Σε ένα γήπεδο, όπου έχουν υποταχθεί ορισμένες από τις σπουδαιότερες ομάδες της Ευρώπης κατά την εφετινή χρονιά, στο «Basketball Center» της περιοχής Χίμκι στα περίχωρα της Μόσχας, ο Ολυμπιακός καλείται να φορέσει την… πανοπλία του πρωταθλητή Ευρώπη και να πραγματοποιήσει το σημαντικότερο βήμα πρόκρισης στα πλέι οφ της Ευρωλίγκας.
Οι Ερυθρόλευκοι (3 νίκες – 3 ήττες) αντιμετωπίζουν σήμερα (Παρασκευή 15/2, 17.30, nova 3) τη Χίμκι (4 νίκες – 2 ήττες) στο φινάλε του πρώτου γύρου του Top16 και το βασικό μέλημά τους, αν κρίνουμε από την… ανώμαλη προσγείωση (86-69) του Παναθηναϊκού στην έδρα της ΤΣΣΚΑ Μόσχας πριν από μερικές ώρες, είναι να αφήσουν πίσω τους την πρόσφατη απώλεια του Κυπέλλου Ελλάδος στο Ελληνικό και να κοιτάξουν μπροστά.
Το καμπανάκι του συναγερμού, πάντως, έχει ηχήσει για τα καλά στο «στρατόπεδο» του Ολυμπιακού, καθώς η Χίμκι έχει υποτάξει στην έδρα της κατά σειρά την Ρεάλ Μαδρίτης, τον Παναθηναϊκό (κανονική περίοδος), την Μπαρτσελόνα και την Μακάμπι Τελ Αβίβ (Top16), ενώ ενδιάμεσα είχε ρίξει στο καναβάτσο και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας για το ρωσικό πρωτάθλημα. Από τα ονόματα και μόνο των αντιπάλων της, αντιλαμβάνεται κανείς την ισχύ της…
Οσο για τον ηγέτη της; ΟΖόραν Πλάνινιτςείναι για τη Χίμκι ό,τι οΒασίλης Σπανούληςγια τον Ολυμπιακό ή οΔημήτρης Διαμαντίδηςγια τον Παναθηναϊκό. Ψηλός (1,99 μ.) γκαρντ, ο οποίος διανύει την πιο μεστή σεζόν της καριέρας του συνεισφέροντας 13,5 πόντους, 3,8 ριμπάουντ, 5,9 ασίστ και 1,3 κλέψιμο κατά μέσον όρο, είναι αυτός που διευθύνει την «ορχήστρα» της Χίμκι, που έχει προπονητή τον λιθουανό παλαίμαχο άσο κ.Ρίμας Κουρτινάιτις.
Ο κόουτς της Χίμκι, μάλιστα, δεν έκρυψε τον αμυντικό στόχο της ομάδας του: «Σκοπός μας είναι να περιορίσουμε τον Σπανούλη, γιατί ο Ολυμπιακός χωρίς αυτόν είναι άλλη ομάδα. Είναι η κεντρική φιγούρα της ομάδας του, είναι πολύ γρήγορος παίκτης και του αρέσει να παίζει το πικ εν ρολ. Αν θέλουμε να προκριθούμε στα προημιτελικά θα πρέπει να κερδίσουμε όλα τα παιχνίδια στο σπίτι μας».
Την ίδια στιγμή, ο κ.Γιώργος Μπαρτζώκαςσκέφτεται τον Πλάνινιτς: «Είναι κομβικός παίκτης για την Χίμκι και σε τέτοια ματς φαίνεται ακόμη περισσότερο η απουσία του Μάντζαρη γιατί πάντα αναλάμβανε αυτούς τους ρόλους. Πιστεύω, όμως, ότι Σλούκας, Λο και Κατσίβελης μπορούν να τα καταφέρουν. Χρειάζεται ομαδική δουλειά για να σταματήσεις έναν τέτοιο παίκτη. Φτιάχνει το παιχνίδι για τους άλλους, είναι ο πιο σημαντικός παίκτης κατά τη γνώμη μου για την Χίμκι».
