Διάγοντας τη δέκατη χρονιά του στον μπασκετικό Παναθηναϊκό ο αρχηγός και ηγέτης Δημήτρης Διαμαντίδης γνωρίζει καλά ότι δεν θα μπορούσε να παρεκκλίνει από τους δεδομένους ετήσιους στόχους και να αρχίσει να μοιράζει υποσχέσεις.
«Στην Ελλάδα ο στόχος μας είναι το πρωτάθλημα και το Κύπελλο και στην Ευρωλίγκα θα πάμε βήμα – βήμα, γιατί δεν μπορούμε να σκεφτόμαστε πιο μακριά», δήλωσε ο 33χρονος «all around» περιφερειακός στη σημερινή (1/10) «Media Day» των νταμπλούχων Ελλάδος στο ΟΑΚΑ, όπου αύριο Τετάρτη (2/10, 19.00) οι Πράσινοι θα υποδεχτούν την πρωταθλήτρια Καζακστάν Αστάνα, με την οποία αγωνίζεται φέτος ο πρώην παίκτης του ΠΑΟ Πατ Καλάθης.
«Σίγουρα η περσινή σεζόν πήγε καλύτερα απ’ ό,τι περιμέναμε», υποστήριξε ο Διαμαντίδης. «Μετά τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος με τον Ολυμπιακό η ομάδα έδειξε σημάδια βελτίωσης. Είχαμε το ψυχολογικό προβάδισμα, η ομάδα πίστεψε περισσότερο στον εαυτό της και κατάφερε να κερδίσει το πρωτάθλημα και στην Ευρωλίγκα χάσαμε από μία πολύ καλή ομάδα (σσ.: Μπαρτσελόνα) την είσοδό μας στο Φάιναλ Φορ», συμπλήρωσε ο αρχηγός του Τριφυλλιού και αναφέρθηκε στη νέα χρονιά:
«Προσθέσαμε κάποια παιδιά στο ρόστερ μας. Η ομάδα είναι πολύ καλή, αλλά μένει να αποδειχτεί στο γήπεδο. Πρέπει να δουλέψουμε πάρα πολύ. Ήρθαν και ο Φώτσης με τον Μπατίστ που είχαν παίξει χρόνια στην ομάδα. Ξέρουν τη φιλοσοφία και πιστεύω πως θα βοηθήσουν πάρα πολύ. Ωστόσο, και οι υπόλοιποι παίκτες που ήρθαν είναι εξαιρετικοί και περιμένουμε να αποδειχτούν όλα αυτά στο γήπεδο».
«Ο Ούκιτς ήρθε σε τραγική κατάσταση»
Εν τω μεταξύ, ο προπονητής του Παναθηναϊκού κ. Αργύρης Πεδουλάκης εξακολουθεί να διατηρεί δικαιολογημένες ενστάσεις ως προς το σύστημα διεξαγωγής του Ευρωμπάσκετ, βάσει του οποίου οι παίκτες είναι υποχρεωμένοι να δίνουν ένδεκα αγώνες σε 18 ημέρες! «Θύμα» του βάναυσου συστήματος της FIBA έπεσε ο κροάτης πλέι μέικερ Ρόκο – Λένι Ούκιτς, ο οποίος μιλώντας στο «Βήμα» εκμυστηρεύτηκε το εξής σοκαριστικό: «Αν δεν είχα κάνει εξετάσεις στην Αθήνα, θα έμπαινα σήμερα για προπόνηση και θα μπορούσε να κοπεί ο αχίλλειος τένοντας. Τυχερός είμαι που τη γλίτωσα και με την κατάλληλη αγωγή, θα επιστρέψω σε μερικές εβδομάδες». Ιδού και η άποψη του προπονητή του.
«Ο Ούκιτς ήρθε σε τραγική κατάσταση. Ευτυχώς για το παιδί δεν έγινε το μοιραίο, ήταν πολύ τυχερός. Τα 11 παιχνίδια σε 18 ημέρες που έδωσαν οι παίκτες στο Ευρωμπάσκετ είναι σαν τη ρωμαϊκή αρένα. Πρέπει να καταλάβουμε πως τον χειμώνα οι ομάδες δίνουν 80 παιχνίδια. Μιλάμε για τεράστιο αριθμό και αυτό πρέπει να το καταλάβει ο κόσμος. Κάποια παιδιά παίζουν τόσα συνεχόμενα παιχνίδια σε πολύ υψηλό επίπεδο κι έτσι όπως γίνεται οι παίκτες δεν προστατεύονται», παραπονέθηκε ο έμπειρος κόουτς εξαίροντας τη χρησιμότητα του Ούκιτς στον τρόπο λειτουργίας της ομάδας του, δήλωση που οδηγεί στο συμπέρασμα ότι δεν αναζητεί αντικαταστάτη του Κροάτη:
