Ο Ντόναλντ Τραμπ φιλοξένησε μια συγκέντρωση με ωμές και ρατσιστικές προσβολές στο Μάντισον Σκουέρ Γκάρντεν της Νέας Υόρκης, μετατρέποντας αυτό που η εκστρατεία του είχε ονομάσει ως την εκδήλωση στην οποία θα εκφωνούσε το τελικό του μήνυμα. Και τι μήνυμα ήταν αυτό.
Με λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα πριν από την ημέρα των εκλογών, οι ομιλητές στη συγκέντρωση το βράδυ της Κυριακής χαρακτήρισαν το Πουέρτο Ρίκο «πλωτό νησί σκουπιδιών», αποκάλεσαν την αντιπρόεδρο των Δημοκρατικών Καμάλα Χάρις «Αντίχριστο» και είπαν ότι η γυναίκα που διεκδικεί να γίνει η πρώτη γυναίκα και πρώτη μαύρη γυναίκα πρόεδρος είχε ξεκινήσει την καριέρα της ως …πόρνη.
«Δεν ξέρω αν το ξέρετε, αλλά υπάρχει κυριολεκτικά ένα πλωτό νησί σκουπιδιών στη μέση του ωκεανού αυτή τη στιγμή. Νομίζω ότι λέγεται Πουέρτο Ρίκο», είπε ο Τόνι Χίντσκλιφ, ένας stand-up κωμικός του οποίου η ομιλία περιελάμβανε επίσης ρατσιστικά σχόλια για τους Λατίνους, τους Εβραίους και τους Μαύρους, όλοι βασικοί ψηφοφόροι στις εκλογές που απέχουν μόλις εννέα ημέρες.
Εκστρατεία τρόμου, ψευδείς ισχυρισμοί και … κυριολεκτική δαιμονοποίηση μιας πολιτικής αντιπάλου
Το «αστείο» του (με το οποίο δεν γέλασαν ιδιαίτερα οι παρευρισκόμενοι) επικρίθηκε αμέσως από την εκστρατεία της Χάρις, καθώς ανταγωνίζεται με τον Τραμπ για να κερδίσει τις κοινότητες των Πορτορικανών στην Πενσιλβάνια και σε άλλες πολιτείες που βρίσκονται σε εξέλιξη. Ο Πορτορικανός σούπερ σταρ της μουσικής Μπαντ Μπάνι υποστήριξε την υποψηφιότητα Χάρις λίγο μετά την εμφάνιση του Χίντσκλιφ.
Η συνήθως μαχητική εκστρατεία του Τραμπ έκανε το σπάνιο βήμα να πάρει αποστάσεις από τον Χίντσκλιφ. «Αυτό το αστείο δεν αντικατοπτρίζει τις απόψεις του προέδρου Τραμπ ή της προεκλογικής εκστρατείας», ανέφερε σε δήλωσή της η Λατίνα ανώτερη σύμβουλος Ντανιέλ Αλβάρεζ.
Αλλά και άλλοι ομιλητές έκαναν εμπρηστικά σχόλια. Ο παιδικός φίλος του Τραμπ, Ντέιβιντ Ρεμ, αναφέρθηκε στον Χάρις ως «αντίχριστο» και «διάβολο» σε μια ρητορική που έχει πιάσει στους κύκλους των Ευαγγελιστών οι οποίοι πιστεύουν πως κατά την απόπειρα δολοφονίας του ο Τραμπ σώθηκε από τον Θεό. Ο επιχειρηματίας Γκραντ Καρντόνε είπε στο πλήθος ότι η Χάρις «και οι νταβατζήδες χειριστές της θα καταστρέψουν τη χώρα μας».
Η κεντρική εκδήλωση αντανακλούσε τον τόνο του πρώην προέδρου καθ’ όλη τη διάρκεια της τρίτης εκστρατείας του για τον Λευκό Οίκο. Αν και απέφυγε να το κάνει την Κυριακή, ο Τραμπ συχνά καταφέρεται εναντίον της Χάρις με προσβλητικούς και προσωπικούς όρους ο ίδιος, αμφισβητώντας τις τελευταίες εβδομάδες τη διανοητική της σταθερότητα και τη νοημοσύνη της, καθώς και αποκαλώντας την «τεμπέλα», μια κλασσική ρατσιστική ατάκα που χρησιμοποιείται εναντίον των μαύρων.
Μια σουρρεαλιστική υπερπαραγωγή
Η εκδήλωση ήταν ένα σουρεαλιστικό θέαμα στο οποίο συμμετείχαν ο πρώην επαγγελματίας παλαιστής Χαλκ Χόγκαν, ο τηλεοπτικός ψυχολόγος Δρ Φιλ, ο πρώην οικοδεσπότης του Fox News Τάκερ Κάρλσον , πολιτικοί, όπως ο Πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Μάικ Τζόνσον, καθώς και ένας καλλιτέχνης που ζωγράφισε μια εικόνα του Τραμπ να αγκαλιάζει το Empire State Building. Όλα αυτά χωρίς την παραμικρή συνοχή.
Αφού τον παρουσίασε η σύζυγός του, Μελάνια Τραμπ, σε μια σπάνια δημόσια εμφάνιση, ο πρώην πρόεδρος ξεκίνησε κάνοντας τις ίδιες ερωτήσεις που κάνει στην αρχή κάθε πρόσφατης συγκέντρωσης:«Είστε καλύτερα τώρα από ό,τι ήσασταν πριν από τέσσερα χρόνια;». Το πλήθος απάντησε με ένα ηχηρό «Όχι!».
