Ο Παναθηναϊκός ήταν πίσω σχεδόν σε όλη την διάρκεια του παιχνιδιού, όπως συνέβη και στην αναμέτρηση με τον Ολυμπιακό, όμως βρήκε τα ψυχικά αποθέματα και ανέτρεψε την κατάσταση αφού επικράτησε 93-87 της Μακάμπι. Κορυφαίοι για τους πρωταθλητές Ευρώπης οι Ναν (21π.), Λεσόρ (18π.), Ερνανγκόμεθ (12π. 7ρ.) και Οσμαν (12π.)
Ο έξαλλος Εργκίν Αταμάν κάλεσε τάιμ άουτ μόλις στα 44 δευτερόλεπτα και απέσυρε τους Λεσόρ, Παπαπέτρου και Μήτογλου, χρεώνοντάς τους κακές άμυνες στο πολύ γρήγορο 0-4 της Μακάμπι. Στην θέση τους οι Γιουρτσεβέν, Καλαϊτζάκης και Ερνανγκόμεθ.
Ο Γιουρτσεβέν σκόραρε το πρώτο καλάθι των γηπεδούχων με λει-απ. Η ομάδα του Κάτας διατηρούσε καθ’ όλη την διάρκεια του πρώτου δεκαλέπτου το προβάδισμα, βάζοντας δύσκολα στους «πράσινους». Ο Παναθηναϊκός είχε προβληματικές αντιδράσεις τόσο σε άμυνα όσο και σε επίθεση και το σκορ της πρώτης περιόδου ήταν 21-25.
Η άμυνα στο πικ εν ρολ του Παναθηναϊκού ήταν πολύ κακή, με την Μακάμπι να την εκμεταλλεύεται, κυρίως με τον Σόρκιν (21π.), που σκόραρε συνεχώς.
Η είσοδος του Σλούκα και η αντίδραση της Μακάμπι
Ο Σλούκας, παρότι αμφίβολος πριν την αναμέτρηση, μπήκε στο παρκέ με την έναρξη της δεύτερης περιόδου και άρχισε να μοιράζει πιο ιδανικά την μπάλα. Με πέντε διαδοχικούς πόντους του Μήτογλου, από δημιουργίες του αρχηγού του Παναθηναϊκού, ήρθε η μείωσε στον πόντο (33-34).
Ο Σόρκιν συνέχισε το εξαιρετικό του παιχνίδι, φτάνοντας τους 13 πόντους στα μέσα της δεύτερης περιόδου, κάνοντας το 33-41, με το +8 να είναι το μεγαλύτερο προβάδισμα στο παιχνίδι εκείνη την στιγμή.
Στα 2:11 για την λήξη της δεύτερης περιόδου, η ομάδα του Εργκίν Αταμάν είχε φτάσει τα 9 λάθη, προϊόν και της εξαιρετικής άμυνας των φιλοξενούμενων, που έφτασαν την διαφορά στους δώδεκα (33-45).
Το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, βρήκε την Μακάμπι να έχει σκοράρει 47 πόντους και να προηγείται με δέκα (37-47), βάζοντας… πονοκέφαλο στον Αταμάν. Με τον κόσμο του ως οδηγό, την άμυνα να δίνει ενέργεια και τους Μπράουν και Ερνανγκόμεθ να δίνουν το κάτι παραπάνω, ο Παναθηναϊκός έφτασε την διαφορά στους 2 (49-51) με 8-0 σερί.
Το μομέντουμ ήταν ξεκάθαρα με το μέρος των πρωταθλητών Ελλάδας και Ευρώπης, με τους παίχτες του να βάζουν τα χέρια… στην φωτιά και να δίνουν επικές μάχες για κάθε μπάλα.
Το γύρισε με την άμυνά του
Μετά τα 2,5 λεπτά, ο Παναθηναϊκός βελτιώθηκε αισθητά, μετατρέποντας το 41-51 σε 49-51, προτού έρθει η αντίδραση των παικτών του Κάτας. Οι Ερνανγκόμεθ και Σλούκας αστόχησαν σε τρίποντα, χάνοντας την ευκαιρία για ισοφάριση, με αποτέλεσμα η τελευταία περίοδος να αρχίσει από το 60-63.
Η Μακάμπι ξεκίνησε ιδανικά την τελευταία περίοδο, κάνοντας σερί 8-0 και παίρνοντας σημαντική διαφορά 11 πόντων (60-71), με 8:30 λεπτά να απομένουν. Ακολούθησε σπουδαίο γκολ-φάουλ του Ναν, με τον Οσμάν να ευστοχεί σε τρίποντο και το σκορ να διαμορφώνεται σε 70-72.
Ο Ναν… πήρε το όπλο του και με τρίποντο ισοφάρισε σε 73-73, με τον Γιοκουμπάϊτις να κάνει το 73-76 με νέο τρίποντο. Ο Οσμαν, όντας παράγοντας της αναμέτρησης, ισοφάρισε εκ νέου με τρίποντο.
Το πρώτο προβάδισμα για τον Παναθηναϊκό, ήρθε με καλάθι και φάουλ του Γκράντ (79-76). Το παιχνίδι μετατράπηκε σε… θρίλερ, με τους γηπεδούχους να έχουν την στήριξη του κόσμου τους. Ο Οσμάν έβαλε ακόμα ένα καθοριστικό καλάθι με λέι-απ για το 84-82, ενώ στο 01:13 ο Ναν χρεώθηκε με επιθετικό φάουλ για αγκωνιά στον Μπλατ, αλλά οι γηπεδούχοι… έβγαλαν την άμυνα.
Ο Λεσόρ με 2/2 βολές έκανε το 89-82, με τον Χουάντσο να ευστοχεί σε τρίποντο, που έκανε το 89-82. Εκτοτε είχαμε βολές από τον Ναν, εύστοχο τρίποντο υπό πίεση του Λι και ένα εντυπωσιακό κόψιμο του Γκραντ, για το τελικό 93-87.
Παναθηναϊκός – Μακάμπι 93-87
Τα δεκάλεπτα: 21-25,16-22, 23-16, 31-21
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ(Αταμάν): Καλαϊτζάκης 1 (1 κλέψιμο), Μπράουν 6 (3/4 δίποντα, 0/1 τρίποντο 2 ριμπάουντ, 5 ασίστ 2 λάθη), Σλούκας (5 ασίστ, 1 κλέψιμο, 2 λάθη), Όσμαν 12 (2/2 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 2 ριμπάουντ), Παπαπέτρου, Γκραντ 11 (3 ασίστ), Ναν 21 (6/10 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 3/3 βολές, 2 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 λάθη), Λεσόρ 18 (6/7 δίποντα, 6/8 βολές, 6 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα, 5 λάθη, 1 μπλοκ), Ερνανγκόμεθ 12 (2/4 τρίποτα, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Μήτογλου 6, Γιούρτσεβεν 6 (2 ριμπάουντ, 2 λάθη)
