Ο ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός (HMPV) είναι μια αναπνευστική νόσος που προκαλεί συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη ή κρυολόγημα. Μπορεί να αυξήσει τους κινδύνους ή να οδηγήσει σε πιο σοβαρές επιπλοκές όπως βρογχίτιδα ή πνευμονία, ιδίως στους ηλικιωμένους, τα μικρά παιδιά και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
Η νόσος ανήκει στην ίδια οικογένεια με τον αναπνευστικό συγκυτιακό ιό (RSV) και υπάρχει τουλάχιστον από το 2001, όταν εντοπίστηκε για πρώτη φορά στις Κάτω Χώρες. Τα κρούσματά της συγκεντρώνονται κατά τη διάρκεια των ψυχρότερων εποχών.
- Γιατί ο HMPV βρίσκεται στην επικαιρότητα;
Τα κρούσματα έχουν αυξηθεί στη βόρεια Κίνα, ιδίως μεταξύ των παιδιών, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές. Το Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών (CDC) της χώρας έχει προειδοποιήσει τους πολίτες να λαμβάνουν προφυλάξεις για την υγεία και την υγιεινή τους, αλλά έχει επίσης αποκρούσει τους διαδικτυακούς ισχυρισμούς περί πληρότητας των νοσοκομείων και τους φόβους για μια άλλη πανδημία τύπου Covid.
«Οι αναπνευστικές λοιμώξεις τείνουν να κορυφώνονται κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου. Οι ασθένειες φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρές και να εξαπλώνονται με μικρότερη κλίμακα σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος», δήλωσε την Παρασκευή ο εκπρόσωπος του κινεζικού υπουργείου Εξωτερικών Μάο Νινγκ.
Η εμφανής αύξηση των κρουσμάτων πιθανόν να οφείλεται εν μέρει στη νέα τεχνολογία που ανιχνεύει και ταυτοποιεί ευκολότερα τον HMPV, δήλωσαν ειδικοί στον Guardian.
«Νομίζω ότι είμαστε απλώς πιο προσεκτικοί όσον αφορά τα κρούσματα τώρα. Όλοι είναι πολύ επιφυλακτικοί, αυτός ο όρος ανθρώπινος μεταπνευμονοϊός ακούγεται κάπως τρομακτικός», δήλωσε η Δρ Jacqueline Stephens, λέκτορας δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο Flinders της Αυστραλίας.
- Πόσο σοβαρός είναι ο HMPV;
Τα συμπτώματα του HMPV είναι παρόμοια με αυτά του κρυολογήματος ή της γρίπης και είναι ένας από τους διάφορους ιούς που συχνά συγκεντρώνονται κάτω από τον ευρύ ορισμό του «κοινού κρυολογήματος», δήλωσε ο Stephens. Δεν αποτελεί ασθένεια που πρέπει να δηλωθεί όπως η Covid-19.
«Υπάρχει μια σειρά από άλλους ιού που δεν είναι κοινοποιήσιμοι επειδή είναι πολύ κοινοί και πολλοί άνθρωποι τους παθαίνουν. Μας κάνουν να νιώθουμε απαίσια για λίγες ημέρες, αλλά αν ξεκουραστούμε και ανακάμψουμε τότε γινόμαστε καλύτερα», δήλωσε ο Stephens.
- Ποιος κινδυνεύει περισσότερο;
Ο HMPV μπορεί να οδηγήσει σε πιο σοβαρές ασθένειες όπως βρογχίτιδα και πνευμονία μεταξύ ηλικιωμένων, πολύ μικρών παιδιών και ατόμων με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.
«Σίγουρα μπορεί να προκαλέσει και προκαλεί σοβαρές ασθένειες, γι’ αυτό νομίζω ότι είναι σημαντικό οι άνθρωποι να γνωρίζουν ότι υπάρχει», δήλωσε ο καθηγητής Paul Griffin, διευθυντής λοιμωδών νοσημάτων στο Mater Health Services στο Μπρίσμπεϊν.
«Η πρόκληση είναι ότι αυτή τη στιγμή δεν μπορούμε να κάνουμε πολλά πράγματα εκτός από το να εκπαιδεύσουμε τους ανθρώπους ότι υπάρχει για να μειώσουμε τη μετάδοση. Δεν υπάρχει εμβόλιο ή αντιιικά, αν και υπάρχουν κάποια εμβόλια υπό ανάπτυξη» δήλωσε ο Griffin.
- Πόσο πρέπει να ανησυχούμε;
Ο HMPV δεν είναι σαν την Covid-19, δεδομένου ότι υπάρχει εδώ και αρκετές δεκαετίες και υπάρχει ένα επίπεδο ανοσίας στον παγκόσμιο πληθυσμό από προηγούμενες μολύνσεις, είπαν οι ειδικοί. Η Covid-19 ήταν μια ασθένεια που δεν είχε ποτέ πριν μολύνει ανθρώπους, οδηγώντας στην εξάπλωση σε επίπεδο πανδημίας.
«Δεν νομίζω ότι ανησυχούμε απαραίτητα για μια πανδημία με αυτόν τον ιό, αλλά το κύμα των κρουσμάτων και ο αντίκτυπος που έχει είναι σημαντικός», δήλωσε ο Griffin. «Ένα καλό μάθημα μπορεί να ληφθεί [από την πανδημία] για τη μείωση της εξάπλωσης, δεδομένου ότι δεν έχουμε εμβόλια ή αντιικά για τον HMPV».
- Τι πρέπει να κάνουμε;
«Για αρκετά χρόνια (κατά τη διάρκεια του Covid) ήμασταν καλοί στις προφυλάξεις, τώρα κάνουμε λιγότερα και βλέπουμε μια ανάκαμψη», δήλωσε ο Griffin.
«Σίγουρα δεν προτείνω να επιστρέψουμε στους σκληρούς περιορισμούς της Covid, αλλά το να μένουμε στο σπίτι, να εφαρμόζουμε όσα πρέπει για τον βήχα, το φτέρνισμα και την υγιεινή των χεριών είναι τόσο σημαντικά κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου».
Οι ειδικοί προτρέπουν τους ανθρώπους να μην πηγαίνουν στη δουλειά τους όταν είναι άρρωστοι, να φορούν μάσκα και να μην έρχονται σε επαφή με ευάλωτες ομάδες.
