Οι δύο ευρωπαϊκοί θρίαμβοι του Ολυμπιακού το 2024, αρχικά με την κατάκτηση του Champions League των Νέων και στη συνέχεια του Conference League από την ανδρική ομάδα των «ερυθρόλευκων» οδήγησαν την ιταλική εφημερίδα «Tuttosport» να απονείμει το βραβείο European Golden Boy Career Award στον Βαγγέλη Μαρινάκη.

«Σε ό,τι αφορά την Ιταλία, έτυχε την περσινή σεζόν και τα δύο τρόπαιά μας, το Conference League, ήταν κόντρα στην Φιορεντίνα και το Youth League ήταν κόντρα σε μία σπουδαία ομάδα, τη Μίλαν. Οπότε ήταν κάτι μοναδικό που δεν έχει ξανά γίνει στο παρελθόν στην Ελλάδα, για έναν ευρωπαϊκό τίτλο, αλλά και στην ιστορία της UEFA, μία ομάδα να κερδίσει και το Conference και το Youth League την ίδια σεζόν», δήλωσε ο ισχυρός άνδρας του Ολυμπιακού.

Η βράβευση του Βαγγέλη Μαρινάκη ήταν η πρώτη της βραδιάς. Ο κ.Μαρινάκης είναι ο πρώτος μη Ιταλός παράγοντας (μετά τον Ρουμενίγκε), αλλά και ο πρώτος που δεν έχει υπάρξει προπονητής ή ποδοσφαιριστής, που έλαβε το βραβείο. Οι λόγοι, είναι απλοί και ξεκάθαροι, όπως αποτυπώνονται από τους Ιταλούς διοργανωτές και τα κορυφαία ΜΜΕ της Ευρώπης, που συμμετέχουν. Το «θαύμα» του Ολυμπιακού! Και η αναγέννηση ενός γίγαντα. «Αρχίσαμε από τον Ολυμπιακό, μετά στη Νότιγχαμ Φόρεστ, τώρα στη Ρίο Άβε στην Πορτογαλία. Κοιτάμε και κάποια άλλα πρότζεκτ στη Βραζιλία» συμπλήρωσε ο κ.Μαρινάκης αναφερόμενος στα ποδοσφαιρικά σχέδιά του πέρα από τη Γηραιά Ήπειρο.

Στη συνέχεια της βράβευσης, ο Βαγγέλης Μαρινάκης αναφέρθηκε στο ρόλο των Ακαδημιών του Ολυμπιακού, τονίζοντας τη σημασία που δίνει η ομάδα στην ανάπτυξη νέων ταλέντων. «Ο ανταγωνισμός είναι μεγάλος. Τα μεγάλα κλαμπ μπορούν να ξοδεύουν δισεκατομμύρια ευρώ. Υπάρχουν κυβερνήσεις που εμπλέκονται στο ποδόσφαιρο και ξένα funds.  Για να είσαι ανταγωνιστικός θα πρέπει να είσαι γρήγορος και να κάνει σωστές επιλογές. Να επενδύσεις πολλά στην ακαδημία και να βγάλεις νέους παίκτες. Από την άλλη είναι και το πάθος για το ποδόσφαιρο. Δεν είναι μόνο μπίζνες. Για μένα είναι σπουδαίο. Είναι 4-5 παίκτες από την Ακαδημία στην πρώτη ομάδα. Το να είναι καλύτεροι από τους μεγαλύτερους είναι μεγάλη επιτυχία. Για όλους μας είναι μεγάλη επιτυχία. Είναι σημαντικό να προσέχουμε όλοι τις ακαδημίες μας και να βγάζουμε παίκτες. Είναι καλό για την τοπική κοινωνία, για την χώρα και είναι περηφάνια μας».

Οι κορυφαίοι του 2024

Κορυφαίος στην κατηγορία «European Golden Boy Career Award» ο Βαγγέλης Μαρινάκης. Καλύτερος παίκτης ο Λαμίν Γιαμάλ της Μπαρτσελόνα. Στις υπόλοιπες κατηγορίες νικητές είναι οι:  Τόνι Κρόος (Golden Player Man), Αϊτάνα Μπονμάτι (Golden Player Woman), Τσίκι Μπεγκιριστάιν (Καλύτερος Ευρωπαίος Διευθυντής Ποδοσφαίρου) και Αντόνιο Περκάσι (Καλύτερος Ευρωπαίος Πρόεδρος).

Τους νικητές ανακοίνωσε το «Συμβούλιο των Θρύλων» που το αποτελούν μύθοι του ποδοσφαίρου όπως οι Στεφάν Σαπουιζά, Αλεσάντρο Κοστακούρτα, Σεσκ Φάμπρεγας, Ντιάνα Λάνγκεζ-Σβαρόφσκι, Λόταρ Ματέους, Πάβελ Νέντβεντ, Ρούι Κόστα, Αντρέι Σεφτσένκο, Χρίστο Στόιτσκοφ και Χουάν Σεμπαστιάν Βερόν. Άνθρωποι που έχουν κερδίσει τα πάντα στην καριέρα τους.

Το βραβείο Golden Boy είναι μια διάκριση που καθιερώθηκε από την Tuttosport το 2003 και απονέμεται από αθλητικούς δημοσιογράφους σε έναν νεαρό ποδοσφαιριστή που αγωνίζεται στην Ευρώπη και θεωρείται ότι είχε την πιο εντυπωσιακή απόδοση μέσα σε ένα ημερολογιακό έτος (δύο μισά από δύο ξεχωριστές σεζόν).

Όλοι οι υποψήφιοι πρέπει να είναι κάτω των 21 ετών και να αγωνίζονται στην κορυφαία κατηγορία ενός ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.