«Αυτές οι εκλογές είναι μια επιλογή μεταξύ του αν θα έχουμε άλλα τέσσερα χρόνια μεγάλης ανικανότητας και αποτυχίας ή αν θα ξεκινήσουμε τα σπουδαιότερα χρόνια στην ιστορία της χώρας μας», είπε.
Ο Τραμπ πρόσθεσε την Κυριακή μια νέα πρόταση στον κατάλογο των φορολογικών περικοπών του με στόχο να κερδίσει τους ηλικιωμένους και τους εργάτες, ο οποίος περιλαμβάνει ήδη όρκους για τον τερματισμό της φορολόγησης των παροχών κοινωνικής ασφάλισης, των φιλοδωρημάτων και των αμοιβών για υπερωρίες. Μια φορολογική πίστωση για τους φροντιστές ανήμπορου μέλους της οικογενείας τους. Η Χάρις έχει προτείνει ομοσπονδιακή χρηματοδότηση των δαπανών κατ’ οίκον φροντίδας για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς.
Κατά τα άλλα, ο Τραμπ επανέλαβε γνωστές ρατσιστικές ατάκες για την εξωτερική πολιτική και τη μετανάστευση σε μια εκστρατεία τρόμου, ζητώντας τη θανατική ποινή για κάθε μετανάστη που σκοτώνει έναν πολίτη των ΗΠΑ και λέγοντας ότι την ημέρα που θα αναλάβει τα καθήκοντά του, «η εισβολή των μεταναστών στη χώρα μας τελειώνει». Καθώς οι δηλώσεις του Τραμπ πλησίαζαν σε μια ώρα, κάποιοι από το πλήθος άρχισαν να αποχωρούν.
Ο μεγιστάνας της τεχνολογίας Έλον Μασκ, ο οποίος μίλησε νωρίτερα και παρουσίασε τη Μελάνια Τραμπ, είχε εξέχουσα θέση στο κλείσιμο του προεκλογικού μηνύματος του Τραμπ. Ο πρώην πρόεδρος αποκάλεσε τον Μασκ «ιδιοφυΐα» και «ξεχωριστό». Ο Μασκ αναμένεται μέσα από πρόσφατο σχέδιο του Τραμπ να ηγηθεί μιας επιτροπής κυβερνητικής αποτελεσματικότητας για τον έλεγχο ολόκληρης της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.
Αρκετές από τις επιχειρήσεις του Μασκ, συμπεριλαμβανομένων των Tesla και SpaceX, έχουν μεγάλα κυβερνητικά συμβόλαια ή έχουν βασιστεί σε αμερικανικές επιδοτήσεις, ενώ ο Μασκ έχει αντιμετωπίσει επικρίσεις μετά από αναφορές ότι έχει μιλήσει κατ’ ιδίαν με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. Ο Μασκ αναμένεται να διωχθεί για την δωροδοκία ψηφοφόρων.
«Τα χρήματά σας σπαταλούνται και το τμήμα κυβερνητικής αποτελεσματικότητας θα το διορθώσει αυτό», δήλωσε ο Μασκ πριν πάρει θέση εκτός σκηνής δίπλα στη Μελάνια Τραμπ. Πολλοί από τους ομιλητές της Κυριακής εμφανίστηκαν στη σκηνή του Εθνικού Συνεδρίου των Ρεπουμπλικάνων. Αυτή τη φορά, οι ίδιοι ομιλητές φώναξαν και καταφέρθηκαν περισσότερο εναντίον των Δημοκρατικών.
Ο πρώην παλαιστής πλέον μάχεται για τον Ντόναλντ Τραμπ
Ο Χόγκαν, επιστρέφοντας στο χώρο όπου εμφανιζόταν πριν από χρόνια ως επαγγελματίας παλαιστής, φάνηκε να αναβιώνει τον χαρακτήρα του, εμφανιζόμενος φορώντας μια γιγαντιαία κόκκινη, πορτοκαλί και κίτρινη μπόα και κουνώντας μια μεγάλη αμερικανική σημαία καθώς πόζαρε και χόρευε. Έφτυσε στη σκηνή κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, φλέξαρε (επέδειξε) επανειλημμένα τους μύες του και είπε στο κοινό: «Ο Τραμπ είναι ο μόνος άνθρωπος που μπορεί να διορθώσει αυτή τη χώρα σήμερα».
Ορισμένοι Δημοκρατικοί, που αποκαλούν τον Τραμπ φασίστα, συνέκριναν την κυριακάτικη εκδήλωσή του με μια φιλοναζιστική συγκέντρωση στον Κήπο τον Φεβρουάριο του 1939. Αρκετοί ομιλητές την Κυριακή επιτέθηκαν εναντίον της Χίλαρι Κλίντον, επειδή είπε πρόσφατα ότι ο Τραμπ θα «αναπαριστούσε» το γεγονός του 1939. Ένας από αυτούς, ο ραδιοφωνικός παρουσιαστής Σιντ Ρόζενμπεργκ, απηύθυνε μια βρισιά στην Κλίντον.
«Ε, παιδιά, τώρα τρέχουν και προσπαθούν να μας αποκαλέσουν ναζιστές και φασίστες», είπε η Αλίνα Χάμπα, μία από τις δικηγόρους του Τραμπ, η οποία τύλιξε ένα αστραφτερό σακάκι “MAGA” πάνω από το βήμα καθώς μιλούσε.«Και ξέρετε τι ισχυρίζονται, παιδιά; Είναι πολύ τρομακτικό. Ισχυρίζονται ότι θα τους κυνηγήσουμε και θα προσπαθήσουμε να τους βάλουμε στη φυλακή. »
Δήλωσε ο Χόγκαν με το τραχύ γρύλισμά του: «Δεν βλέπω κανέναν βρωμερό ναζί εδώ μέσα».
