Ο καγκελάριος της Αυστρίας Σεμπάστιαν Κουρτς ανακοίνωσε ότι παραιτείται από το αξίωμά του εν μέσω έρευνας για διαφθορά.
Ο Κουρτς πρότεινε τον υπουργό Εξωτερικών, Αλεξάντερ Σάλενμπεργκ, ως διάδοχό του στην Καγκελαρία.
«Θέλω να κάνω χώρο για να εξασφαλίσω τη σταθερότητα», είπε ο Κουρτς προσθέτοντας πως η Αυστρία βρίσκεται σε πολύ ευαίσθητη θέση λόγω της πανδημίας του κοροναϊού.
Υποψίες ότι χρησιμοποίησε δημόσια κονδύλια για ευνοϊκή κάλυψη απο ΜΜΕ
O καγκελάριος μπήκε στο στόχαστρο έρευνας για διαφθορά πριν δύο ημέρες με τα γερμανικά ΜΜΕ να αναφέρουν τότε πως τον βαρύνουν υποψίες ότι στο παρελθόν χρησιμοποίησε δημόσια κονδύλια για να εξασφαλίσει ευνοϊκή κάλυψη από ΜΜΕ.
«Ο Σεμπάστιαν Κουρτς και άλλοι εννέα ύποπτοι, καθώς και τρεις οργανισμοί» βρίσκονται στο επίκεντρο της έρευνας για διάφορες αξιόποινες πράξεις στο πλαίσιο της υπόθεσης αυτής, ανακοίνωσε η εισαγγελία διαφθοράς έπειτα από σειρά εφόδων χθες το πρωί.
Οι έφοδοι έγιναν στις εγκαταστάσεις του υπουργείου Οικονομικών, στα κεντρικά γραφεία του συντηρητικού κυβερνώντος Λαϊκού Κόμματος (ÖVP), στην έδρα μέσου ενημέρωσης και σε κατοικίες διαφόρων πολύ στενών συνεργατών του επικεφαλής της αυστριακής κυβέρνησης.
Μεταξύ του 2016 και του 2018, «πόροι του υπουργείου χρησιμοποιήθηκαν για να χρηματοδοτηθούν εν μέρει χειραγωγημένες δημοσκοπήσεις που εξυπηρετούσαν αποκλειστικά παραταξιακό πολιτικό συμφέρον», σύμφωνα με τους εισαγγελείς, οι οποίοι βασίζουν την κατηγορία αυτή σε SMS που περιήλθαν στην κατοχή τους.
Την περίοδο εκείνη ο Σεμπάστιαν Κουρτς δεν ήταν καγκελάριος, ήταν ακόμη υπουργός Εξωτερικών.
Εγκωμιαστικά άρθρα
Σύμφωνα με την εισαγγελία, δημοσιεύονταν εγκωμιαστικά άρθρα και ευνοϊκές δημοσκοπήσεις για τον κ. Κουρτς σε αντάλλαγμα για την αγορά διαφημιστικού χώρου από το υπουργείο Οικονομικών, που βρισκόταν την εποχή στα χέρια των συντηρητικών.
Το ποσό για το οποίο γίνεται λόγος ξεπερνά το 1 εκατομμύριο ευρώ.
Η εφημερίδα που φέρεται να είχε κάνει τη διευθέτηση αυτή κατονομάστηκε ή φωτογραφήθηκε από άλλα αυστριακά ΜΜΕ: πρόκειται για την ταμπλόιντ Österreich.
Η εφημερίδα εξέδωσε οργισμένη ανακοίνωση με την οποία διαψεύδει τις κατηγορίες.
Ο κ. Κουρτς αντιμετωπίζει ήδη έρευνα για ψευδή κατάθεση σε κοινοβουλευτική επιτροπή αρμόδια για υποθέσεις διαφθοράς, πάντως δεν του έχουν απαγγελθεί κατηγορίες ως αυτό το στάδιο.
«Κατασκευασμένες» κατηγορίες
Ο 35χρονος καγκελάριος, που συμμετείχε είχε αναφέρει σε δήλωσή πριν την παραίτηση πως πρόκειται για κατηγορίες εντελώς «κατασκευασμένες».
«Ορισμένα τμήματα SMS αποσπάστηκαν από το πλαίσιό τους ή παραμορφώθηκαν και στήθηκε ποινική υπόθεση γύρω από αυτά. Είμαι πεπεισμένος ότι οι κατηγορίες αυτές πολύ σύντομα θα καταπέσουν», διαβεβαίωσε.
Ωστόσο, η υπόθεση ενδέχεται να θέσει σε σοβαρό κίνδυνο τη συμμαχία του μείζονος κόμματος της συμπολίτευσης με τους Πράσινους, καθώς οι δικαστικοί πονοκέφαλοι πολλαπλασιάζονται για τους συντηρητικούς.
Βουλευτής του ÖVP, ο Αντρέας Χάνγκερ, έφθασε στο σημείο να υποστηρίξει πως η έρευνα σε βάρος του καγκελάριου διενεργείται από «αριστεριστές» στην εισαγγελία. Ο ισχυρισμός ανάγκασε τον πρόεδρο της χώρας Αλεξάντερ φαν ντερ Μπέλεν, ο οποίος προέρχεται από τους Πράσινους, να αντιδράσει.
«Η υποψία για μεροληψία της εισαγγελίας που εκφράστηκε από κοινοβουλευτικό υπερβαίνει τα εσκαμμένα», είναι «απαράδεκτη», προειδοποίησε. Ο αρχηγός του κράτους, σε πολύ διαφορετικό τόνο από τον επικεφαλής της κυβέρνησης και την παράταξή του, μίλησε για ασυνήθιστη, πολύ σοβαρή έρευνα.
Από την πλευρά του ο αντικαγκελάριος, ο Βέρνερ Κόγκλερ, που ανήκει στους Πράσινους, έκρινε πως η υπόθεση δεν επηρεάζει – προς το παρόν – το κυβερνητικό έργο του συνασπισμού.
