Την πίστη τους ότι ο ΠΑΟΚ θα νικήσει το βράδυ της Πέμπτης (24 Οκτωβρίου, 20.00) εντός έδρας την Μακάμπι Χάιφα, εξέφρασαν ο προπονητής της ομάδας Χουμπ Στέφενς και ο αρχηγός Δημήτρης Σαλπιγγίδης, οι οποίοι τόνισαν ότι εφόσον επιτευχθεί ο στόχος, θα έχει γίνει ένα ακόμη βήμα για την πρόκριση στην επόμενη φάση των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ.
«Κατ’ αρχήν είμαι ικανοποιημένος που οι παίκτες μου είναι γεροί αυτοί το διάστημα. Γιατί αν θέλεις μπορείς να αλλάξεις πρόσωπα. Επίσης είμαι ευχαριστημένος που σιγά – σιγά μεγαλώνουμε. Είναι σημαντικό που παίζουμε εναντίον μίας τεχνικής ομάδας και θα έχει ενδιαφέρον να δούμε πως θα επιβάλλουμε εμείς τον τρόπο παιχνιδιού μας» δήλωσε αρχικά ο κ. Στέφενς, ο οποίος είπε επίσης:
Για το αν πλέον ο ΠΑΟΚ βασίζεται στην ομαδικότητα: «Έχω ήδη μιλήσει στους παίκτες και τους έχω πει ότι κάποια πράγματα δεν μου άρεσαν στο παιχνίδι με την Τρίπολη παρόλο που πολλές εφημερίδες έγραψαν ότι ήταν ένα από τα καλύτερά μας παιχνίδια. Έχουμε ακόμη πολλά να διορθώσουμε».
Για το κλειδί του αγώνα: «Να έχουμε υπομονή και να προσπαθήσουμε να παίξουμε το δικό μας ποδόσφαιρο»
Για το γεγονός ότι η Τούμπα θα είναι γεμάτη σε ευρωπαϊκό ματς: «Ελπίζω οι φίλαθλοι να απολαύσουν ένα καλό παιχνίδι και ότι θα μπορέσουμε να το κερδίσουμε».
Για το προφίλ του ΠΑΟΚ: «Μιλάμε για τα πάντα με τους παίκτες και για τα προβλήματα στην άμυνα. Όταν παίζεις όμως όπως εμείς θα δεχθείς ευκαιρίες, το θέμα είναι εμείς να εκμεταλλευτούμε τις δικές μας και να πετύχουμε ένα γκολ παραπάνω από τον αντίπαλο»
Για το παιχνίδι Ελλάδα-Ρουμανίας και τους πολλούς διεθνείς του ΠΑΟΚ: «Ελπίζω να τους δώσει αυτοπεποίθηση αυτό το παιχνίδι. Τους διεθνείς, βέβαια, πρέπει να τους προσέξουμε παραπάνω γιατί θα δώσουν πολλά ματς. Ο αγώνας εναντίον της Ρουμανίας φαίνεται για την Ελλάδα πιο βατός απ’ ότι θα ήταν με την Γαλλία και θα πρέπει να είναι χαρούμενοι που θα λάβουν μέρος σε αυτό το ματς».
Για το ελληνικό πρωτάθλημα: « Το ελληνικό πρωτάθλημα έχει ένα καλό επίπεδο. Ο Ολυμπιακός είναι πρώτος, εμείς τρεις βαθμούς πιο πίσω γιατί χάσαμε ένα παιχνίδι που ξέραμε ότι δεν πρέπει να χάσουμε. Και οι άλλες ομάδες παλεύουν για τις όποιες πιθανότητες έχουν».
Για τον Κάτσε: «Δεν είναι πρόβλημα μόνο της ομάδας είναι πρόβλημα και του ίδιου για το τι συμβαίνει στο μυαλό του με όλα αυτά που περνάει. Πρέπει να βρούμε την κατάλληλη στιγμή για να επανέλθει, αυτή η στιγμή δεν είναι τώρα».
Για το ιδιαίτερο σημείο της Μακάμπι: «Σίγουρα είναι καλή τεχνικά. Είναι πραγματικά έκπληξη και για εμένα πως εμείς θα αντιδράσουμε και πως θα παίξουμε το δικό μας ποδόσφαιρο. Πως δηλαδή θα ανταποκριθούμε μέσα στο γήπεδο».
Σαλπιγγίδης: Μπορούμε και την πρώτη θέση
Από την πλευρά του, ο Δημήτρης Σαλπιγγίδης σχολίασε αναφορικά με το παιχνίδι με τη Μακάμπι: «Μιλώντας ρεαλιστικά θα είναι ένα μεγάλο βήμα για την πρόκριση. Αλλά θα υπάρχουν άλλα τρία ματς. Εμείς θέλουμε να συγκεντρώσουμε όσο πιο πολλούς πόντους μπορούμε και αν γίνεται να πάρουμε και την πρώτη θέση. Δεν τελειώνει τίποτα, θέλει συγκέντρωση».
Επίσης είπε, για τον παράγοντα κούραση: «Είναι η δουλειά μας, πρέπει να δίνουμε τον καλύτερο μας ευατό. Από εκεί και πέρα ο προπονητής αποφασίζει ποιοι θα παίζουν και ποιοι όχι. Σαν ποδοσφαιριστές δεν πρέπει να σκεφτόμαστε έτσι, πρέπει να βλέπουμε μόνο τα παιχνίδια».
Για την παράδοση του ΠΑΟΚ απέναντι σε ομάδες από το Ισραήλ: «Θεωρώ ότι η προιστορία δεν μαρτυράει κάτι, είναι απλώς στατιστική. Δεν προεξοφλεί επιτυχία. Η Μακάμπι μπορεί να κάνει την ζημιά. Εμείς πρέπει να παίξουμε δημιουργικό ποδόσφαιρο. Είναι σημαντικό που παίζουμε στην έδρα μας, αν είμαστε αυτοί που πρέπει θα φτάσουμε στη νίκη».
Για την παρουσία του κόσμου μετά από καιρό σε ευρωπαϊκό παιχνίδι: «Ο καθένας θα ήθελε να είναι στο γήπεδο. Ο κόσμος και εμείς στεναχωρεθήκαμε, κι ευχόμαστε το περσινό να ήταν το τελευταίο μελανό σημάδι. Είναι σημαντικό για εμάς να παίζουμε σε γεμάτο γήπεδο».
Για το αν η απόδοσή του κάποιες φορές επηρεάζεται από τις αντιδράσεις του κόσμου: «Είμαι κι εγώ άνθρωπος, δεν θέλω να σκέφτομαι αρνητικά. Εχω μάθει να ζω με αυτό, εγώ θέλω να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό. Η παρουσία μου στο γήπεδο δεν εξαρτάται από μία μερίδα κόσμου. Στη ζωή δεν γίνεται να είμαστε αρεστοί σε όλο τον κόσμο».
Για τους πολλούς αγώνες: «Πρέπει να προσαρμοστούμε στο μοτίβο των πολλών αγώνων. Προσπαθούμε να προετοιμαζόμαστε ανάλογα με τον αγώνα. Είναι δύσκολο αλλά όχι ακατόρθωτο, ειδικά σε μία ομάδα όπως εμείς που έχουμε πλούσιο ρόστερ».
