Η σημερινή Τετάρτη 30 Αυγούστου θα έχει κάτι διαφορετικό, καθώς θα ανατείλει το μεγαλύτερο και φωτεινότερο φεγγάρι του 2023, που ονομάζεται «μπλε υπερπανσέληνος» και είναι το αποτέλεσμα τριών σεληνιακών φαινομένων που συμβαίνουν ταυτόχρονα.
Το μπλε φεγγάρι, αναφέρει το Live Science, δεν έχει καμία σχέση με το χρώμα του φεγγαριού. Στην πραγματικότητα, το φεγγάρι θα είναι πορτοκαλί. Η μπλε υπερπανσέληνος παίρνει το πρώτο μέρος του ονόματός της για διαφορετικό λόγο: Είναι η δεύτερη πανσέληνος του Αυγούστου.
Υπάρχουν δύο τύποι μπλε φεγγαριού και η μπλε υπερπανσέληνος του Αυγούστου ανήκει στην πρώτη κατηγορία: δύο πανσέληνοι που συμβαίνουν τον ίδιο μήνα. Αυτό είναι περιστασιακά αναπόφευκτο: μια νέα πανσέληνος ανατέλλει κάθε 29,5 ημέρες. Δεδομένου ότι η πρώτη έγινε την 1η Αυγούστου 2023, η πανσέληνος στις 30 Αυγούστου θα είναι ένα μπλε φεγγάρι. Μπλε φεγγάρια αυτού του τύπου, που ονομάζονται «ημερολογιακά μπλε φεγγάρια», συμβαίνουν περίπου κάθε δύο ή τρία χρόνια, με το επόμενο να συμβαίνει στις 31 Μαΐου 2026, σύμφωνα με το timeanddate.
Ο δεύτερος τύπος μπλε φεγγαριού, που ονομάζεται «εποχιακό μπλε φεγγάρι», περιγράφει την τρίτη πανσέληνο από τις τέσσερις κατά τη διάρκεια μιας αστρονομικής περιόδου. Αυτό συμβαίνει όταν ένα ημερολογιακό έτος έχει 13 πανσελήνους αντί των τυπικών 12. (Ένα σεληνιακό έτος – 12 τροχιές της Γης από το φεγγάρι – διαρκεί 354 ημέρες, ενώ το ηλιακό έτος της Γης είναι 365 ημέρες). Το επόμενο εποχιακό μπλε φεγγάρι, το οποίο επίσης συμβαίνει κάθε δύο ή τρία χρόνια, θα συμβεί στις 19 Αυγούστου 2024, σύμφωνα με το timeanddate.
Στις 29 Σεπτεμβρίου η επόμενη πανσέληνος
Από πού προέρχεται λοιπόν το δεύτερο μέρος του ονόματος; Η υπερπανσέληνος συμβαίνει όταν η πανσέληνος βρίσκεται κοντά στο κοντινότερο σημείο της τροχιάς της Γης. Η τροχιά της σελήνης γύρω από τη Γη είναι ελλειπτική, οπότε κάθε μήνα φτάνει σε ένα κοντινότερο σημείο (περίγειο) και ένα πιο μακρινό σημείο (απόγειο). Τα φεγγάρια που πλησιάζουν το 90% του περιγείου σε ένα δεδομένο μήνα χαρακτηρίζονται ως υπερσελήνoi, σύμφωνα με τον Fred Espenak, αστρονόμο και πρώην υπολογιστή εκλείψεων της NASA.
Η δεύτερη πανσέληνος του Αυγούστου είναι η τρίτη και πλησιέστερη από τις τέσσερις υπερπανσέληνους του 2023. Σε απόσταση 222.043 μιλίων (357.344 χιλιομέτρων) από τη Γη, θα είναι η μεγαλύτερη και φωτεινότερη υπερπανσέληνος του 2023, αν και θα είναι μόνο 115 μίλια (186 χιλιόμετρα) πιο κοντά από την πανσέληνο της 1ης Αυγούστου, η οποία ήταν 222.158 μίλια (357.530 χιλιόμετρα) μακριά.
Η επόμενη πανσέληνος θα είναι η Σελήνη του Θερισμού, στις 29 Σεπτεμβρίου. Εκτός του ότι είναι μία από τις πιο γνωστές πανσελήνους του έτους, είναι και η τελευταία υπερπανσέληνος του 2023.
