Ο Ολυμπιακός δεν έπιασε τα καλά του στάνταρ απόδοσης και έμεινε στο μηδέν με τη Στεάουα στο κρύο Βουκουρέστι. Οι γηπεδούχοι έμειναν με 10 παίκτες στο 67′, αφού ο Μπιρλιτζέα είδε την κόκκινη κάρτα. Με αυτό το αποτέλεσμα η ομάδα του Μεντιλίμπαρ έφτασε τα τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια χωρίς ήττα στο Europa League και έχει πια 8 βαθμούς στη League Phase. Επόμενο ευρωπαϊκό ραντεβού στις 12 Δεκεμβρίου με την Τβέντε στον Πειραιά.
Εκπληκτική ήταν, πάντως, η παρουσία 5.000 οπαδών των «ερυθρόλευκων» στην πρωτεύουσα της Ρουμανίας!
Στο πρώτο 10λεπτο, οι δύο ομάδες επιχειρούσαν κυρίως να… ζεσταθούν στο παγωμένο Βουκουρέστι, με τους γηπεδούχους να δοκιμάζουν μακρινά σουτ και τον Ολυμπιακό να έχει μόνο μία στιγμή με ένα δύσκολο μονοκόμματο του Πιρόλα.
Στο 18’ μία καλή ανάπτυξη μέσω του Ορτέγκα έφερε και την πρώτη απειλητική τελική στην εστία, με τον Ροντινέι να σουτάρει από μακριά αλλά να μη νικά τον γκολκίπερ της Στεάουα.
Ρυθμός υψηλός δεν υπήρχε, με αρκετούς παίκτες της Στεάουα να πέφτουν στο χορτάρι. Στο 28’, μάλιστα, χρειάστηκε αναγκαστική αλλαγή, με τον Ενγκεζάνα να αποχωρεί και να δίνει τη θέση του στον Ντάβα.
Στο 34’ ξανά μία ωραία ενέργεια του Ορτέγκα «έστρωσε» τη μπάλα στον Μουζακίτη στα όρια της περιοχής και ο μικρός σούταρε. Η μπάλα χτύπησε στο χορτάρι αλλά βγήκε εκτός εστίας.
Επτά λεπτά αργότερα, ο Ρέτσος ακούμπησε τη μπάλα με το κεφάλι από το ύψος της μικρής περιοχής από φαλτσαριστή σέντρα του Ροντινέι, αλλά δε τη βρήκε γεμάτα και πέρασε άουτ.
Στο δεύτερο μέρος, αμφότερες οι ομάδες παρατάχθηκαν χωρίς αλλαγές, πρτιμώντας να αφήσουν τον χρόνο να περάσει.
Στο 52’ η Στεάουα δημιούργησε μία διπλή καλή φάση με δύο τελικές του Μπιρλιτζέα, που δεν κατέληξαν τελικά στην εστία. Η πρώτη από λάθος τοποθέτηση του Πιρόλα, η δεύτερη από σέντρα και κεφαλιά. Τέσσερα λεπτά αργότερα η Στεάουα απείλησε ξανά από κοντά, χωρίς να καταφέρει να δοκιμάσει τον Τζολάκη.
Γενικά οι γηπεδούχοι είχαν καλύτερη εικόνα από τον Ολυμπιακό στο δεύτερο μέρος, με τους «ερυθρόλευκους» να μην απειλούν καθόλου και να έχουν παραχωρήσει μέτρα, πηγαίνοντας δεύτεροι στη μπάλα και παρακολουθώντας τη Στεάουα να παίρνει τον κυριαρχικό ρόλο.
Η εικόνα… φωναζε για αλλαγές και ο Μεντιλίμπαρ τις έκανε στο 62’ με τους Εσε και Γουίλιαν να αντικαθιστούν τους Κοστίνια και Μασούρα. Ο Ροντινέι, ασφαλώς, γύρισε σε θέση μπακ.
Με δέκα η Στεάουα
Η πραγματική βοήθεια, όμως, ηρθε πέντε λεπτά αργότερα (67’). Ο νευρικός Μπιρλίτζεα, που είχε πάρει νωρίτερα κίτρινη για διαμαρτυρία και γενικά είχε… ιδιαίτερη συμπεριφορά, χτύπησε με τις τάπες τον Ρέτσο και αποβλήθηκε με δεύτερη κάρτα. Αμέσως οι Ρουμάνοι οπισθοχώρησαν και οι Πειραιώτες κέρδισαν μέτρα.
Δύο λεπτά αργότερα ο Ολυμπιακός έχασε τη μεγαλύτερή του ως εκείνο το σημείο ευκαιρία, με τον Μουζακίτη να κρατά εντός τη μπάλα, να πασάρει στον Ελ Καμπί και τον Μαροκινό να σουτάρει με δύναμη από καλό σημείο, άουτ.
Στο 77ο λεπτό, ο Γιάρεμτσουκ… επέστρεψε στη δράση, αντί του Κωστούλα και ο Βέλντε πήρε τη θέση του Γκαρθία. Ηταν ξεκάθαρο ότι ο Μεντιλίμπαρ ήθελε να αλλάξει την εικόνα και να πάρει ολόκληρο το ματς.
Δύο λεπτά αργότερα ο Ουκρανός έχασε την ευκαιρία του αγώνα με κοντινή κεφαλιά από πολύ καλή μπαλιά του Εσε. Ο τερματοφύλακας επενέβη και ο Ελ Καμπί σούταρε πολύ άσχημα με άδειο τέρμα, όμως η τελική του δε μέτρησε, αφού ήταν οφσάιντ.
Στο 84′ ο Βέλντε πήρε μία καλή σέντρα στο δεύτερο δοκάρι και έβαλε το κεφάλι του στη μικρή περιοχή, αλλά δεν κατάφερε να σκοράρει. Αμέσως μετά ο Γιάρεμτσουκ αποχώρησε μετά από ελάχιστα λεπτά συμμετοχής, δίνοντας τη θέση του στον Σέρχιο Ολιβέιρα, αφού έσπασε τη μύτη του σε μία σφοδρή σύγκρουση.
Αυτή ήταν, ουσιαστικά, και η τελευταία στιγμή του αγώνα, αφού τα επόμενα 13 λεπτά είχαν έναν Ολυμπιακό να κρατά τη μπάλα χωρίς να απειλεί.
