29 Απριλίου 2018: Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αντιμετώπισε τον Ράφα Ναδάλ στον τελικό του τουρνουά της Βαρκελώνης. Ήταν ο πρώτος τελικός επιπέδου ATP για τον έλληνα τενίστα. Το αποτέλεσμα; Μια εύκολη νίκη για τον Ισπανό, ο οποίος επικράτησε με 6-2, 6-1.
25 Απριλίου 2021: Οι δύο τενίστες θα αναμετρηθούν ξανά σε τελικό στη Βαρκελώνη. Τρία χρόνια μετά την ήττα του, ο Τσιτσιπάς επιστρέφει στον «τόπο του εγκλήματος» και… διψάει για εκδίκηση. Από το 2018 έχουν αλλάξει πολλά. Ο Στέφανος είναι πλέον τενίστας τοπ επιπέδου και βρίσκεται στο Νο 5 της παγκόσμιας κατάταξης. Είναι σε τρομερή κατάσταση και έτοιμος να τα βάλει με το… βασιλιά της σκόνης. Ένα θρύλο του παγκόσμιου τένις, που έχει γράψει τη δική του ιστορία στο χώμα.
Ο Τσιτσιπάς έχει μπροστά του μια πολύ μεγάλη πρόκληση. Να κερδίσει τον Ράφα Ναδάλ μέσα στο σπίτι του. Σε ένα γήπεδο όπου έχει μεγαλουργήσει τις τελευταίες δεκαετίες και έχει κατακτήσει 11 φορές το βαρύτιμο τρόπαιο. Το έχει πάρει τόσο πολλές φορές, που οι διοργανωτές για να τον τιμήσουν μετονόμασαν το κεντρικό γήπεδο σε Rafa Nadal Pista. Εκεί θα γίνει και ο μεγάλος τελικός.
Ο Στέφανος, που βρίσκεται σε τρομερή κατάσταση και έχει 9/9 στη χωμάτινη σεζόν, θα ψάξει τη δεύτερη νίκη του στο χώμα και τρίτη συνολικά απέναντι στον Ματαντόρ.
Ο έλληνας τενίστας είχε κερδίσει τον Ράφαελ Ναδάλ το 2019 στη Μαδρίτη και φέτος στο Αυστραλιανό Όπεν.
Αυτός θα είναι ο 124ος τελικός για τον Ισπανό, που έχει ρεκόρ 86-37.
Ο 22χρονος από την άλλη θα παίξει τον 15ο τελικό της καριέρας του.
Ο Ναδάλ, εάν πάρει το τουρνουά θα επιστρέψει στο Νο 2 της παγκόσμιας κατάταξης, ενώ εάν το κατακτήσει ο Στέφανος, θα μειώσει στους 180 βαθμούς τη διαφορά από το Νο 4 και τον Ντομινίκ Τιμ.
Το έργο του Τσιτσιπά είναι πάρα πολύ δύσκολο.
Αυτό φαίνεται και από το γεγονός ότι ο Ράφα έχει να χάσει σε τελικό από παίκτη εκτός Big-3 από το 2017 και συγκεκριμένα το Μάρτιο, όταν είχε χάσει από τον Κουέρι στο Ακαπούλκο (hard court).
Ο έλληνας τενίστας από την άλλη πλευρά σε 5 τελικούς απέναντι στους Big-3 έχει 0/5.
Αυτός θα είναι ο 1ος τελικός του Ισπανού στο 2021, ενώ για τον Στέφανο θα είναι ο 3ος, μετά το Ακαπούλκο, όπου ηττήθηκε από τον Αλεξάντερ Ζβέρεφ, και το Μόντε Κάρλο, όπου νίκησε τον Αντρέι Ρούμπλεφ.
Όπως αποδεικνύουν και τα νούμερα, ο Τσιτσιπάς δεν είναι το φαβορί απέναντι στον Ναδάλ.
Δε θα μπορούσε να είναι, όταν έχει απέναντί του ένα θρύλο του παγκοσμίου τένις.
Ωστόσο, η φόρα και η φόρμα του έλληνα τενίστα μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
Είναι σε… beast mode ο Στέφανος.
Τον σέβεται, αλλά δεν τον φοβάται.
Το έχει αποδείξει όλα αυτά τα χρόνια.
Ακόμα και στις ήττες.
Πόσω μάλλον στις νίκες σε Μαδρίτη και Αυστραλιανό Όπεν.
