Με αμείωτη ένταση συνεχίζονται οι έρευνες στα παγωμένα νερά του Ιονίου για τον εντοπισμό των αγνοούμενων προσφύγων διαφόρων υπηκοοτήτων που επέβαιναν σε λέμβο η οποία βυθίστηκε νωρίς το πρωί του Σαββάτου με τον ως τώρα απολογισμό να είναι 12 νεκροί ανάμεσα τους και μια γυναίκα και 21 διασωθέντες εκ των οποίων δυο γυναίκες. Πληροφορίες αναφέρουν πως κανείς εκ των επιβαινόντων δεν φορούσε σωσίβια.
Στο σημείο των ερευνών όπου επικρατούν καλές καιρικές συνθήκες έχει σπεύσει κλιμάκιο βατραχανθρώπων του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής καθώς δεν αποκλείεται κάποιοι από τους αγνοούμενους να παγιδεύτηκαν στη λέμβο κατά τη βύθιση της
Από τους διασωθέντες οι 18 αναμένεται στις 16.00 να φτάσουν στην Πρέβεζα με το εμπορικό πλοίο που τους μεταφέρει ενώ νωρίτερα τρεις, δυο άντρες και μια γυναίκα που αντιμετώπιζαν σοβαρά προβλήματα υγείας, χρειάστηκε να μεταφερθούν με ελικόπτερο στο Άκτιο και από εκεί στο νοσοκομείο Πρέβεζας που βρίσκεται από το πρωί σε κατάσταση επιφυλακής.
Στο σημείο των ερευνών όπου επικρατούν καλές καιρικές συνθήκες έχει σπεύσει κλιμάκιο βατραχανθρώπων του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής καθώς δεν αποκλείεται κάποιοι από τους αγνοούμενους να παγιδεύτηκαν στη λέμβο κατά τη βύθιση της. Στις έρευνες συμμετέχουν έξι περιπολικά σκάφη Λ.Σ. ΕΛ. ΑΚΤ.των Λιμενικών Αρχών Κέρκυρας, Ηγουμενίτσας, Πρέβεζας, Λευκάδας, Παξών και Συβότων, τέσσερα παραπλέοντα πλοία, ενώ συνεισφέρουν δύο ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας και ένα ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού.
Όλα ξεκίνησαν λίγο μετά τις 07.30 όταν ένας εκ των επιβαινόντων επικοινώνησε με τον Ευρωπαϊκό Αριθμό Έκτακτης Ανάγκης 112 λέγοντας πως είναι σε λέμβο ζητώντας την παροχή βοήθειας καθώς παρουσίαζε μηχανική βλάβη. Άμεσα ενημερώθηκε το Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. το οποίο μετά από διαρκή επικοινωνία με τον επιβαίνοντα κατάφερε να εντοπίσει το στίγμα τους, στη θαλάσσια περιοχή 13 ναυτικά μίλια νοτιοδυτικά των Παξών ενώ η πρώτη πληροφόρηση έκανε λόγο για περίπου 50 επιβαίνοντες.
Στο σημείο βρισκόταν φορτηγό πλοίο με τον ρώσο καπετάνιο να αναφέρει στην πρώτη επικοινωνία με το ΕΚΣΕΔ πως βλέπει τη λέμβο και θα επιχειρήσει να την προσεγγίσει. Λίγο αργότερα ωστόσο ανέφερε πως ενώ την πλησίαζε την «έχασε» από τα μάτια του διότι βυθίστηκε. Ως προς τα αίτια δεν αποκλείεται να έσπασε λόγω βάρους ή να υπήρξε εισροή υδάτων.
Επιπλέον δεν έχει διευκρινιστεί από πού είχε ξεκινήσει η λέμβος καθώς η γυναίκα από τη Σομαλία που νοσηλεύεται στο νοσοκομείο Πρέβεζας υποστήριξε ότι είχαν ξεκινήσει πριν από περίπου μια εβδομάδα από Τουρκία με προορισμό την Ιταλία ωστόσο άλλη μαρτυρία κάνει λόγο για σημείο αναχώρησης κάποια ακτή νότια της Ηγουμενίτσας. Επίσης μέχρι αυτή την ώρα δεν έχει εξακριβωθεί ο ακριβής αριθμός των προσφύγων που επέβαιναν στη λέμβο στους οποίους, σύμφωνα με πληροφορίες, δεν συμπεριλαμβάνονταν παιδιά.
Ο υπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής κ. Γιάννης Πλακιωτάκης ενημερώθηκε άμεσα για το συμβάν και έδωσε εντολή να διατεθεί κάθε πρόσφορο μέσο στην περιοχή για την επιχείρηση.
