Το βράδυ της Τετάρτης, 18 ενθουσιώδεις συμμετέχοντες από την πρώτη κατασκήνωση νέων στην Αττική, συνοδευόμενοι από τον Πρόεδρο της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης (ΕΚΜ), Βασίλη Παπαστεργιάδης, τον Αντιπρόεδρο Δρ. Δήμητρη Μποσινάκη, το Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΜ, Αναστάση Σγαρδέλη, και μέλος του προσωπικού της ΕΚΜ, Mαργαρίτα Smith, είχαν την τιμή να συναντήσουν τον Περιφερειάρχη Αττικής, Νίκο Χαρδαλιά.
Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο Περιφερειάρχης Νίκος Χαρδαλιάς καλωσόρισε την ομάδα, δηλώνοντας: «Είστε όλοι πρεσβευτές. Θα επιστρέψετε στην Αυστραλία και θα μοιραστείτε τις εμπειρίες σας με τους φίλους σας. Το πρόγραμμά μας για εσάς είναι πλούσιο σε πολιτισμό και ιστορία. Μπορώ να ανακοινώσω επίσημα, παρουσία του Βασίλη Παπαστεργιάδη, ότι αυτή η πολιτιστική εκδρομή θα πραγματοποιείται ετησίως σε συνεργασία με την Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης. Όταν ο Βασίλης μου πρότεινε αυτό το πρόγραμμα πέρυσι, δεν δίστασα να υποστηρίξω αυτή την πρωτοβουλία. Σας έχουμε προσφέρει τους καλύτερους ξεναγούς για να σας βοηθήσουν να εξερευνήσετε την ιστορία και τον πολιτισμό. Η Αττική είναι η μεγαλύτερη περιφέρεια της Ελλάδας, με το 45% του πληθυσμού και το 48% του ΑΕΠ της χώρας. Τώρα είστε μέρος της ιστορίας αυτής της ζωντανής περιοχής».
Ο Περιφερειάρχης Νίκος Χαρδαλιάς αφιέρωσε χρόνο για να συζητήσει προσωπικά με κάθε μαθητή, ζητώντας τους να μοιραστούν τις σκέψεις και τις εμπειρίες τους:
Η Σοφία εξέφρασε τον ενθουσιασμό της για το πλήθος των δραστηριοτήτων του προγράμματος.
Ο Γρηγόρης μοιράστηκε τον ενθουσιασμό του για την εμπειρία μέχρι στιγμής.
Ο Αλέξης ανέφερε την εκτίμησή του για τον ελληνικό ήλιο και τον όμορφο καιρό.
Ο Τζέικ βρήκε την επίσκεψη στην Ακρόπολη καθηλωτική.
Ο Νικ περιέγραψε το ταξίδι ως μια εξαιρετική ευκαιρία.
Ο Ζακ, ο οποίος επισκέπτεται την Ελλάδα για πρώτη φορά, εξέφρασε τον θαυμασμό του για την Ακρόπολη.
Η Αλεξάνδρα σημείωσε ότι το μουσείο και η έκθεση στην ελληνική κουλτούρα ήταν τα αγαπημένα της στοιχεία της εμπειρίας.
Η Αμέλια είπε ότι αγάπησε το φαγητό, ιδιαίτερα το παστίτσιο, και ανυπομονούσε για την επικείμενη επίσκεψη στους Δελφούς.
Η Αγγελική επαίνεσε το νόστιμο φαγητό και την άνεση του καταλύματος.
Η Ζωή εξέφρασε την ευγνωμοσύνη της για όλη την εμπειρία, σημειώνοντας ότι όλα ήταν καταπληκτικά.
Η Εύη είναι ενθουσιασμένη με την ευκαιρία που της δόθηκε να μάθει για την ιστορία της Ελλάδας, τον τέλειο καιρό και πόσο συναρπαστικό ήταν το πρόγραμμα.
Ο Στέφανος ανέφερε ότι η Ακρόπολη ήταν το αγαπημένο του μέρος μέχρι στιγμής.
Ο Αντιπρόεδρος της ΕΚΜ, Δρ. Δημήτρης Μποσινάκης, επαίνεσε τους μαθητές για την αφοσίωσή τους και τόνισε τη σημασία του προγράμματος: «Ως δεύτερης γενιάς Έλληνας, γνωρίζω από πρώτο χέρι πόσο σημαντικό είναι να διατηρούμε στενές σχέσεις με την πατρίδα μας. Αυτή η κατασκήνωση νέων προσφέρει μια μοναδική ευκαιρία να εξερευνήσετε όχι μόνο την πλούσια ιστορία της Ελλάδας, αλλά και να ζήσετε τη σύγχρονη Ελλάδα. Αυτό που με εντυπωσιάζει περισσότερο είναι η αφοσίωση αυτών των νέων. Ο καθένας από αυτούς έχει εκμεταλλευτεί αυτή την ευκαιρία για να εμβαθύνει στον πολιτισμό μας, στις παραδόσεις και στην ιστορία μας. Βλέπω μελλοντικούς ηγέτες σε αυτήν την αίθουσα — νέους που θα κρατήσουν ζωντανή την κληρονομιά του Ελληνισμού στην Αυστραλία, διατηρώντας την παράδοσή μας ζωντανή για τις επόμενες γενιές. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για το πόσο κάθε μαθητής έχει αγκαλιάσει αυτό το ταξίδι».
Κλείνοντας ο Πρόεδρος της ΕΚΜ Βασίλης Παπαστεργιάδης, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στον Περιφερειάρχη: «Είμαστε εξαιρετικά τυχεροί που έχουμε έναν Περιφερειάρχη που ενσαρκώνει τόσο γενναιόδωρα το πνεύμα της φιλοξενίας — μια αξία που είναι αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής μας κληρονομιάς. Είναι προνόμιο να είμαστε εδώ σήμερα και να βλέπουμε τον Περιφερειάρχη Νίκο Χαρδαλιά να αφιερώνει χρόνο για να ακούσει τις εμπειρίες κάθε μαθητή. Αυτή η πρωτοβουλία είναι μια σπουδαία ευκαιρία για τους συμμετέχοντες να εμβαθύνουν τους δεσμούς τους με την Ελλάδα γενικότερα. Παρέχει πρόσβαση σε μια πλευρά της Ελλάδας που λίγοι τουρίστες βλέπουν, και είμαι ιδιαίτερα περήφανος που η ΕΚΜ συνεργάζεται με τον Περιφερειάρχη σε αυτή την πρωτοβουλία. Είμαι ενθουσιασμένος που ακούω ότι το συγκεκριμένο πρόγραμμα θα πραγματοποιείται πλέον ετησίως, εξασφαλίζοντας ότι πολλοί περισσότεροι νέοι από τη διασπορά θα έχουν την ευκαιρία να συνδεθούν με την κληρονομιά τους με τόσο ουσιαστικό τρόπο.»
Καθώς η συνάντηση έφτανε στο τέλος της, ο Περιφερειάρχης Νίκος Χαρδαλιάς επιβεβαίωσε τη δέσμευσή του να συνεχίσει να στηρίζει και να προάγει αυτό το σημαντικό πολιτιστικό πρόγραμμα στο μέλλον.
