος να κάνουμε μια δυνατή συζήτηση για την ευεξία και την ιατρική».