H έκθεση SEMA που πραγματοποιείται στο Las Vegas είναι γνωστή για την «αδυναμία» της στην υπερβολή την οποία οι αυτοκινητοβιομηχανίες δείχνουν να ενστερνίζονται απολύτως.
Σε αυτό το πλαίσιο, η Toyota παρουσιάζει στην SEMA μια πρωτότυπη όσο και αναβαθμισμένη έκδοση του RAV4 η οποία υπόσχεται να «επαναπροσδιορίσει τα όσα μπορεί να προσφέρει ένα crossover στους λάτρεις της off-road αυτοκίνησης».
Αφετηρία για την πρωτότυπη έκδοση που φέρει την υπογραφή της μονάδας Toyota Service Parts & Accessories Development, του τμήματος που είναι υπεύθυνο για την σχεδίαση-παραγωγή αξεσουάρ και εξαρτημάτων επιδόσεων για τα μοντέλα παραγωγής των Ιαπώνων, είναι το plug-in hybrid RAV4 που για την περίσταση αντλεί έμπνευση και στοιχεία από τα αγωνιστικά του ράλι Ντακάρ.
Έτσι το RAVX διαθέτει μια πλήρως αναθεωρημένη ανάρτηση με μεγαλύτερη διαδρομή αλλά και αυξημένα μετατρόχια. Αυτονόητα οι συγκεκριμένες διαφοροποιήσεις έχουν ευεργετική επίδραση και στις γωνίες προσέγγισης και διαφυγής, συνεπικουρούμενων και των χωμάτινων ελαστικών.
Στην εικόνα του ξεχωρίζουν τα «βιομηχανικής» υφής προστατευτικά μπροστά και πίσω καθώς και οι ενισχυμένοι αναβατήρες. Πλήρως ανασχεδιασμένοι είναι και οι προφυλακτήρες ενώ οι εισαγωγές αέρα έχουν γίνει μεγαλύτερες και πολυπληθέστερες. Αυτό που έχει υποστεί τις περισσότερες βελτιώσεις είναι το πίσω τμήμα όπου ο νέος προφυλακτήρας υποδέχεται δύο ακροβολισμένες χορταστικές απολήξεις για την εξάτμιση. Τα φώτα έχουν αντικατασταθεί με νέου σχεδιασμού πιο μίνιμαλ ενώ νέα αεροδυναμικά στοιχεία έχουν κάνει την εμφάνισή τους δημιουργώντας τους απαραίτητους συνειρμούς με τον μηχανοκίνητο αθλητισμό.
Για εκείνους που βιάζονται να υποθέσουν ότι πρόκειται για μια one-off πρωτότυπη κατασκευή, αξίζει να σημειωθεί ότι ο Mike Tripp, στέλεχος της Toyota στις ΗΠΑ, αποκάλυψε ότι: «το RAV-X είναι κάτι παραπάνω από ένα απλό concept, αποδεικνύοντας τι είναι δυνατό όταν η καινοτομία συναντά τις επιδόσεις. Το RAV4 αποτελεί ένα από τα πλέον δημοφιλή και ευέλικτα μοντέλα μας. Με το RAV-X θέλουμε να αποτυπώσουμε το πόσο περιπετειώδες μπορεί να γίνει ένα μικρό crossover».
Με αυτά δεδομένα δεν αποκλείεται να δούμε στο κοντινό μέλλον –το νέο RAV4 αναμένεται το 2026- μια πιο περιπετειώδη έκδοση του μοντέλου που όμως μένει να αποδειχθεί κατά πόσο αυτή θα ορίσει ως προνομιακό της πεδίο την αμερικανική αγορά
