Ο ηγέτης της Εθνικής Ομάδας Μπάσκετ Βασίλης Σπανούλης παρακολούθησε από τον πάγκο τα οκτώ από τα δέκα λεπτά των δύο παρατάσεων της αναμέτρησης με την Κροατία, που συνοδεύτηκε από ήττα (92-88), άρα και με αποκλεισμό μια ώρα αρχύτερα από τη συνέχεια του Ευρωμπάσκετ. Ούτως ή άλλως φάνταζε ως σενάριο επιστημονικής φαντασίας η πρόκριση της Εθνικής, καθώς για να συνέβαινε αυτό θα έπρεπε η αδιάφορη Ιταλία να νικήσει την Ισπανία (δύσκολο έως απίθανο) και η Σλοβενία την Φινλανδία (πολύ εφικτό).
Ετσι, λοιπόν, ο «Kill Bill» είχε περισσότερο χρόνο και πιο «καθαρό» μυαλό από τους συμπαίκτες του, ώστε να σκεφτεί την επόμενη μέρα της Εθνικής, στην οποία βλέπει τον εαυτό του μέσα, ακόμη και αν το πόδι του… ξαναγίνει τούμπανο από το πρήξιμο ή ο χρόνος συμμετοχής του είναι και πάλι εξωπραγματικός (μ.ό. 30,1’) σε τουρνουά, όπου τα παιχνίδια διεξάγονται κάθε μέρα, άντε κάθε δύο μέρες. Στους τέσσερις τελευταίους αγώνες, μάλιστα, ο 31χρονος γκαρντ του Ολυμπιακού κόντευε να «καταρρεύσει», αφού αγωνίστηκε 33’, 36’, 36’ και 32’ αντίστοιχα.
«Χάσαμε ένα μεγάλο μέρος της δύναμής μας στα παιχνίδια με την Ιταλία και τη Φινλανδία. Είχαμε και τους τραυματισμούς, όμως αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία. Δεν καταφέραμε να αποδώσουμε σύμφωνα με τις δυνατότητες μας. Αυτή η ομάδα έχει συνηθίσει να κάνει περήφανο τον κόσμο. Τα τελευταία δύο χρόνια δεν τα καταφέραμε. Πρέπει να πάρουμε όλοι στην ομάδα τις ευθύνες μας. Σε αυτές τις περιπτώσεις τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Πρέπει να αναλάβουμε τις ευθύνες μας», ήταν οι πρώτες κουβέντες του Σπανούλη.
«Σίγουρα μας αποσυντόνισαν οι τραυματισμοί. Πρώτα ο δικός μου, αργότερα του Λουκά Μαυροκεφαλίδη, στο τέλος του Κώστα Παπανικολάου. Παίζαμε συνεχώς με χάπια και θεραπείες. Αυτό όμως δεν αποτελεί δικαιολογία. Ο πρωταθλητισμός τα έχει αυτά. Το ταλέντο ίσως να μην φτάνει, ίσως να χρειάζεται καλύτερη χημεία. Η ομάδα ίσως χρειάζεται ξεσκαρτάρισμα, ένα φρεσκάρισμα. Δεν ξέρω. Στις αποτυχίες πρέπει να αναλαμβάνουμε τις ευθύνες μας», ήταν αλήθειες που βγήκαν από το στόμα του ηγέτη της Εθνικής.
