Ελάχιστοι αμφιβάλλουν για το αποτέλεσμα, καθώς το «ναι» αναμένεται συντριπτικό και το δημοψήφισμα θεωρείται μάλλον τυπικό.
Ήδη η Ρωσία έχει καταλάβει το μεγαλύτερο μέρος της Κριμαίας, ενώ οι κάτοικοι -το 60% των οποίων είναι ρωσικής καταγωγής- αναμένεται να στηρίξουν την ενσωμάτωση με τη Ρωσία.
Το ερώτημα που θέτει το δημοψήφισμα στους ψηφοφόρους δίνει την επιλογή μεταξύ «της επανένωσης με τη Ρωσία, ως μέλος της Ρωσικής Ομοσπονδίας» ή στην «αποκατάσταση του Συντάγματος του 1992 και του καθεστώτος της Κριμαίας ως μέλους της Ουκρανίας». Η επιλογή της διατήρησης του status quo εντός της Ουκρανίας δεν τίθεται ως ερώτημα στο δημοψήφισμα.
Οι κάλπες είναι διάφανες και τα ψηφοδέλτια δεν τοποθετούνται μέσα σε φάκελο. Πάντως, σημειώνεται ότι αυτή είναι η συνήθης διαδικασία στην Κριμαία.
Το αποτέλεσμα θα κρίνει και τις σχέσεις της Ρωσίας με τη Δύση, ενώ είναι πιθανό να πυροδοτήσει νέο γύρο κυρώσεων.
Χώρες της Δύσης χαρακτηρίζουν το δημοψήφισμα παράνομο και δηλώνουν ότι δεν θα αναγνωρίσουν το αποτέλεσμα. Μάλιστα, ΗΠΑ και Ευρωπαϊκή Ένωση αναμένεται να εξετάσουν τη Δευτέρα εάν θα παγώσουν τα περιουσιακά στοιχεία ρώσων και εάν θα επιβάλλουν απαγορεύσεις στη βίζα, και αν έτσι, ποιον θα στοχεύσουν.
Από την πλευρά του, ο ουκρανός μεταβατικός πρόεδρος προειδοποιεί για τον «κίνδυνο» να καταλάβει η Μόσχα μεγαλύτερο έδαφος μετά το δημοψήφισμα, εισβάλλοντας βαθύτερα στην Ουκρανία.
Η Μόσχα από την πλευρά της υποστηρίζει ότι οι κάτοικοι της περιοχής έχουν το δικαίωμα να αποφασίσουν εάν επιθυμούν να παραμείνουν στην Ουκρανία.
«Ιστορική στιγμή» χαρακτήρισε το δημοψήφισμα ο πρωθυπουργός της χερσονήσου Σεργκέι Αξιόνοφ, ο οποίος ψήφισε σε ένα εκλογικό τμήμα της πρωτεύουσας Συμφερόπολης.
«Είναι μια ιστορική στιγμή, όλοι θα χαρούν. Ξεκινά μια νέα εποχή» τόνισε ο Αξιόνοφ ενώ την ίδια ώρα οι φρουροί απομάκρυναν έναν άνδρα που κουνούσε μια ουκρανική σημαία.
«Απόψε το βράδυ θα γιορτάσουμε» πρόσθεσε ο πρωθυπουργός που εμφανίστηκε βέβαιος για τη νίκη του «ναι» στην ένταξη της Κριμαίας στη Ρωσία.
Μόλις άνοιξαν οι κάλπες, νωρίς το πρωί, πολλοί ήταν εκείνοι που έσπευσαν να ψηφίσουν. «Όλα θα είναι πιο εύκολα. Είμαι υπέρ της Ρωσίας» είπε η μια 77χρονη γυναίκα, η Ραΐσα.
Η Ρωσία άσκησε βέτο σε πρόταση ψηφίσματος του Συμβουλίου Ασφαλείας του ΟΗΕ, με το οποίο απορρίπτεται ως παράνομο το δημοψήφισμα. Η Κίνα απείχε της ψηφοφορίας.
Οι τοπικές αρχές της Κριμαίας έχουν ανακοινώσει ότι τα εκλογικά τμήματα θα φρουρούνται από στρατιώτες και προβλέπουν ότι το 80% του 1,5 εκατομμυρίου των ψηφοφόρων θα εγκρίνει την ένωση με τη Ρωσία στο δημοψήφισμα που, όπως τονίζουν, θα είναι «ελεύθερο και δίκαιο».
Ο Οργανισμός για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ) δεν έχει στείλει παρατηρητές γιατί, όπως διευκρίνισε, δεν το ζήτησε η κυβέρνηση της Ουκρανίας, η οποία θεωρεί αντισυνταγματικό το δημοψήφισμα.
Ο μεταβατικός πρόεδρος της Ουκρανίας Αλεξάντερ Τουρτσίνοφ έχει καλέσει τους κατοίκους της Κριμαίας να μποϊκοτάρουν το δημοψήφισμα.
Σε μποϊκοτάζ έχουν καλέσει επίσης και οι Τάταροι της Κριμαίας που αποτελούν το 10-12% του πληθυσμού της περιοχής.
Οι κάλπες θα κλείσουν στις 20.00 (τοπική ώρα και ώρα Ελλάδας). Η κυβέρνηση της Κριμαίας ανακοίνωσε ότι θα δοθεί στη δημοσιότητα ένα έξιτ πολ ενώ οι παρατηρητές αναμένουν ότι τα πρώτα επίσημα αποτελέσματα θα ανακοινωθούν την Δευτέρα.
Το Κίεβο κατηγόρησε τις ρωσικές δυνάμεις ότι κατέλαβαν χωριό βόρεια της Κριμαίας, περιγράφοντας την κίνηση ως στρατιωτική επέμβαση.
Πριν από το δημοψήφισμα, αντίπαλες διαδηλώσεις πραγματοποιήθηκαν στη Μόσχα, σχετικά με το θέμα της Ουκρανίας.
Ουκρανία: 22.000 στρατιώτες έχει αναπτύξει η Ρωσία
Η Ρωσία συνεχίζει την ανάπτυξη στρατευμάτων στην Κριμαία και πλέον βρίσκονται στη χερσόνησο 22.000 άνδρες, υποστήριξε ο μεταβατικός υπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Ιγόρ Τένιουχ, σε συνέντευξη που παραχώρησε την Κυριακή στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax.
Ο oυκρανός υπουργός είπε ότι η Μόσχα παραβιάζει τις διμερείς συμφωνίες της με το Κίεβο όσον αφορά τον αριθμό των ανδρών του ρωσικού Στόλου της Μαύρης Θάλασσας που θα σταθμεύουν στην Κριμαία το 2014. Με βάση της συμφωνία των δύο χωρών είχε τεθεί ανώτατο όριο στους 12.500 στρατιώτες.
«Δυστυχώς, σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα αυτοί οι 12.500 αυξήθηκαν σε 22.000. Πρόκειται για ωμή παραβίαση των διμερών συνθηκών και συνιστά μια απόδειξη ότι η Ρωσία παρανόμως έφερε στρατεύματα στο έδαφος της Κριμαίας» συνέχισε.
Σύμφωνα με τον Τένιουχ, μέχρι την Παρασκευή είχαν αναπτυχθεί στη χερσόνησο 18.400 Ρώσοι στρατιώτες.
«Παρατηρούμε μια αύξηση του αριθμού των Ρώσων στρατιωτών στην Κριμαία. Και κατά συνέπεια οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας λαμβάνουν τα αναγκαία μέτρα κατά μήκος των νότιων συνόρων» κατέληξε.
