Χριστιανοί του βόρειου Ιράκ συγκεντρώθηκαν στην Μπαρτελά έξω από τη Μοσούλη για να γιορτάσουν, για πρώτη φορά από το 2014, τα Χριστούγεννα μετά την εκδίωξη της ISIS από την περιοχή.
Υπό τους τζιχαντιστές, οι χριστιανοί της Μπαρτελά έπρεπε να διαλέξουν μεταξύ εξισλαμισμού, βαρύτατου «φόρου» ή θανάτου -οι περισσότεροι επέλεξαν τη φυγή.
Η Μπαρτελά απελευθέρωθηκε κατά την επιχείρηση για εκδίωξη των τζιχαντιστών από τη Μοσούλη, η οποία έχει ξεκινήσει από τις 17 Οκτωβρίου.
Η εκκλησία στην κοινότητα, η Μαρ Σιμονί, είχε υποστεί σοβαρές ζημιές.
Οι περισσότεροι κάτοικοι είχαν διαφύγει στο Αρμπίλ, των κουρδικών περιοχών στο βορρά. Όπως μεταδίδει το Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων, αρκετοί γύρισαν αυτά τα Χριστούγεννα από το Αρμπίλ για τη λειτουργία, που φυσικά έγινε υπό δρακόντεια μέτρα ασφαλείας.
