Η αμερικανική CIA διαχειριζόταν τα τελευταία δύο χρόνια μυστική βάση στη Σαουδική Αραβία για την αποστολή μη επανδρωμένων αεροσκαφών, όπως αποκαλύφθηκε στο πλαίσιο της διαρροής εσωτερικού εγγράφου του υπουργείου Δικαιοσύνης. Αμερικανικά ΜΜΕ γνώριζαν την ύπαρξη της βάσης, αλλά δεν τη δημοσιοποίησαν.
Στις διαπραγματεύσεις με το Ριάντ για να στηθεί η βάση φέρεται, σύμφωνα με την Washington Post, να έπαιξε κεντρικό ρόλο ο Τζον Μπρέναν, σύμβουλος του αμερικανού προέδρου για την καταπολέμηση της τρομοκρατίας και τον οποίο ο Μπαράκ Ομπάμα προωθεί για τη διοίκηση της CIA.
H υπόθεση αναμένεται να ρίξει τη σκιά της στην ακρόαση του Μπρέναν από την αρμόδια επιτροπή του Κογκρέσου την Πέμπτη, η οποία και θα εξετάσει την υποψηφιότητά του. Την τοποθεσία της βάσης δημοσιοποίησαν πρώτοι οι New York Times το βράδυ της Τρίτης, όπως αναφέρει το Associated Press.
Σύμφωνα με τα όσα αποκαλύφθηκαν, η εγκατάσταση στη Σαουδική Αραβία στοχεύει στην καταπολέμηση πυρήνων της Αλ Κάιντα ιδιαίτερα στην Υεμένη με πλήγματα από μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Η κατασκευή της ξεκίνησε το 2009.
Από αυτή τη βάση μάλιστα ξεκίνησε τον Σεπτέμβριο του 2011 το αεροσκάφος που σκότωσε τον Ανουάρ αλ Αουλάκι -τον πρώτο αμερικανό υπήκοο που έχασε τη ζωή του σε τέτοια επίθεση. Το έγγραφο που διέρρευσε την Τρίτη περιέγραφε τις βασικές αρχές με τις οποίες μπορεί να αποφασιστεί δολοφονία αμερικανού υπηκόου και έχει προκαλέσει ποικίλες αντιδράσεις στις ΗΠΑ.
