Συνέντευξη Τύπου, στην οποία επιβεβαίωσε τις φήμες, παραχώρησε ο Τζάστιν Τριντό, ανακοινώνοντας την πρόθεσή του να παραιτηθεί από πρωθυπουργός του Καναδά, μόλις εκλεγεί νέος αρχηγός στο Φιλελεύθερο Κόμμα.

«Χθες το βράδυ είπα στα παιδιά μου αυτό που τώρα σας ανακοινώνω, ότι σκοπεύω να παραιτηθώ, όταν ολοκληρωθεί η διαδικασία της αντικατάστασης μου. Ο λαός αξίζει αληθινη επιλογή στις επόμενες εκλογές, και δεν μπορώ να είμαι η καλύτερη επιλογή εν μέσω εσωκομματικών τριβών», είπε ο Τριντό μιλώντας τόσο στα αγγλικά όσο και στα γαλλικά.

Σύμφωνα με τον ίδιο, το κοινοβούλιο έχει «παραλύσει εδώ και μήνες». Ο Τριντό έχει ζητήσει την αναστολή της λειτουργίας του μέχρι τις 24 Μαρτίου, για να δοθεί χρόνος στο κόμμα να διεξάγει εσωτερική εκλογική διαδικασία για την ανάδειξη νέου ηγέτη.

Αν το αίτημα εγκριθεί, αυτό σημαίνει ότι ο Τριντό θα είναι πρωθυπουργός στις 20 Ιανουαρίου, όταν ο Ντόναλντ Τραμπ θα αναλάβει τα καθήκοντά του. Το κοινοβούλιο ήταν προγραμματισμένο να επαναλειτουργήσει στις 27 Ιανουαρίου, ενώ τα κόμματα της αντιπολίτευσης είχαν δηλώσει ότι σκοπεύουν να καταθέσουν πρόταση δυσπιστίας μόλις τους δοθεί η ευκαιρία, πιθανώς στα τέλη Μαρτίου. Αν η λειτουργία του κοινοβουλίου ξεκινήσει στις 24 Μαρτίου, η πρώτη δυνατή ημερομηνία για πρόταση δυσπιστίας θα είναι τον Μάιο.

Ο 53χρονος Τριντό που βρίσκεται στο αξίωμα τα τελευταία εννιά χρόνια, υπέστη σειρά πληγμάτων μετά την απροσδόκητη παραίτηση στα μέσα του μήνα, της αντιπροέδρου της κυβέρνησής του και υπουργού Οικονομικών, Κρίστια Φρίλαντ, η οποία και κατηγόρησε τον πρωθυπουργό για πολιτικά τεχνάσματα, ενώ φούντωναν οι διαφωνίες για το πώς πρέπει να αντιμετωπιστεί ο εμπορικός πόλεμος που αποκτά πλέον ολοένα πιο σαφές περίγραμμα, καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέφει την 20ή Ιανουαρίου στον Λευκό Οίκο.

Δεκάδες βουλευτές των κυβερνώντων Φιλελευθέρων ζήτησαν την αποχώρηση του πρωθυπουργού, καθώς η παράταξη πλέον μειοψηφεί στο κοινοβούλιο. Ως και 75 βουλευτές των Φιλελευθέρων από το Οντάριο —την πολιτεία της καναδικής πρωτεύουσας, της Οτάβας και του Τορόντο – απέσυραν μαζικά την υποστήριξή τους.

Ο Καναδός πρωθυπουργός, που οδήγησε την παράταξή του σε δυο εκλογικές νίκες το 2019 και το 2021, βρίσκεται 20 μονάδες πίσω από τον συντηρητικό αντίπαλό του Πιερ Πουαλιέβρ, με βάση πρόσφατες δημοσκοπήσεις, ως αποτέλεσμα της ακρίβειας και της έλλειψης στέγης.

Πιθανοί αντικαταστάτες του Τριντό

Η πρώην αναπληρώτρια πρωθυπουργός θεωρείται εδώ και καιρό ως πιθανή διάδοχος του Τριντό. Πρόκειται για βουλευτή του Τορόντο, η οποία κατάγεται από την επαρχία της Αλμπέρτα του δυτικού Καναδά και η οποία εργάστηκε ως δημοσιογράφος πριν ασχοληθεί με την πολιτική. Η Φρίλαντ ήταν η πρώτη γυναίκα υπουργός Οικονομικών του Καναδά πριν παραιτηθεί αιφνιδιαστικά τον Δεκέμβριο λόγω ρήξης με τον Τριντό.

Ο πρώην κεντρικός τραπεζίτης Μαρκ Κάρνι ήταν στο παρελθόν επικεφαλής τόσο της Τράπεζας του Καναδά όσο και της Τράπεζας της Αγγλίας. Φιλελεύθερος που υπηρετεί τους τελευταίους μήνες ως ειδικός σύμβουλος του Τριντό, λέγεται ότι διεκδικεί εδώ και καιρό τη θέση του αρχηγού του κόμματος

Η Μελανί Ζολί, υπουργός Εξωτερικών, είναι πολιτικός του Κεμπέκ, η οποία, όπως και ο Τριντό, εκπροσωπεί μια περιφέρεια της περιοχής του Μόντρεαλ. Η Ζολί, δικηγόρος με σπουδές στην Οξφόρδη, είναι γνωστό πρόσωπο σε πολλούς, αφού εκπροσωπεί τον Καναδά στην παγκόσμια σκηνή από το 2021. Είχε επιλεγεί απευθείας από τον Τριντό για να θέσει υποψηφιότητα σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Ο Ντομινίκ Λεμπλάνκ, υπουργός Οικονομικών και Διακυβερνητικών Υποθέσεων είναι μακροχρόνιος φίλος του Τριντό και ένας από τους στενότερους συμμάχους του, τον οποίο έχει εμπιστευτεί για να αναλάβει χαρτοφυλάκια σε περιόδους πολιτικής κρίσης. Είναι κοινοβουλευτικός για περισσότερες από δύο δεκαετίες και στο παρελθόν είχε δείξει φιλοδοξίες να ηγηθεί του Φιλελεύθερου Κόμματος, κάνοντας εκστρατεία το 2008, αλλά χάνοντας από τον Μάικλ Ιγνάτιεφ.

Η Κρίστι Κλαρκ, πρώην πρωθυπουργός της Βρετανικής Κολομβίας, είχε απομακρυνθεί από την ομοσπονδιακή πολιτική σκηνή, αλλά τους τελευταίους μήνες εξέφρασε το ενδιαφέρον της να διεκδικήσει την ηγεσία των Φιλελευθέρων.