Μια ακόμα παραλλαγή του κορωνοϊού διαδίδεται στη Βρετανία παρά την κυριαρχία του άκρως μεταδοτικού στελέχους Δέλτα.
Η υπηρεσία δημόσιας υγείας της Αγγλίας (Public Health England) ανακοίνωσε ότι μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί 16 κρούσματα της παραλλαγής B.1.621, η οποία κατάγεται από το στέλεχος Κάππα και ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά τον Ιανουάριο στην Κολομβία.
Ο Ευρωπαϊκό Κέντρο Ελέγχου Ασθενειών (ECDC) κατατάσσει το B.1.621 στα «στελέχη ενδιαφέροντος», καθώς υπάρχουν προκαταρκτικές ενδείξεις αυξημένης μεταδοτικότητας αλλά και πιθανής διαφυγής από τα αντισώματα.
Η νέα ποικιλία φέρει μεταλλάξεις στην πρωτεΐνη-ακίδα που χρησιμοποιεί ο κορωνοϊός για να εισβάλλει στα ανθρώπινα κύτταρα, κάτι που δυνητικά μπορεί να αυξάνει τη μεταδοτικότητα και να μειώνει την αποτελεσματικότητα των εμβολίων.
Στη Βρετανία πάντως επικρατεί σήμερα το στέλεχος Δέλτα, το οποίο πρωτοεμφανίστηκε στην Ινδία και ενοχοποιείται για το τελευταίο πανδημικό κύμα σε πολλές χώρες.
Το Δέλτα αντιστοιχεί πλέον στο 99% των κρουσμάτων στη Βρετανία και το ΕCDC ότι το στέλεχος θα επικρατήσει σε όλη την Ευρώπη εντός του καλοκαιριού.
