Ηταν μια εβδομάδα της Κολάσεως για τον Λευκό Οίκο του Ντόναλντ Τραμπ. Οι καταστροφικές ειδήσεις για τον πρόεδρο συνέχισαν να συσσωρεύονται κάθε πρωί στον Τύπο και κάθε βράδυ στα δελτία ειδήσεων, καθώς προέκυψαν αποκαλύψεις για ένα υπόμνημα που φέρεται να δείχνει ότι ο Τραμπ πίεζε τον πρώην διευθυντή του FBI Τζέιμς Κόμεϊ να κλείσει τη συνεχιζόμενη έρευνα σχετικά με υποτιθέμενους δεσμούς ανθρώπων της εκστρατείας του προέδρου με Ρώσους.
Δημοκρατικοί βουλευτές είπαν ότι το εσωτερικό σημείωμα για τις πιέσεις προς τον Κόμεϊ, ο οποίος τελικά απολύθηκε από τον Τραμπ, αποτελεί ένδειξη για παρακώλυση του έργου της Δικαιοσύνης από τον πρόεδρο –μερικοί μάλιστα άρχισαν να μιλάνε για παραπομπή του Τραμπ σε δίκη με το ερώτημα της καθαίρεσης. Ακόμα και Ρεπουμπλικανοί εξέφρασαν την ανησυχία τους και κάλεσαν τον Λευκό Οίκο να εξηγήσει τι έχει συμβεί με αυτό το εσωτερικό σημείωμα, πέρα από την αρχική γενική διάψευση για την ύπαρξή του.
Το επεισόδιο ήταν η κορύφωση μιας εβδομάδας με κακά πρωτοσέλιδα για τον Τραμπ, που είναι αντιμέτωπος με μια σειρά προβλημάτων –από το «ρωσικό σκάνδαλο» που δεν φαίνεται να τελειώνει μέχρι τις μεταρρυθμίσεις στην υγεία και στη φορολογία που έχουν αναβληθεί επ’ αόριστον.
Ο Κόμεϊ και το ζήτημα της ενδεχόμενης παραπομπής του προέδρου σε δίκη στο Κογκρέσο με το ερώτημα της καθαίρεσης είναι ο χειρότερος πονοκέφαλος αυτή τη στιγμή, με τη μεγαλύτερη δυναμική, ως φαίνεται, να τερματίσει πρόωρα την προεδρία του Tραμπ. Η απόλυση του Κόμεϊ στις 9 Μαΐου ήταν ένα σκάνδαλο από μόνη της, με τον πρόεδρο να παραδέχεται τελικά ότι απομάκρυνε τον διευθυντή του FBI με «αυτό το θέμα της Ρωσίας» στο μυαλό του. Πολλοί επικριτές το εξέλαβαν ως ομολογία από τον Τραμπ για παρεμπόδιση της Δικαιοσύνης, μια ποινική κατηγορία που αμφότεροι οι πρώην πρόεδροι Μπιλ Κλίντον και Ρίτσαρντ Νίξον αντιμετώπισαν σε διαδικασίες παραπομπής σε δίκη με το ερώτημα της καθαίρεσης.
Στο σημείωμα ο Τραμπ φέρεται να ζητάει από τον Κόμεϊ να «το αφήσει αυτό», αναφερόμενος στην έρευνα του FBI για τις σχέσεις του πρώην συμβούλου του Εθνικής Ασφάλειας Μάικλ Φλιν με Ρώσους κατά την προεκλογική περίοδο. Ο Λευκός Οίκος διέψευσε ότι ο Τραμπ έχει κάνει κάτι τέτοιο.
Ενώ οι ιστορίες κατασκοπείας, οι παραιτήσεις και οι απολύσεις έχουν κυριαρχήσει στην κάλυψη του Λευκού Οίκου τις τελευταίες εβδομάδες, ο Τραμπ αντιμετωπίζει έναν μόνιμο κίνδυνο να μην ανταποκριθεί στις προεκλογικές υποσχέσεις του, όπως η μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης. Η νομοθεσία για τη μεταρρύθμιση του νόμου εγκρίθηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων στις 4 Μαΐου αλλά η προσπάθεια της Γερουσίας να εκπονήσει τη δική της εκδοχή ενός νομοσχεδίου έχει σταματήσει επ’ αόριστον.
