Λίγες μέρες μετά την ανακοίνωση του Ιράν ότι εκτόξευσε έναν πίθηκο στο Διάστημα -μια αποστολή που κάποιοι υποψιάζονται ότι ήταν «μαϊμού»- ο πρόεδρος Μαχμούντ Αχμαντινετζάντ δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα ήταν πρόθυμος να γίνει αστροναύτης στην πρώτη ιρανική επανδρωμένη αποστολή.
«Είμαι έτοιμος να γίνω ο πρώτος άνθρωπος που στέλνουν στο Διάστημα οι ιρανοί επιστήμονες» δήλωσε ο Αχμαντινετζάντ σε έκθεση για τα διαστημικά επιτεύγματα της χώρας, όπως ανέφερε το κρατικό πρακτορείο Mehr και αναμεταδίδει το Reuters.
«Η εκτόξευση ζωντανών πλασμάτων στο Διάστημα είναι αποτέλεσμα της προσπάθειας του Ιράν και της αφοσίωσης χιλιάδων ιρανών επιστημόνων» πρόσθεσε.
Ο Αχμαντινετζάντ είναι πάντως απίθανο να πραγματοποιήσει το όνειρό του, δεδομένου ότι βρίσκεται στη δεύτερη και τελευταία θητεία του στην προεδρία και φέρεται να έχει χάσει την εύνοια του Αγιατολάχ Χαμενεΐ, πνευματικού ηγέτη του Ιράν.
Την περασμένη εβδομάδα, η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι είχε πραγματοποιήσει υποτροχιακή πτήση με επιβάτη έναν πίθηκο ρέζους, ο οποίος φέρεται να επέζησε της πτήσης σε ύψος 120 χιλιομέτρων και παρουσιάστηκε θριαμβευτικά στα Μέσα. Αργότερα όμως, ορισμένοι αναλυτές εξέφρασαν υποψίες για το αν πέτυχε η αποστολή, ή αν όντως πραγματοποιήθηκε, αφού ο πίθηκος που φαινόταν σε εικόνες πριν την εκτόξευση ήταν διαφορετικός από αυτόν που φέρεται να επέστρεψε. Η Τεχεράνη υποστήριξε ότι είχαν δοθεί κατά λάθος στη δημοσιότητα φωτογραφίες ενός άλλου πειραματόζωου.
Οι διαστημικές φιλοδοξίες της Τεχεράνης ανησυχούν πολλές δυτικές κυβερνήσεις, οι οποίες υποψιάζονται ότι το διαστημικό πρόγραμμα είναι στην πραγματικότητα μια συγκεκαλυμμένη προσπάθεια ανάπτυξης βαλλιστικών πυραύλων, ικανών να μεταφέρουν πυρηνικές κεφαλές.
