Το έκανε δύσκολο, αλλά απλά… δε γινόταν να χάσει! Ο Ολυμπιακός μπήκε στο παρκέ του ΣΕΦ με πατημένο το γκάζι και άφησε πίσω την Εφές, η οποία ουδέποτε κατάφερε να τον ισοφαρίσει, παρά τα καλά της διαστήματα.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, οι Πειραιώτες έφτασαν ως το +18, όμως χαλάρωσαν σε ακραίο βαθμό και άφησαν την ομάδα του Μπάνκι να πλησιάσει σε απόσταση 3 πόντων στο τελευταίο λεπτό. Δύο βολές του Γκος έδωσαν τέλος στη σεμνή τελετή, παρότι η Εφές σκόραρε ξανά.
Φανταστικός για τους γηπεδούχους ήταν ο φορμαρισμένος Κώστας Παπανικολάου, ενώ στο σκορ οδήγησαν – με καλά ποσοστά – οι συνήθεις ύποπτοι, Βεζένκοφ και Φουρνιέ! Πολύ καλό παιχνίδι και από τον σκληρό Νίκολα Μιλουτίνοφ, ενώ δημιουργικά ξεχώρισε και ο Γκος.
Από την άλλη, για την Εφές, που είχε σε κακό βράδυ τον – προερχόμενο από τραυματισμό – Λάρκιν, ξεχώρισε ο Μπράιαντ, καθώς τα… διψήφια έφτασαν και οι Νουόρα – Οτούρου. Με αυτή τη νίκη, το σύνολο του Μπαρτζώκα ανεβαίνει στο 17-7 και συνεχίζει να βλέπει… από ψηλά ολόκληρη τη λίγκα.
Η άμυνα του έδωσε ρυθμό
Ο Ολυμπιακός ξεκίνησε με καλό ρυθμό και σωστά διαβάσματα στην επίθεση. Ο Φαλ έβρισκε εύκολο παιχνίδι με πλάτη κι οι Βεζένκοφ – Φουρνιέ έπαιρναν εύστοχες πρωτοβουλίες. Από την άλλη, οι Τούρκοι δεν ήταν άστοχοι, αλλά δεν έβρισκαν πολύ εύκολα σουτ, με αποτέλεσμα να μείνουν πίσω με 9 (20-11).
Η καλή άμυνα έγινε εξαιρετική, ο Φουρνιέ έγινε διψήφιος από την πρώτη περίοδο, ο Παπανικολάου… έκαιγε και ο Ολυμπιακός έφτασε στο +15 στο τέλος της περιόδου με… κάτι παραπάνω από double score (29-14).
Παρότι το ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου δεν ήταν το ίδιο… σκληρό αμυντικά για την ομάδα του Μπαρτζώκα, η επίθεση λειτουργούσε… ρολόι. Μετά το τάιμ άουτ του Μπάνκι, οι «ερυθρόλευκοι» περιορίστηκαν και ανάγκασαν τον Μπαρτζώκα να σταματήσει με τη σειρά του το ματς, με τη διαφορά πλέον στους 10. Αυτό δε λειτούργησε.
Ο πάγκος των Τούρκων έδωσε πολλά και ο Ολυμπιακός σίγησε μαζί με το ΣΕΦ. Η διαφορά έπεσε στους τέσσερις. Η κατηφόρα, ευτυχώς… σταμάτησε και μέχρι το τέλος της περιόδου η διαφορά ανέβηκε ως τους επτά (47-40).
Ολιγόλεπτο άγχος
Παρότι η πρώτη πεντάδα του β’ μέρους ήταν αυτή που ξεκίνησε το παιχνίδι, η εικόνα δεν ήταν η ίδια. Οι επτά πόντοι έγιναν τρεις μέσα σε δευτερόλεπτα και ο Βεζένκοφ βοήθησε την ομάδα του να αναπνεύσει με τρίποντο. Ο Ολυμπιακός βρήκε ρυθμό και σιγά – σιγά ανέβηκε στο +10. Παρά το μίνι ξέσπασμα (6-0) των Τούρκων, οι «ερυθρόλευκοι» δεν πανικοβλήθηκαν.
Παρότι δεν έβρισκαν ξέσπασμα, έδειχναν ότι ήλεγχαν το ματς και σύντομα επέστρεψαν σε διψήφια διαφορά, πριν το τελευταίο λεπτό. Στο +13 (74-61) έκατσε η μπίλια της τρίτης περιόδου, μετά από επικό καλάθι από φανταστική πάσα του Γκος και όμορφο τελείωμα του Βεζένκοφ.
Στην τέταρτη περίοδο… πήγε να γίνει το απίθανο. Εφτασε το +18, τη μεγαλύτερη διαφορά του αγώνα, όμως… οσο τα λεπτά περνούσαν, οι παίκτες του Μπαρτζώκα ένιωθαν και πιο σίγουροι, κάτι που προς το τέλος φάνηκε και στο σκορ, με την Εφες να εκμεταλλεύεται λάθη και να μειώνει στους 8 λίγο μετά το 38′. Οι Τούρκοι το πίστευαν και έφτασαν σε δύο χρόνους στο -3, όμως δεν κατάφεραν να ολοκληρώσουν μία ανατροπή που θα περνούσε στην ιστορία!
Ολυμπιακός – Εφές 92-89
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 29-14, 47-40, 74-61, 92-89
