Διεθνής ομάδα ερευνητών υποστηρίζει ότι έχει κάνει την εμφάνιση του ένα νέο καιρικό φαινόμενο το οποίο συνδέεται με την πρόκληση μεγάλων πλημμυρών. Οι ειδικοί όταν αναφέρονται σε αυτό το φαινόμενο μιλάνε για «ατμοσφαιρικά ποτάμια» ή για «ποτάμια της βροχής».
Το φαινόμενο
Ερευνητές από τη Βρετανία και τις ΗΠΑ μελέτησαν τις καταστροφικές πλημμύρες που έγιναν τα τελευταία χρόνια στη Βόρεια Αγγλία και στη Σκωτία και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτές οφείλονται στα ποτάμια της βροχής, ένα φαινόμενο που προκαλείται από την αύξηση της θερμοκρασίας στον πλανήτη.
Η αύξηση της θερμοκρασίας δημιουργεί ολοένα και περισσότερες θερμές μάζες αέρα οι οποίες με τη σειρά τους έχουν τη δυνατότητα να συγκρατούν μεγαλύτερες ποσότητες υδρατμών. Αυτοί οι υδρατμοί υπό συγκεκριμένες καιρικές συνθήκες σχηματίζουν τεράστιες δέσμες νερού στην ατμόσφαιρα. Οι δέσμες ή «ποτάμια» νερού μετατρέπονται με τη σειρά τους σε συνεχή και έντονη βροχόπτωση που πέφτει μάλιστα σε συγκεκριμένα σημεία προκαλώντας έτσι πλημμύρες.
Η μελέτη
Τη μελέτη διεξήγαγαν ερευνητές του Πανεπιστημίου της Αιόβα και του Πανεπιστημίου Reading. Οπως εκτιμούν, όσο αυξάνεται η θερμοκρασία στον πλανήτη τόσο πιο συχνό και έντονο θα είναι το φαινόμενο.
«Οσο αυξάνεται η θερμοκρασία, θα αυξάνεται και η ποσότητα των υδρατμών που θα μετακινούνται στην ατμόσφαιρα δημιουργώντας έτσι ολοένα και πιο ισχυρά ατμοσφαιρικά ποτάμια. Η σύνδεση ανάμεσα στα ατμοσφαιρικά ποτάμια και τις πλημμύρες έχει ήδη διαπιστωθεί. Η αύξηση της συχνότητας των ατμοσφαιρικών ποταμιών θα οδηγήσει σε αύξηση των έντονων βροχοπτώσεων τον χειμώνα και στη πρόκληση πλημμυρών» αναφέρει ο Ντέιβιντ Λάβερς, του Πανεπιστημίου της Αιόβα που ήταν επικεφαλής της μελέτης η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Environmental Research Letters».
