Ελικόπτερα πέταξαν τόνους νερού για να κατασβήσουν τις δασικές πυρκαγιές που εξακολουθούν και μαίνονται στην κεντρική Χιλή, την ώρα που πυροσβέστες περιγράφουν στο Reuters πώς ανασύρουν πτώματα θαμμένα στα συντρίμμια των κτιρίων, τρεις ημέρες αφότου ξεκίνησαν οι πυρκαγιές.

Ο επίσημος απολογισμός από τη χειρότερη φυσική καταστροφή εδώ και χρόνια στη Χιλή ανέρχεται πλέον σε 122 νεκρούς και αναμένεται να αυξηθεί. Κάτοικοι, πυροσβέστες και ο στρατός δίνουν μάχη με τον χρόνο για να απομακρύνουν τα συντρίμμια.

Οι δασικές πυρκαγιές γιγαντώθηκαν την Παρασκευή, 02/02, και εξαπλώθηκαν σε κατοικημένες περιοχές στις παράκτιες πόλεις Βαλπαραΐσο και Βίνια Ντελ Μαρ, με τις φλόγες να καταπίνουν σπίτια σε διάστημα λεπτών.

Εικόνες καταστροφής στη Βίνια ντελ Μαρ της Χιλής. (φωτ. Reuters)

Συγκλονίζουν οι μαρτυρίες

«Είναι σαν μια εμπόλεμη ζώνη, σαν να εξερράγη βόμβα. Έκαιγε σαν κάποιος να έριχνε βενζίνη στα σπίτια», δήλωσε η 63χρονη Ζακλίν Ατενάς, η οποία εγκατέλειψε το σπίτι της και επέστρεψε σήμερα για να αντικρίσει τα αποκαΐδια, κρατώντας μια μικρή ροζ τσάντα, το μοναδικό πράγμα που κατάφερε να σώσει.

Πιο κάτω στον ίδιο δρόμο, ο Λούις Πάρα δήλωσε πως την τελευταία στιγμή κατάφερε να γλυτώσει μαζί με τη σύζυγό του και τα εγγόνια τους. Μόλις είδε φλόγες να φθάνουν στο σπίτι του, το ηλεκτρικό ρεύμα κόπηκε και δεν μπορούσαν να ανοίξουν το γκαράζ για να φύγουν με το αυτοκίνητο.

Κατάφεραν να μπουν στο αυτοκίνητο ενός φίλου και να φύγουν. Όμως, η αδελφή του και ο τυφλός πατέρας του πέθαναν. Τα πτώματά τους βρέθηκαν ένα τετράγωνο μακρύτερα από το σπίτι τους. «Δεν πιστεύαμε ποτέ ότι θα μπορούσε να συμβεί κάτι τέτοιο», είπε ο Πάρα.

Άλλοι κάτοικοι περιέγραψαν μια κόλαση που μετακινούνταν αστραπιαία.

«Οι σπίθες εκτινάσσονταν και ο άνεμος φυσούσε σαν να ήταν τυφώνας», είπε η 59χρονη Ίνγκριντ Κρέσπο. Εκείνη άρχισε να ρίχνει νερό στη στέγη του σπιτιού της όταν είδε τις φλόγες να εισβάλουν, όμως ήταν πολύ αργά. Έφυγε χωρίς να πάρει τίποτα μαζί της, μόνο τα ρούχα που φορούσε. Πολλοί από τους γείτονές της σκοτώθηκαν, ενώ η γάτα και ο σκύλος της κάηκαν.

Η Ινγκριντ στα αποκαϊδια του σπιτιού της στη Βίνια ντελ Μαρ. (φωτ. Reuters)

Διήμερο εθνικό πένθος

Από σήμερα τέθηκε σε ισχύ στη Χιλή το διήμερο πένθος. Εκατοντάδες άνθρωποι αγνοούνται και περίπου 14.000 σπίτια έχουν καταστραφεί, λένε αξιωματούχοι.

Σε υλικό που τράβηξε το πρακτορείο ειδήσεων Reuters με ντρόουν στο Βίνια ντελ Μαρ διακρίνονται ολόκληρες περιοχές να έχουν καεί ολοσχερώς και κάτοικοι να ψάχνουν με αγωνία στα αποκαΐδια των σπιτιών τους.

Χθες το βράδυ, ο υφυπουργός Εσωτερικών Μανουέλ Μονσάλβε δήλωσε ότι εξακολουθούν και καίνε 165 πυρκαγιές, από τις 154 το Σάββατο. Οι αρχές επέβαλαν απαγόρευση της κυκλοφορίας στις πλέον πληγείσες περιοχές και ο στρατός εστάλη για να βοηθήσει τους πυροσβέστες στο έργο της κατάσβεσης.