Η κλήρωση του Ολυμπιακού με την Άρσεναλ έχει φέτος ένα πρόσωπο που ξεχωρίζει.
Και αυτό δεν είναι άλλο από τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο.
Ο έλληνας κεντρικός αμυντικός ήταν στους Λονδρέζους μέχρι πριν από λίγους μήνες και φυσικά είναι… περιζήτητος από τα media του Λονδίνου.
Ο Σωκράτης μίλησε στο football.london για τα παιχνίδια που έρχονται, για τις επαφές που διατηρεί με τους πρώην συμπαίκτες του, αλλά και για τους λόγους που τον έκαναν να επιλέξει τον Ολυμπιακό για να συνεχίσει την καριέρα του.
«Είναι λίγο περίεργη για μένα αυτή η κλήρωση, γιατί μερικούς μήνες πριν ήμουν στην Άρσεναλ. Ακόμα μιλάω με ανθρώπους στην Άρσεναλ, αφού πέρασα 2,5 χρόνια εκεί. Είμαι σε επαφή με παίκτες. Μιλάω μαζί τους και είναι ενθουσιασμένοι που θα παίξουμε αντίπαλοι. Είμαι πολύ κοντά με τον Νταβίντ Λουίζ, τον Τσάκα, τον Ομπαμεγιάνγκ, τον Λακαζέτ, τον Μπεγερίν και τον Σοάρες. Μίλησα μαζί τους και σίγουρα είναι περίεργο που θα βρεθούμε αντίπαλοι. Αλλά θέλω να κερδίσω, θέλω να προχωρήσω στον επόμενο γύρο με τον Ολυμπιακό. Άλλο η φιλία και άλλο η πρόκριση» είπε ο Παπασταθόπουλος, που στη συνέχεια μίλησε για τη μεταγραφή του στον Ολυμπιακό και τους λόγους που τον έφεραν στον Πειραιά.
«Όλα πάνε καλά. Τα βρήκα όλα εύκολα και ήταν πιο εύκολο απ’ ό,τι περίμενα το να προσαρμοστώ. Αποφάσισα να πάω στον Ολυμπιακό, γιατί μου έδειξαν από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό ότι με θέλουν για ηγέτη στην ομάδα τους. Μου έδειξαν το μεγαλύτερο ενδιαφέρον και επίσης εδώ έχω τη δυνατότητα να κερδίσω τρόπαια».
Ο Παπασταθόπουλος αναφέρθηκε και στην περίοδο που δεν αγωνιζόταν στην Άρσεναλ.
«Ήταν δύσκολο, γιατί δεν είχα την ευκαιρία να παίξω και δεν ήμουν στη λίστα του ρόστερ. Είχε προτάσεις για να φύγω το καλοκαίρι, αλλά δε συνέβη και δέχτηκα να είμαι εκτός ευρωπαϊκής λίστας. Έκανα την προπόνησή μου και έδινα το καλύτερο για την ομάδα, ήμουν επαγγελματίας μέχρι το τέλος. Ήταν δύσκολο για την καριέρα μου, γιατί είχα παίξει περίπου 70 παιχνίδια τα δύο προηγούμενα χρόνια με την Άρσεναλ, αλλά όταν είσαι σε μια ομάδα βάζεις πρώτα την ομάδα και μετά τον εαυτό σου. Το δέχτηκα που δεν ήμουν στη λίστα της Premier League και του Europa League, έδειξα επαγγελματισμό και δε δημιούργησα θέμα σε κανέναν» τόνισε, ενώ όταν ρωτήθηκε για το αν έχει να αποδείξει κάτι απέναντι στον προπονητή που τον άφησε εκτός λίστας είπε:
«Όχι, σαν παίκτης δεν έχει να αποδείξω σε κανέναν το ποιος είμαι. Έχω δείξει σε όλους τι μπορώ να κάνω σε όλη μου την καριέρα. Δούλεψα με κάποιους από τους καλύτερους προπονητές στον κόσμο. Δεν έχω να αποδείξω κάτι στον Αρτέτα ή στον οποιονδήποτε. Ήταν μια απόφασή του και μια απόφαση του κλαμπ και την αποδέχτηκα.
Έχω πολλές καλές αναμνήσεις από την Άρσεναλ. Φτάσαμε στον τελικό του Europa League, κέρδισα δύο τρόπαια και το κλαμπ μού έδωσε την ευκαιρία να αγωνιστώ σε ένα από τα καλύτερα πρωταθλήματα του κόσμου».
Ο Παπασταθόπουλος αναφέρθηκε και στο ενδεχόμενο να επιστρέψει στην Εθνική ομάδα:
«Αυτήν τη στιγμή δεν έχω μιλήσει με κανέναν γι’ αυτό, αλλά είναι κάτι που θα δω στο μέλλον. Είχα πάρει μια απόφαση στο παρελθόν. Η προτεραιότητά μου αυτήν τη στιγμή είναι να παραμένω υγιής και φιτ, να βοηθήσω τον Ολυμπιακό να πετύχει στην Ευρώπη, στο πρωτάθλημα και στο Κύπελλο. Για τα επόμενα τρία χρόνια θέλω να είμαι ο ηγέτης του Ολυμπιακού».
Τέλος, ο αμυντικός του Ολυμπιακού ρωτήθηκε για το αν έχει πει τα… μυστικά της Άρσεναλ στον Πέδρο Μαρτίνς και απάντησε:
«Δε μιλήσαμε πολύ. Έχουμε ένα πάρα πολύ καλό προπονητικό επιτελείο, καλούς προπονητές που αναλύουν το πώς παίζει η Άρσεναλ και ξέρουν τα προτερήματα και τα μειονεκτήματά της. Νομίζω ξέρουν το μοντέρνο ποδόσφαιρο της Άρσεναλ, ξέρουν τι πρέπει να κάνουμε και τι να αποφύγουμε».