«Ο Ούκιτς είναι ένας πολύ σημαντικός παίκτης για μας ειδικά στο αμυντικό κομμάτι. Έγινε μία πολύ μεγάλη προσπάθεια από τον ίδιο πέρυσι, έχει φτάσει σε πολύ υψηλό επίπεδο. Αν πάρουμε κάποιον παίκτη, δεν θα μπορεί να αγωνιστεί. Θα είναι όπως ο Ρόκο στην αρχή της περυσινής χρονιάς. Τρέχουν οι υποχρεώσεις μας, έχουμε λίγες προπονήσεις και πολλούς αγώνες. Νομίζω πως δεν θα μας βοηθήσει άμεσα όποιος κι αν έρθει. Έτσι όπως παίζει ο Παναθηναϊκός τώρα, δύσκολα θα μπει παίκτης που θα μπορεί να ακολουθήσει και νομίζω πως το περσινό παράδειγμα του Ρόκο είναι χαρακτηριστικό», εξήγησε ο προπονητής του Παναθηναϊκού και αναφέρθηκε στον νεοαποκτηθέντα Νίκο Παππά, ο οποίος στο πρόσφατο τουρνουά της Μόσχας χρησιμοποιήθηκε αρκετά ως πλέι μέικερ στη θέση του Ούκιτς:
Η ευκαιρία του αντι-Ούκιτς Νίκου Παππά
«Ξέρω ότι κάνει πολύ μεγάλη προσπάθεια, όπως και ο Χαραλαμπόπουλος το ίδιο. Έχουν ταλέντο, είναι νέα παιδιά, πρέπει να συνεχίσουν να κάνουν τεράστια δουλειά στο αμυντικό κομμάτι. Συνήθως οι σκόρερ παγιδεύονται σε αυτό το κομμάτι και δεν κάνουν ό,τι πρέπει. Νομίζω ότι ο Παππάς και ο Γιάνκοβιτς είναι ώριμοι. Βοηθάμε όλοι τους παίκτες κι επειδή όλοι συμμετέχουμε στο κομμάτι του ελληνικού μπάσκετ, αυτό που θα έπρεπε να κάνετε και εσείς (σσ.: οι δημοσιογράφοι) είναι να τους αφήσετε να δουλέψουν και να είναι μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας ώστε να είναι συγκεντρωμένοι».
Σχετικά με τον χρόνο που χρειάζεται ο Παναθηναϊκός, ο κ. Πεδουλάκης τόνισε: «Το ρόστερ έκλεισε νωρίς, αλλά δεν ήρθαν όλοι και νωρίς στην προετοιμασία. Μαζευτήκαμε στο τέλος Σεπτεμβρίου, οπότε έχουμε πολλή δουλειά, γιατί παίζουμε ένα μπάσκετ πολύ σκεπτόμενο και πρέπει να γίνουμε ένα. Θέλουμε τον χρόνο μας, αυτό είναι δεδομένο. Είμαστε μόλις τρεις μέρες όλοι μαζί. Λόγω του Ευρωμπάσκετ έλειπαν πολλά στελέχη μας και αυτό που πρέπει να κάνουμε γρήγορα είναι να γίνουμε ομάδα. Έρχονται τα φιλικά μας. Ουσιαστικά μέχρι στιγμής έχουμε δώσει μόνο δύο. Είδαμε αδυναμίες, είδαμε πράγματα που πρέπει γρήγορα να διορθώσουμε.
Ο χρόνος είναι αμείλικτος και βλέπουμε μπροστά μας έναν πολύ δύσκολο όμιλο της Ευρωλίγκας. Ουσιαστικά, θα παίξουμε έναν ολόκληρο πρώτο γύρο εκτός έδρας (σσ.: λόγω της ποινής αποκλεισμού της έδρας του Τριφυλλιού). Θέλουμε κάθε παιχνίδι, κάθε λεπτό να το βλέπουμε ξεχωριστά. Οι στόχοι είναι μακρινοί, δεν μπορούμε τώρα να μιλήσουμε για στόχους. Πρέπει να γίνουμε ένα σαν ομάδα, αυτό είναι το βασικό γιατί άλλοι είναι πιο μπροστά από άποψη φυσικής κατάστασης, άλλοι πιο πίσω, άλλοι είναι τραυματισμένοι, οπότε έχουμε πρόβλημα», τόνισε ο κ. Πεδοουλάκης και εν συνεχεία μίλησε αναλυτικά για τις αλλαγές στο ρόστερ του Τριφυλλιού:
«Ο στόχος μας από πέρυσι ήταν να κρατήσουμε όσους περισσότερους παίκτες μπορούσαμε και το πετύχαμε. Καταφέραμε να κρατήσουμε πέρυσι τον Παναθηναϊκό πολύ ψηλά και αυτό ήταν το πιο σημαντικό. Αυτό ήταν το πρωτεύον και δευτερεύον οι τίτλοι. Ο Παναθηναϊκός έδειξε πως παραμένει σε πολύ υψηλό επίπεδο. Είχαμε πει πέρυσι πως είμαστε πίσω στο ελληνικό στοιχείο, αλλά το καλύψαμε. Ήρθαν τέσσερα παιδιά, ο Μαυροκεφαλίδης, ο Φώτσης, ο Γιάνκοβιτς και ο Παππάς συν τον Μπατίστ που είναι σαν Έλληνας γιατί ξέρει τη φιλοσοφία. Επίσης, υπάρχουν τα νέα παιδιά ο Χαραλαμπόπουλος και ο Διαμαντάκος που δείχνει πως θα υπάρχει και συνέχεια. Έγινε μία μεγάλη προσπάθεια από τη διοίκηση στα μέτρα του δυνατού. Έγινε πολύ μεγάλη προσπάθεια και δουλειά με βάση τα δεδομένα που ζούμε στην Ελλάδα της κρίσης».
