Εκατοντάδες πυροσβέστες είχαν κινητοποιηθεί χθες Πέμπτη για να αντιμετωπίσουν μια πυρκαγιά που έχει ξεσπάσει κατά μήκος ενός σημαντικού αυτοκινητόδρομου στην Καλιφόρνια των ΗΠΑ, η οποία πλήττεται από κύμα καύσωνα.

Πυροσβεστικά αεροσκάφη δίνουν μάχη για να ελέγξουν την πυρκαγιά που ξέσπασε την Τετάρτη και η οποία έχει ήδη κάψει περισσότερα από 21.000 στρέμματα στο Λος Άντζελες.

Επτά πυροσβέστες χρειάστηκε να νοσηλευθούν για λίγο αφού τραυματίστηκαν ελαφρά, ανακοίνωσε η πυροσβεστική.

Η Καλιφόρνια είναι αντιμέτωπη, όπως και κάποιες περιοχές στις πολιτείες Νεβάδα και Αριζόνα, με μία ακόμη ημέρα ακραίων θερμοκρασιών. Ένας θόλος ζέστης έχει εγκατασταθεί στην περιοχή, ωθώντας τον υδράργυρο ως τους 43 βαθμούς Κελσίου χθες στην περιοχή όπου μαίνεται η πυρκαγιά.

Τα ακραία μετεωρολογικά φαινόμενα αναμένεται να διαρκέσουν ως την επόμενη εβδομάδα, με τη θερμοκρασία να φτάνει ως τους 46 βαθμούς Κελσίου.

Έλλειψη ηλεκτρικής ενέργειας

Το κύμα καύσωνα που πλήττει τις δυτικές ΗΠΑ έχει προκαλέσει προβλήματα στο δίκτυο ηλεκτροδότησης της Καλιφόρνιας. Η διαχειρίστρια εταιρεία California ISO ζήτησε από τα νοικοκυριά να περιορίσουν την κατανάλωση από τις 16:00 ως τις 21:00 προκειμένου να αποφευχθεί η υπερφόρτωση του δικτύου.

Μεταξύ των μέτρων που συνιστά είναι οι πολίτες να μην φορτίζουν τα ηλεκτρικά τους οχήματα τις ώρες αυτές, σε μια πολιτεία που πριν λίγες ημέρες ανακοίνωσε ότι θα απαγορεύσει τις πωλήσεις νέων αυτοκινήτων με βενζίνη ως το 2035.

Η μείωση της κατανάλωσης «μπορεί να βοηθήσει στη σταθεροποίηση του δικτύου ηλεκτροδότησης τις ώρες υψηλής ζήτησης και με αυτό τον τρόπο θα αποφευχθούν έκτακτα μέτρα στα οποία περιλαμβάνονται προσωρινές διακοπές» της ηλεκτροδότησης, σημείωσε σε έκτακτη ανακοίνωσή της η California ISO.

Στη διάρκεια της ημέρας τα ηλιακά πάνελ καλύπτουν το ένα τρίτο των αναγκών της Καλιφόρνιας σε ηλεκτρική ενέργεια. Όμως όταν πέφτει ο ήλιος η ενέργεια από τα φωτοβολταϊκά διακόπτεται απότομα, γεγονός που προκαλεί προβλήματα αργά το βράδυ, όταν η ζέστη δεν έχει ακόμη υποχωρήσει και η χρήση των κλιματιστικών παραμένει ευρεία.

Χθες ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, ο Γκάβιν Νιούσομ, ήρε προσωρινά τους περιορισμούς για τη λειτουργία των ηλεκτροπαραγωγικών εργοστασίων που λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα, προκειμένου να μπορούν να παράγουν περισσότερη ενέργεια.

Η αμερικανική μετεωρολογική υπηρεσία (NWS) εξέδωσε προειδοποίηση για «ακραία ζέστη» για το μεγαλύτερο μέρος της Καλιφόρνιας καθώς και για περιοχές της Νεβάδας και της Αριζόνας, κάνοντας λόγο για «επικίνδυνα υψηλές θερμοκρασίες τις επόμενες ημέρες».

Ο υδράργυρος θα παραμείνει σε υψηλά επίπεδα, πάνω από τους 25 βαθμούς Κελσίου, και στη διάρκεια της νύκτας.

Στη νότια Καλιφόρνια τα κύματα καύσωνα δεν είναι κάτι ασυνήθιστο για τις αρχές Σεπτεμβρίου, όμως οι θερμοκρασίες άνω των 37 βαθμών Κελσίου θεωρούνται ιδιαίτερα υψηλές.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι επαναλαμβανόμενοι καύσωνες αποτελούν αναμφίβολα ένδειξη της υπερθέρμανσης του πλανήτη και αυτά τα κύματα καύσωνα αναμένεται να αυξηθούν, αλλά και να είναι πιο έντονα και παρατεταμένα.

Οι δυτικές ΗΠΑ είναι αντιμέτωπες με τις δύο πιο ξηρές δεκαετίες εδώ και τουλάχιστον 12 αιώνες, με την κατάσταση να έχει επιδεινωθεί λόγω της κλιματικής αλλαγής.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