Η τρίτη μεγαλύτερη εταιρία της Βρετανίας, η Unilever δεν θα έχει πλέον έδρα στο Λονδίνο, αλλά μοναδική της βάση θα είναι το Ρότερνταμ, εξέλιξη που αποτελεί ισχυρό πλήγμα για την κυβέρνηση της Theresa May, σχεδόν ένα χρόνο πριν το Brexit.
H παραγωγός του σαπουνιού Dove και άλλων δημοφιλών προϊόντων ξεκίνησε την αναθεώρηση της λειτουργικής δομής το 2017, μετά την απόρριψη της πρότασης εξαγοράς 143 δις δολαρίων από την Kraft Heinz , πυροδοτώντας διαμάχη Βρετανίας-Ολλανδίας.
Η Unilever ανέφερε ότι απόφασή της να τερματίσει την 88χρονη λειτουργία της με δύο μητρικές εταιρίες δεν συνδέεται με το Brexit ή την τακτική προστατευτισμού, απλώς απλοποιεί τη δόμη της, βελτιώνει την εταιρική της δομή και ενισχύει τη δυνατότητα εξαγορών.
Η εταιρία, που προέκυψε από την συγχώνευση το 1930 της ολλανδικής παραγωγού μαργαρίνης Margarine Unie και της βρετανικής παραγωγού σαπουνιών Lever Brothers, ανέφερε ότι οι 7.300 εργαζόμενοι στη Βρετανία δεν θα επηρεαστούν και ότι θα παραμείνει εισηγμένη στο Λονδίνο, το Άμστερνταμ και τη Νέα Υόρκη.
«Δεν έχει να κάνει με το Brexit,» δήλωσε σύμφωνα με το Reuters ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρίας Paul Polman. «Η Unilever είναι παρούσα σε 190 χώρες σε όλον τον κόσμο. Οι περισσότερες από τις χώρες αυτές δεν είναι στην Ευρωπαϊκή Ένωση.»
H Unilever αναγκάστηκε να επανεξετάσει την λειτουργική της δομή μετά την πρόταση της Kraft , μία από τις μεγαλύτερες προτάσεις εξαγοράς το 2017. H Unilever έσπευσε να την απορρίψει και η Kraft εγκατέλειψε την προσπάθεια σε λίγες μόνο ημέρες, αλλά το επεισόδιο αυτό ήταν αρκετό για να αναγκάσει την εταιρία
να δεσμευτεί στην βελτίωση των λειτουργιών της.
Κάποιοι αναλυτές θεωρούν ότι ο ολλανδικός νόμος για εξαγορές είναι πιο προστατευτικός και εκτιμούν ότι με το να έχει έδρα στην Ολλανδία, η Unilever θα μπορεί να αντιμετωπίσει πιο εύκολα ανεπιθύμητους μνηστήρες στο μέλλον.
