Με τρίποντο στην εκπνοή «έσωσε» το παιχνίδι ο Χουάντσο

Με σκορ 85-83, για την 9η αγωνιστική του πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός παρέμεινε αήττητος στην κορυφή της βαθμολογίας και υποχρέωσε τους «κυανέρυθους» στην πρώτη εντός έδρας ήττα τους και πέμπτη στο σύνολο. Εξι δευτερόλεπτα πριν το τέλος, η ομάδα του Αταμάν ήταν πίσω στο σκορ από τον επικό Πανιώνιο, όμως ένα τρίποντο του Χουάντσο Ερνανγκόμεθ έβαψε… πράσινο το παιχνίδι.

Συγκλονιστικό παιχνίδι έκανε ο Γιώργος Τσαλμπούρης με 18 πόντους, καθώς και ο Αρ Σι Μπράουν με 18. Πολύ χρήσιμοι ήταν και οι Μιλεντίγεβιτς (12π.) και Κάναντι (8π.), καθώς και ο all-around Γούλριντζ (9π., 5ασ., 5ρ.).

Για τον Παναθηναϊκό, ξεχώρισε ο Γιούρτσεβεν με 16 πόντους και 8 ριμπάουντ, καθώς και ο Σλούκας στο πρώτο μέρος (9 ασίστ).

Με τη φόρα που του έδιναν οι φίλοι του ξεκίνησε ο Πανιώνιος! Η ομάδα της Νέας Σμύρνης μπήκε πραγματικά δυναμικά, προσπαθώντας να χτυπήσει την όποια χαλαρότητα του Παναθηναϊκού. 23-17 ήταν το σκορ της πρώτης περιόδου, με τον Πανιώνιο να έχει φτάσει λίγο νωρίτερα και το +8 .

Ο Αταμάν ήταν εμφανώς δυσαρεστημένος με την αμυντική παρουσία της ομάδας του και επέλεξε για τη συνέχεια μία «σκληρή» πεντάδα, με παίκτες που δεν είχαν αρκετό χρόνο στη διαβολοβδομάδα. Κάποια στιγμή… νομοτελειακά το «τριφύλλι» προσπέρασε και κάθισε στη θέση του οδηγού, από την οποία όμως δεν άργησε να εκθρονιστεί. Η άμυνα του Πανιωνίου έγινε πάρα πολύ σκληρή και στην επίθεση έβρισκε τις λύσεις, με ένα σερί 11-0, που τον έφερε μπροστά με τρεις πόντους (40-37). Τελικό σκορ ημιχρόνου, 42-44.

Εννέα ασίστ σε εννέα λεπτά είχε ο Κώστας Σλούκας, που ήταν ένας από τους λόγους που άλλαξε η εικόνα των πρωταθλητών στις αρχές της δεύτερης περιόδου.

Ενα τρίποντο του Τσαλμπούρη λίγο πριν το τέλος της περιόδου, έδωσε προβάδισμα στους γηπεδούχους, που έκλεισαν το τρίτο δεκάλεπτο έναν πόντο μπροστά με 63-62.

Πολύ καλό ήταν και το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου με 5-0 για τον Ιστορικό, που έφτασε στο +6, ενώ λίγο αργότερα έφτασε το +9 με 73-64!

Μόνο «ένα σκριν στην κορυφή και το μπάσκετ που ξέρουν» ζητούσε από τους παίκτες του ο… απελπισμένος Αταμάν, ο οποίος είχε δει την ομάδα του να μπαίνει ξανά υποτονικά και άσχημα.

Ο Λυκογιάννης, από την άλλη, ζητούσε από τους παίκτες του Πανιωνίου να ελέγξουν το συναίσθημα. Αυτό, όμως, δεν ήταν εύκολο. Η διαφορά μίκρυνε αρκετά γρήγορα και το 73-64 έγινε 75-74 με επί μέρους 2-10.

Ο Μπράουν και η παρέα του ήταν αποφασισμένοι να μην πέσουν… ούτε τότε. Ο Αταμάν… τραβούσε τα μαλλιά του βλέποντας τον Τσαλμπούρη να ευστοχεί σε άλλο ένα τρίποντο και τους Νεοσμυρνιώτες να μένουν μπροστά.

Όσο η μπάλα γινόταν, όμως, πιο βαριά, το πλεονέκτημα πήγαινε στους έμπειρους. Στον Παναθηναϊκό, ο οποίος προσπέρασε στα 60 δευτερόλεπτα για έναν πόντο με βολές του Κέντρικ Ναν.

Ο Μιλετίγεβιτς πήρε ένα πολύ κακό τρίποντο σε σκέψη και εκτέλεση, όμως ο Γιούρτσεβεν έχασε… ελεύθερο λέι απ και έκανε φάουλ. Ο Ννόκο πήγε στις βολές, τις έβαλε αμφότερες και έδωσε τη μπάλα στο τριφύλλι με 18 δευτερόλεπτα.

Ο Ναν πήρε τη μπάλα, έφαγε τάπα, αλλά πήγε στον Χουάντσο, ο οποίος εκτέλεσε ελεύθερο τρίποντο. Σκόραρε! 5.8 έμειναν στον Ιστορικό, που ήταν στο -2. Το play δεν εξελίχθηκε καλά, ο Τσαλμπούρης πήρε ένα πάρα πολύ δύσκολο τρίποντο και ο ΠαναθηναΊκός νίκησε το… θρίλερ.