Για τον ρόλο που διαδραμάτισε στην αντί μιας στερλίνας πώληση της βρετανικής αλυσίδας λιανικής BHS, έναν χρόνο προτού αυτή χρεοκοπήσει και αφήσει στον δρόμο 11.000 εργαζομένους, κλήθηκε να καταθέσει στη Βουλή των Κοινοτήτων ο επικεφαλής των λειτουργιών της Goldman Sachs στην Ευρώπη Μάικλ Σέργουντ. Ο μάνατζερ της αμερικανικής επενδυτικής τράπεζας συνδέεται επί σειρά ετών με σχέση συνεργασίας αλλά και προσωπικά με στενή σχέση φιλίας με τον μεγαλομέτοχο των BHS σερ Φίλιπ Γκριν, που κατέθεσε την Τετάρτη τις απόψεις του για την χρεοκοπία της εταιρείας και απάντησε στις ερωτήσεις των Βρετανών βουλευτών.
Ο σερ Φίλιπ, ο οποίος όπως έγραφαν την περασμένη Τετάρτη οι «Financial Times» έγινε δισεκατομμυριούχος λίγο μετά την εξαγορά των BHS πριν από 16 χρόνια, προ δωδεκαμήνου πούλησε όχι κάτω από τις καλύτερες εμπορικές συνθήκες την αλυσίδα πολυκαταστημάτων (γι’ αυτό και το τίμημα ήταν άλλωστε μόλις μία στερλίνα) σε κοινοπραξία με επικεφαλής τον αμφιλεγόμενο βρετανό επιχειρηματία και πρώην οδηγό αγώνων αυτοκινήτου Ντόμινικ Τσάπελ, ο οποίος είχε ήδη μία (προσωπική) χρεοκοπία στο ενεργητικό του. Ο Μάικλ Σέργουντ θεωρείται ότι διαδραμάτισε ρόλο που ξεπερνά τα όρια της επαγγελματικής σχέσης τραπεζίτη με τον πελάτη του σε ό,τι αφορά την πώληση της BHS στην κοινοπραξία του Τσάπελ. Οπως γράφουν οι «FT», βρετανοί βουλευτές θεωρούν ότι ο επικεφαλής της Goldman Sachs στην Ευρώπη λειτουργούσε ως μυστικοσύμβουλος του σερ Φίλιπ.
Η βρετανική Βουλή των Κοινοτήτων ερευνά τον ρόλο που διαδραμάτισε ο Μάικλ Σέργουντ (έχει καλέσει για κατάθεση και άλλους δύο τραπεζίτες, ωστόσο η Goldman Sachs δεν έχει κατηγορηθεί για πιθανή παραβίαση του νόμου στην υπόθεση της BHS) επειδή η χρεοκοπία της αλυσίδας καταστημάτων πιθανώς να κοστίσει στους βρετανούς φορολογουμένους 275 εκατ. στερλίνες (περίπου 350 εκατ. ευρώ) για τη διάσωση του ασφαλιστικού ταμείου των πρώην εργαζομένων στην επιχείρηση. Κάποιοι βουλευτές πιστεύουν ότι ο σερ Φίλιπ θα πρέπει να φροντίσει στην εξυγίανση του Ταμείου συνεισφέροντας με τουλάχιστον 600 εκατ. στερλίνες (περίπου 760 εκατ. ευρώ)!
