Επιστήμονες στη Μ. Βρετανία αναπτύσσουν μια πειραματική μη επεμβατική εξέταση αίματος για την έγκαιρη διάγνωση της νόσου Αλτσχάιμερ. Το τεστ χρησιμοποιεί τεχνικές υπέρυθρης φασματοσκοπίας και χημειομετρίας για να αναλύσει δείγματα από πλάσμα αίματος, ανιχνεύοντας έτσι πρόωρες ενδείξεις της νευροεκφυλιστικής πάθησης.
Όπως αναφέρεραι σε σχετικό άρθρο του επιστημονικού εντύπου Proceeding of the National Academy of Science (PNAS), oι ερευνητές, με επικεφαλής τη Μαρία Παρασκευαΐδη της Σχολής Φαρμακευτικών και Βιοϊατρικών Επιστημών του Πανεπιστημίου του Κεντρικού Λανκασάιρ, δοκίμασαν το τεστ σε δείγματα αίματος από 347 ανθρώπους με νευροεκφυλιστικές παθήσεις (νόσο Αλτσχάιμερ και άλλες), καθώς και σε 202 υγιή άτομα, ηλικίας 23 έως 90 ετών.
Διαπιστώθηκε ότι έχει ευαισθησία και εξειδίκευση έως 86% στην ανίχνευση των περιπτώσεων νόσου Αλτσχάιμερ. Η ευαισθησία αφορά την ικανότητα του τεστ να ανιχνεύει τους αληθώς θετικούς σε μια ασθένεια, ενώ η εξειδίκευση την ικανότητα του τεστ να ανιχνεύει τους αληθώς αρνητικούς, δηλαδή τους υγιείς.
Ειδικότερα για την πρόωρη ανίχνευση των περιστατικών νόσου Αλτσχάιμερ, το τεστ εμφανίζει ευαισθησία της τάξης του 80% και εξειδίκευση 74%. Επιπλέον, το τεστ μπορεί να διακρίνει (διαφορική διάγνωση) τη νόσο Αλτσχάιμερ από την άνοια που προκαλείται από τα σωμάτια Lewy, εμφανίζοντας ευαισθησία και εξειδίκευση γύρω στο 90%.
Σήμερα δεν είναι εφικτή η έγκαιρη και ακριβής διάγνωση των νευροεκφυλιστικών παθήσεων. Τα υπάρχοντα τεστ είναι επεμβατικά, ακριβά και χρονοβόρα. Γι’ αυτό, αναζητούνται νέα αξιόπιστα τεστ έγκαιρης, γρήγορης, μη επεμβατικής και φθηνής διάγνωσης.
Η υπό ανάπτυξη αιματολογική εξέταση αφήνει υποσχέσεις ότι μελλοντικά θα μπορούσε όχι μόνο να επιβεβαιώσει πρόωρα την παρουσία της νόσου Αλτσχάιμερ, αλλά και να διακρίνει ανάμεσα σε διαφορετικές μορφές άνοιας.
