Η Ολλανδική Ολυμπιακή ομάδα παραδέχτηκε ότι προστατεύει τον Steven van de Velde, τον παίκτη μπιτς βόλεϊ που έκανε το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς Αγώνες την Κυριακή, παρά το γεγονός ότι καταδικάστηκε για βιασμό ενός 12χρονου κοριτσιού όταν εκείνος ήταν 19 ετών.
«Προστατεύουμε έναν καταδικασμένο παιδοβιαστή, ναι», είπε ο υπεύθυνος Τύπου John van Vliet, αφού ο van de Velde επετράπη να αποφύγει δηλώσεις στα μέσα ενημέρωσης μετά τον αγώνα. «Να αγωνιστεί όσο το δυνατόν καλύτερα, σε ένα τουρνουά στο οποίο προκρίθηκε».
«Ήταν μια συγκλονιστική δήλωση σε μια μέρα που δεν έμοιαζε με καμία άλλη που είχαν δει οι Ολυμπιακοί Αγώνες», γράφει η Telegraph.
Τον φυγάδευσαν
Ο Van de Velde, 29 ετών, που καταδικάστηκε το 2016 σε τέσσερα χρόνια φυλάκισης για τρεις κατηγορίες βιασμού ενός 12χρονου παιδιού που είχε γνωρίσει στο Facebook, αποδοκιμάστηκε έντονα καθώς εμφανίστηκε στο γήπεδο για τον πρώτο του αγώνα στη σκιά του Πύργου του Άιφελ.
Dutch Olympian Steven van de Velde, who sexually assaulted a 12-year-old girl, was met with boos as he arrived to compete in a volleyball match at the Paris Olympics.
— Zaki Solja (@zakisolja) July 28, 2024
Ειδική μεταχείριση
Oι πιο ασυνήθιστες σκηνές, όμως, ήρθαν στη συνέχεια, καθώς ο Van de Velde απομακρύνθηκε γρήγορα από τρεις φρουρούς ασφαλείας, αφήνοντας τον Immers και τον Van Vliet να αντιμετωπίσουν μια ανάκριση από περισσότερους από 50 δημοσιογράφους.
Ενώ όλοι οι αθλητές υποχρεούνται σύμφωνα με τους κανόνες της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής να είναι διαθέσιμοι στα μέσα ενημέρωσης μετά τον αγώνα, ο van Vliet αναγνώρισε ότι είχε γίνει ειδική απαλλαγή για τον Van de Velde.
«Σίγουρα έχει δημιουργηθεί μια διαφορετική κατάσταση για τον Στίβεν», είπε.
«Γνωρίζουμε πολύ καλά ότι αν φέρουμε τον Στίβεν εδώ, δεν θα έχει να κάνει με τον αθλητισμό ή την απόδοσή του. Θέλαμε, λοιπόν, να δημιουργήσουμε το περιβάλλον στο οποίο έχουμε συνηθίσει».
Όλοι οι αθλητές στο Παρίσι καλούνται να υπογράψουν μια δήλωση που υπόσχονται ότι θα λειτουργήσουν ως «πρότυπα». Δεδομένης της φύσης του εγκλήματος του, ο Van de Velde πιθανότατα θα πέσει, στα μάτια πολλών, πολύ μακριά από αυτή την περιγραφή.
«Το γενικό ζήτημα των σεξουαλικών καταδίκων ή του εγκλήματος που σχετίζεται με το σεξ είναι σίγουρα πολύ μεγαλύτερο ζήτημα από τον αθλητισμό», παραδέχτηκε ο Van Vliet.
«Αλλά στην περίπτωσή του, έχουμε ένα άτομο που έχει καταδικαστεί, που έκανε την ποινή του, που έκανε ό,τι μπορούσε μετά για να μπορέσει να αγωνιστεί ξανά».
