Στον πρώτο της αγώνα στο χώμα μετά από τέσσερις μήνες, η Μαρία Σάκκαρη επικράτησε με ανατροπή 2-1 σετ της Ουκρανής Κατερίνα Μπέιντλ (6-7 [2], 6-2, 6-3) και προκρίθηκε στον δεύτερο γύρο του τουρνουά που πραγματοποιείται στην Πάρμα.

Η Ελληνίδα τενίστρια, Νο. 7 στον κόσμο, δυσκολεύτηκε στο πρώτο σετ απέναντι στην μαχητική Ουκρανή, που κατάφερε να εκμεταλλευτεί τα λάθη της Μαρίας και να κάνει το 1-0 στο τάι μπρέικ (7-2), αλλά στη συνέχεια ανέβασε την απόδοσή της έφτασε στην ανατροπή – πρόκριση.

Μια σκληρή μάχη, που διήρκησε 2 ώρες και 45 λεπτά, με την Μαρία να δείχνει χαρακτήρα στα κρίσιμα σημεία και να ξεπερνάει – έστω και δύσκολα – το εμπόδιο της Μπέιντλ, Νο. 124 στην παγκόσμια κατάταξη. Η συμπατριώτισσά μας έκανε το καθήκον της και πέρασε στον δεύτερο γύρο, όπου θα αντιμετωπίσει τη νικήτρια του ζευγαριού Ρους – Ουντβάρντι.

Η Μαρία Σάκκαρη ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 7/16 break points, αλλά είχε επίσης 8 διπλά λάθη, έναν τομέα που θα πρέπει να διορθώσει ενόψει του επόμενου παιχνιδιού, αλλά και της εν γένει παρουσίας της στο τουρνουά που διεξάγεται στην Πάρμα.

Η Ελληνίδα τενίστρια ξεκίνησε καλά το παιχνίδι και προηγήθηκε με μπρέικ 3-1, αλλά δεν κατάφερε να επιβεβαιώσει την ανωτερότητά της, με την Ουκρανή να απαντάει με το ίδιο… νόμισμα και να ισοφαρίζει σε 3-3. Στη συνέχεια μάλιστα η Μπέιντλ έκανε ένα ακόμα break και προηγήθηκε με 5-3. Η Μαρία κράτησε το σερβίς της και μείωσε σε 4-5 και στο 10ο game πήρε το πίσω το break, ισοφαρίζοντας σε 5-5. Το σετ οδηγήθηκε στο τάι μπρέικ. Εκεί η Ουκρανή εκμεταλλεύτηκε τα πολλά λάθη της Σάκκαρη με 7-2 έκανε το 1-0 στα σετ.

Στο δεύτερο σετ η συμπατριώτισσά μας μπήκε στο κορτ αποφασισμένη να ισοφαρίσει και κατάφερε να κάνει break στο πρώτο game. Η Ελληνίδα προηγήθηκε με 2-0 και στη συνέχεια με 3-1 games, ενώ στο 7ο game έκανε ένα ακόμα break για το 5-2. Το νερό είχε μπει πλέον στο αυλάκι για την Μαρία, που έφτασε με μαθηματική… ακρίβεια στο 6-2 και στο 1-1.

Με την ψυχολογία στα ύψη και έχοντας βρει ρυθμό στο παιχνίδι της, η Σάκκαρη μπήκε δυνατά στο τρίτο σετ και με break στο πρώτο game προηγήθηκε και πάλι με 2-0. Στο 5ο game «έσπασε» για δεύτερη φορά το σερβίς της Ουκρανής και έφτασε στο 4-1. Η Μπέιλντ πήρε πίσω το ένα break και μείωσε σε 4-2 και στη συνέχεια σε 4-3, αλλά η Μαρία δεν πτοήθηκε. Υπερασπίστηκε το σερβίς της και έφτασε στο 5-3, ενώ στο 9ο game έκανε ένα ακόμα break και έφτασε στο 6-3, με την Ελληνίδα να πανηγυρίζει την πρόκριση.