Αλλες δύο βασικές προεκλογικές υποσχέσεις του Τραμπ που δεν έχουν προχωρήσει είναι οι μειώσεις των φόρων και το περιώνυμο τείχος στα σύνορα με το Μεξικό. Οι υποστηρικτές του προέδρου απαιτούν να προωθήσει τις φορολογικές περικοπές αλλά οι προσπάθειες για την εκπόνηση ενός νομοσχεδίου, όπως και για τη μεταρρύθμιση της υγειονομικής περίθαλψης, παρεμποδίστηκαν από τον θόρυβο και τις συνεχείς ίντριγκες που αποσπούν την προσοχή με όσα συμβαίνουν στον Λευκό Οίκο. Η χρηματοδότηση για το συνοριακό τείχος με το Μεξικό, εν τω μεταξύ, παραλείφθηκε από συμφωνία για τον προϋπολογισμό που εγκρίθηκε τον περασμένο μήνα στο Καπιτώλιο.
Επειτα είναι και το ρωσικό σκάνδαλο στο Οβάλ Γραφείο. Ο Τραμπ κατηγορείται από ανώνυμους αξιωματούχους των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών ότι μοιράστηκε εξαιρετικά διαβαθμισμένες πληροφορίες για την εθνική ασφάλεια κατά τη διάρκεια συνάντησης στο Οβάλ Γραφείο με τον υπουργό Εξωτερικών της Ρωσίας Σεργκέι Λαβρόφ –πληροφορίες που θα μπορούσε να θέσουν σε κίνδυνο ζωές και να εκτροχιάσουν περαιτέρω τη στρατηγική των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή. Ο ίδιος ο Τραμπ απάντησε μέσω Τwitter ότι ήταν «απόλυτο δικαίωμά του» να συζητήσει τέτοια θέματα που έχουν σχέση με την ασφάλεια των πτήσεων και τον κοινό πόλεμο κατά του Ισλαμικού Κράτους.
Τέσσερις μήνες κρίσης έχουν επηρεάσει την ομάδα του Tραμπ, με τους δημοσιογράφους να ακούνε φωνές και καβγάδες πίσω από κλειστές πόρτες στον Λευκό Οίκο και να μαθαίνουν όλο και πιο σκοτεινές περιγραφές για την ιδιωτική διάθεση του προέδρου. Υπάρχει πολλή κουβέντα για πιθανό ανασχηματισμό του προσωπικού, κάτι που ίσως θα μπορούσε να επηρεάσει τον εκπρόσωπο Τύπου Σον Σπάισερ, τον προσωπάρχη Ράινς Πρίμπους, τον επικεφαλής στρατηγικού σχεδιασμού Στιβ Μπάνον ή άλλους.
Επιπλέον, δύο επιτροπές του Κογκρέσου διεξάγουν τις δικές τους έρευνες για τους δεσμούς μεταξύ της Ρωσίας και της προεκλογικής εκστρατείας του Tραμπ. Σε αυτό το βαρύ κλίμα ο Τραμπ μόλις άρχισε μια παγκόσμια περιοδεία που θα τον οδηγήσει από το Ριάντ της Σαουδικής Αραβίας, όπου αναμένεται να εκφωνήσει μια ομιλία για το Ισλάμ, στην Ιερουσαλήμ, όπου προγραμματίζεται να γίνει ο πρώτος εν ενεργεία πρόεδρος των ΗΠΑ που θα επισκεφθεί το Δυτικό Τείχος, μέχρι το Βατικανό, όπου θα συναντήσει τον Πάπα. Λέγεται πάντως ότι ο Τραμπ δεν ανυπομονούσε καθόλου να κάνει αυτό το ταξίδι στο εξωτερικό.
HeliosPlus
