Κυριακή μεσημέρι, παραμονή της άφιξης τουριστών στη χώρα μας και οι πρώτοι… γενναίοι έφτασαν. Οχι ακριβώς τουρίστες, με την ευρεία έννοια της λέξης, αλλά κάποιοι επισκέπτες που είχαν την ευκαιρία να ανέβουν στην Ακρόπολη, να περιηγηθούν στον λόφο των Μουσών, στο Θησείο, στους Στύλους του Ολυμπίου Διός και βεβαίως στην Πλάκα.
Αλήθεια πόσο έτοιμη είναι η Αθήνα να υποδεχτεί τους τουρίστες, τώρα που ανοίγουν οι τουριστικές πύλες της; Μια βόλτα στους γύρω δρόμους από την Ακρόπολη θα δείξει.
Μοιάζουν όλα καινούργια με τις φρεσκοβαμμένες κόκκινες και κίτρινες λωρίδες του Μεγάλου Περιπάτου. Εκεί όπου δεν υπάρχουν πλέον αυτοκίνητα, εκεί όπου τα ποδήλατα (κυρίως των πιτσιρικάδων και των πατεράδων τους) πηγαινοέρχονται, διασκεδάζοντας πραγματικά την αποκλειστικότητα του δρόμου. Κι ας υπάρχει μποτιλιάρισμα (ακόμα και την Κυριακή) στους άλλους δρόμους κοντά και γύρω στον Μεγάλο Περίπατο.
Η Αθήνα είναι έτοιμη να υποδεχτεί από τη Δευτέρα τους τουρίστες, να επανεκκινήσει τη «βαριά της βιομηχανία», όπως πολλοί λένε τον τουρισμό, αλλά τηρώντας όλα τα μέτρα προστασίας από τον κορωνοϊό. Ολοι οι πεζόδρομοι της Διονυσίου Αρεοπαγίτου, της Αποστόλου Παύλου καθώς και εκείνος στην κεντρική είσοδο του Μνημείου που οδηγεί στην Πλάκα, παρ΄ότι δεν έχουν κίνηση (δεν παρουσιάζουν δηλαδή κυκλοφορική δραστηριότητα) απολυμαίνονται καθημερινώς. Ρίχνεται μπόλικο απολυμαντικό παντού και όλη περιοχή μυρίζει ένα ασυνήθιστο άρωμα όχι απ΄αυτά που έχουν συνήθως τα απολυμαντικά, αλλά κάτι σαν… γιασεμί. Ποιος ξέρει ίσως κάποιος μερακλής από το Δήμο Αθηναίων να φρόντισε για αυτό.
Η αστυνόμευση είναι συνεχής, το προσωπικό φορά μάσκες προστασίας, αυτές με το πλεξιγκλάς που μοιάζουν με κράνη… πυροτεχνουργών και ο χώρος γύρω από την Ακρόπολη έχει διαμορφωθεί κατάλληλα έτσι ώστε να τηρούνται οι αποστάσεις και να αποφεύγεται οποιοσδήποτε συνωστισμός κατά την ξενάγηση. Δίνεται μεγάλη σημασία στα μέτρα προστασίας προκειμένου να γίνει πράξη το σύνθημα «μένουμε ασφαλείς» και κυρίως ότι «Ελλάδα είναι μια ασφαλής πρόταση για τουρισμό» ή ακόμα το σύνθημα «Greek Summer is a state of mind».
Οι ελπίδες στον Ιούλιο
Το τελευταίο διάστημα, δηλαδή εδώ και 15 ημέρες ελάχιστοι ήταν οι επισκέπτες του Ιερού Βράχου, όταν στην αντίστοιχη περυσινή περίοδο, ο αριθμός τους ανερχόταν σε αρκετές χιλιάδες. Κυρίως οι επισκέπτες της Ακρόπολης όλο αυτό το διάστημα της σταδιακής άρσης των μέτρων ήταν Ελληνες του εξωτερικού που είτε λόγω καραντίνας έμειναν στην Ελλάδα ή ήρθαν ειδικά για να δουν τους συγγενείς τους. Οι αλλοδαποί επισκέπτες ήταν ελάχιστοι, δηλαδή όταν λέμε «αλλοδαποί» μην πάει το μυαλό σας σε τουρίστες, αλλά σε ξένους που ζουν και εργάζονται στην Ελλάδα, στην πλειοψηφία τους φοιτητές προγραμμάτων Erasmus. Ολοι αυτοί οι φοιτητές ετοιμάζονται τώρα να γυρίσουν στην πατρίδα τους, αφού αποκλείστηκαν για τρεις μήνες στην Ελλάδα λόγω της καραντίνας. Και πριν επιστρέψουν έκαναν και μια περιήγηση στην Ακρόπολη, σε μια συμβολική κίνηση σεβασμού, καθώς και περιπάτους στην Πλάκα.
Είναι ωστόσο και οι καταστηματάρχες της πιο τουριστικής αυτής περιοχής που όπως λένε δεν έχουν συναντήσει ιστορικό προηγούμενο: «Για πρώτη φορά δεν έχουμε δει πελάτη Ιούνιο μήνα» λένε σχεδόν όλοι. Είναι επίσης οι ταξιτζήδες που έχουν αναδουλειές, είναι τέλος οι ξενοδόχοι, όσοι απ΄αυτούς έχουν ανοίξει που κυνηγούν τους τουρίστες με τα κιάλια. Ολοι αυτοί σ΄ένα πράγμα ελπίζουν αυτό το καλοκαίρι, ότι τα πράγματα θα αλλάξουν τον Ιούλιο, αφού κατά γενική ομολογία η Αθήνα, όπως αναφέρουν, έχει αλλάξει όψη και η Ελλάδα έχει αναβαθμίσει πλέον την τουριστική ποιότητά της σ΄όλα τα επίπεδα».
