Επτά στελέχη των ένοπλων δυνάμεων της Τουρκίας σκοτώθηκαν όταν αεροσκάφος συλλογής πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης συνετρίβη στην ανατολική επαρχία Βαν της Τουρκίας, όπως μετέδωσε  το τουρκικό πρακτορείο ειδήσεων Anadolu, επικαλούμενο τον υπουργό Εσωτερικών Σουλεϊμάν Σοϊλού.

Όπως έγινε γνωστό, οι δύο από τους νεκρούς είναι οι πιλότοι του αεροπλάνου.

Ο υπουργός Εσωτερικών της Τουρκίας, λίγη ώρα μετά το αεροπορικό δυστύχημα έφτασε στο σημείο της συντριβής.

«Οι ομάδες μας ανέφεραν ότι το αεροπλάνο μας έπεσε σε υψόμετρο 2.200 στο όρος Αρτός. Οι ομάδες μας, μάς ενημέρωσαν ότι χάσαμε επτά άτομα, δύo εκ των οποίων ήταν πιλότοι» τόνισε για να προσθέσει:

«Στις 22:32, όταν την τελευταία φορά ήταν στο Μπάσκαλε, επικοινώνησαν με τον πύργο ελέγχου και ανέφεραν ότι ήταν στον δρόμο της επιστροφής. Στη συνέχεια, περίπου στις 22:45, τόσο το ραντάρ όσο και η επικοινωνία σταμάτησαν εντελώς. Το αεροσκάφος μας, το οποίο είχε καταχωρηθεί ως επανδρωμένο αεροσκάφος αναγνώρισης, μοντέλο του 2015, ήταν σε αποστολή αναγνώρισης και επιτήρησης στις επαρχίες Βαν και Χάκαρι από τη Δευτέρα και είχε αναχώρησε από το αεροδρόμιο «Φέριτ Μέλεν»».

Ο κυβερνήτης της επαρχίας Βαν απέτισε φόρο τιμής μέσω Twitter στους επτά «ήρωες» και εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειές τους.

Δύο τούρκοι πιλότοι είχαν σκοτωθεί το 2018, όταν είχε συντριβεί στρατιωτικό αεροσκάφος κατά τη διάρκεια γυμνασίων στην επαρχία Ιζμίρ (δυτικά).

Η ορεινή, απομονωμένη επαρχία Βαν, στα σύνορα με το Ιράν, είχε χτυπηθεί τον Φεβρουάριο από δύο χιονοστιβάδες με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους 41 άνθρωποι.

Οι τουρκικές δυνάμεις ασφαλείας εμπλέκονται συχνά σε μάχες στη νοτιοανατολική Τουρκία αλλά και στο βόρειο Ιράκ με αυτονομιστές αντάρτες της οργάνωσης Εργατικό Κόμμα Κουρδιστάν (PKK). Αυτός ο πόλεμος χαμηλής έντασης, που κρατάει από το 1984, έχει στοιχίσει τη ζωή σε πάνω από 40.000 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων χιλιάδων αμάχων.