Οι Κροάτες προσέρχονται σήμερα, Κυριακή, στις κάλπες, στις πρώτες βουλευτικές εκλογές που διεξάγονται έπειτα από την είσοδο της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ένωση το 2013. Ο νικητής των εκλογών αναμένεται να κληθεί να διαχειριστεί μια οικονομία σε εύθραυστη κατάσταση και να αντιμετωπίσει την προσφυγική κρίση.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, ο συνασπισμός του οποίου ηγείται το συντηρητικό HDZ, το μεγαλύτερο κόμμα της αντιπολίτευσης, αναμένεται να κερδίσει οριακά με πέντε έδρες την εκλογική αναμέτρηση, ένα αποτέλεσμα που σημαίνει ότι ενδεχομένως τα μικρότερα κόμματα θα είναι αυτά που θα παίξουν σημαντικό ρόλο για τον σχηματισμό κυβέρνησης.
Ο συντηρητικός συνασπισμός τάσσεται υπέρ μιας πιο σκληρής στάσης από αυτή που τηρεί το κυβερνών Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα (SDP), στο θέμα της προσφυγικής κρίσης, επιδιώκοντας αυστηρότερους συνοριακούς ελέγχους στην ροή προσφύγων.
Περισσότεροι από 330.000 μετανάστες έχουν διασχίσει την Κροατία από τα μέσα του Σεπτεμβρίου.
Το HDZ, που οδήγησε την Κροατία στην ανεξαρτησία της από την πρώην Γιουγκοσλαβία το 1991, έχει κατηγορήσει τον σοσιαλδημοκρατικό συνασπισμό του πρωθυπουργού Ζόραν Μιλάνοβιτς ότι έχει επιδείξει επιείκεια και αναποτελεσματικότητα στην διαχείριση της κρίσης.
Επίσης, το συντηρητικό κόμμα υπόσχεται ότι, εφόσον εκλεγεί, θα φτάσει την ανάπτυξη της οικονομίας στο 5% μέχρι το τέλος της τετραετούς θητείας της κυβέρνησης.
Οι επικριτές του επισημαίνουν ότι το πρόγραμμά του δεν περιλαμβάνει κάτι ριζοσπαστικά καινούριο και επιπροσθέτως είναι ασαφές το πώς θα χειριστεί τον υπερδιογκωμένο δημόσιο τομέα της Κροατίας, κάτι που δεν κατάφεραν οι προηγούμενες κυβερνήσεις.
Ο Μιλάνοβιτς υποστηρίζει πως το κόμμα του αξίζει ακόμη μια εντολή σχηματισμού κυβέρνησης, επειδή η οικονομία εμφανίζει σημάδια ανάπτυξης, έπειτα από έξι χρόνια ύφεσης. Παράλληλα, φαίνεται ότι το κόμμα του επωφελείται από την απόφασή του να επιβάλει στις τράπεζες το κόστος για τη μετατροπή των δανείων σε ελβετικό φράγκο σε δάνεια σε ευρώ προκειμένου να στηριχθούν οι δανειολήπτες.
Η θέση του Μιλάνοβιτς ότι η Κροατία πρέπει να σταθεί με ανθρώπινο τρόπο δίπλα στους μετανάστες, αγγίζει πολλούς ψηφοφόρους που θυμούνται την βία και τους εκτοπισμούς που υπέστησαν στην ίδια τους χώρα, κατά τον πόλεμο στα Βαλκάνια τη δεκαετία του 1990.
Πολιτικοί αναλυτές τονίζουν πως το HDZ θα δυσκολευτεί να κερδίσει την υποστήριξη μικρότερων κομμάτων για να σχηματίσει μια σταθερή κυβέρνηση, γεγονός που ενδεχομένως να επιτρέψει στο Σοσιαλδημοκρατικό Κόμμα να παραμείνει στην εξουσία, ακόμη και αν αναδειχθεί δεύτερο κόμμα.
Οι κάλπες άνοιξαν στις 07:00 τοπική ώρα (06:00 ώρα Ελλάδας) και κλείνουν στις 19:00 τοπική ώρα (18:00 ώρα Ελλάδας).
Τα πρώτα επίσημα αποτελέσματα αναμένεται να ανακοινωθούν στις 22:00.