«Σίγουρα υπάρχει απογοήτευση, γιατί δεν κάναμε περήφανο τον κόσμο μας. Δεν υπογράφεις συμβόλαιο με την επιτυχία. Είμαστε ευγνώμονες που έχουμε καταφέρει τόσα όλα αυτά τα χρόνια. Πρέπει να δούμε τι φταίει και να γυρίσουμε πάλι εκεί που πρέπει», συμπλήρωσε απογοητευμένος. Οσο για τον αποκλεισμό από το Μουντομπάσκετ της Ισπανίας το 2014, ο Λαρισαίος δεν σκέφτεται ακόμη τη λεγόμενη «wild card»:
«Πρώτα πρέπει να ξεκαθαρίσουμε τι θα γίνει με την ομάδα. Εγώ θα είμαι πάντα πιστός, την αγαπώ αυτή την ομάδα. Αν βγάλω τώρα το παπούτσι μου θα δείτε πώς είναι το πόδι μου. Δεν μπαίνει καν το παπούτσι. Δεν έχω μάθει να κρύβομαι κι αυτό δεν αποτελεί δικαιολογία. Θέλω να δείξω με αυτό ότι κάθε παιδί θα έκανε το ίδιο πράγμα. Αποτύχαμε. Δεν είχαμε τη σωστή χημεία, δεν παίξαμε την άμυνα που έπρεπε. Πρέπει να ηρεμήσουμε. Αυτή την φανέλα όσο τη φοράμε θα την τιμάμε».
Καϊμακόγλου: «Χρειάζεται αυτοκριτική από όλους»
Με αρκετά μεγάλη νηφαλιότητα αντιμετώπισε την κατάσταση και ο Κώστας Καϊμακόγλου τονίζοντας: «Kάναμε μεγάλη προσπάθεια, αλλά δυστυχώς δεν τα καταφέραμε. Θέλαμε τη νίκη για να φύγουμε, εάν φεύγαμε, τουλάχιστον με ψηλά το κεφάλι. Όταν νικάς είσαι Θεός, όταν χάνεις είσαι στον πάτο. Έτσι είναι τα πράγματα στην Ελλάδα. Πρώτα από όλα τώρα χρειάζεται αυτοκριτική από όλους. Πρέπει να δούμε τι έφταιξε. Είναι κρίμα που μια ομάδα με τόσο ταλέντο δεν κατάφερε να πετύχει κάτι καλό. Δεν είχαμε και την τύχη μαζί μας. Είχαμε πολλούς τραυματισμούς, δεν είναι τόσο εύκολο όσο φαίνεται απ’ έξω. Με τους τραυματισμούς χαλάει η ισορροπία της ομάδας».
Σχετικά με την επόμενη μέρα, ο 30χρονος φόργουορντ υποστήριξε: «Δεν πρέπει να ψάξουμε για δικαιολογίες, πρέπει να δούμε την επόμενη ημέρα με ψυχραιμία και καθαρό μυαλό. Όπως είπα και πριν, θα γραφτούν πολλά, θα ακουστούν πολλά, θα πρέπει να βρούμε τι έφταιξε και να κοιτάξουμε μπροστά. Να σκεφτούμε ήρεμα τι έφταιξε και να πάμε βήμα-βήμα και πάλι μπροστά για να φτάσουμε στην κορυφή». Οσο για το επόμενο καλοκαίρι, ο Καϊμακόγλου σχολίασε: «Είναι νωρίς ακόμη, θα δούμε τι θα γίνει. Αυτό που προέχει είναι να είμαστε υγιείς».
Μπουρούσης: «Χάσαμε το παιχνίδι για μία άμυνα, για ένα σουτ»
Ο Γιάννης Μπουρούσης δεν είχε πολλή όρεξη για λόγια. Εμφανίστηκε στην αίθουσα των συνεντεύξεων Τύπου και είπε: «Ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι για μας, μετά το κακό αποτέλεσμα απέναντι στη Σλοβενία. Μπήκαμε δυνατά από την αρχή ξέροντας ότι ήταν δύσκολο να περάσουμε στην επόμενη φάση ακόμη και με νίκη. Χάσαμε το παιχνίδι για μία άμυνα, για ένα σουτ»..
Ζήσης: «Είμαι περήφανος που φοράω αυτή τη φανέλα».
Ο Νίκος Ζήσης, συγκινητικός στην αναμέτρηση με την Κροατία επέλεξε το αγαπημένο του «Twitter» για την τοποθέτησή του μετά τον αποκλεισμό. Εγραψε, λοιπόν, ο έμπειρος γκαρντ: «Πονάει πολύ για σήμερα, είμαι περήφανος που παίζω και φοράω αυτή τη φανέλα. Όλοι έχουμε ευθύνες, αλλά αυτή η ομάδα θα ξαναπάει μπροστά».
