Την μία μετά την άλλη καταλαμβάνουν τα γαλλικά και αφρικανικά στρατεύματα τις πόλεις στο βόρειο Μάλι απωθώντας ή εκδιώκοντας τους ισλαμιστές αντάρτες προς την έρημο, χωρίς όμως να είναι σε θέση να αποτρέψουν τους βανδαλισμούς από τους αντάρτες.
Σύμφωνα με τον δήμαρχο του Τιμπουκτού, οι ισλαμιστές που εγκατέλειψαν την πόλη καθώς πλησίαζαν σε αυτήν τα γαλλικά και μαλινέζικα στρατεύματα, πυρπόλησαν την βιβλιοθήκη της πόλης που περιέχει χιλιάδες σπάνια χειρόγραφα ιστορίας και γεωγραφίας.
«Οι αντάρτες πυρπόλησαν το Ινστιτούτο Αχμέντ Μπάμπα το οποίο οικοδομήθηκε πρόσφατα από τους Νοτιοαφρικανούς… αυτό συνέβη πριν από τέσσερις ημέρες», δήλωσε στο Reuters o Χάλε Ουσμάν.
Ο ίδιος πρόσθεσε πως έχει την πληροφορία αυτή από ανθρώπους στην πόλη. Πάντως δεν ήταν σε θέση να πει σε τι βαθμό έχει καταστραφεί το κτίριο, διευκρίνισε όμως πως οι ισλαμιστές πυρπόλησαν επίσης το γραφείο του και την κατοικία ενός βουλευτή.
Το Ινστιτούτο Αχμέντ Μπάμπα, μία από τις βιβλιοθήκες της πόλης που περιέχουν σπάνια και ανεκτίμητα χειρόγραφα που χρονολογούνται από τον 13ο αιώνα, πήρε το όνομά της από τον συγγραφέα του 16ου αιώνα που γεννήθηκε στο Τιμπουκτού.
Υπολογίζεται ότι στην βιβλιοθήκη υπήρχαν περισσότερα από 20.000 χειρόγραφα, πολλά από τα οποία φυλάσσονταν σε υπόγειες αίθουσες. Άλλα έχουν απομακρυνθεί ή φέρονται να έχουν κρυφτεί για να μην τα βρουν οι ισλαμιστές.
Στον περίπου ένα χρόνο που κατείχαν το Τιμπουκτού, οι ισλαμιστές αντάρτες κατέστρεψαν συστηματικά μνημεία παγκόσμιας κληρονομιάς, θεωρώντας τα παγανιστικά. Έχουν καταστραφεί μαυσωλεία ιερών προσώπων στην παράδοση των σούφι, μεταξύ τους και του Σίντι Μαχμούντου που πέθανε το 955.
Στις μάχες που σημειώθηκαν το Σαββατοκύριακο στο Γκάο, τη μεγαλύτερη πόλη του βόρειου Μαλί, έχασαν τη ζωή τους 25 ισλαμιστές, δήλωσε απόψε ο εκπρόσωπος του γενικού επιτελείου των γαλλικών ενόπλων δυνάμεων, συνταγματάρχης Τιερί Μπιρκάρ.
Οι γαλλικές ειδικές δυνάμεις είχαν «σύντομες αλλά σφοδρές συγκρούσεις με τους τρομοκράτες» στην προσπάθειά τους να θέσουν υπό τον έλεγχό τους τη γέφυρα του Νίγηρα στα νότια του Γκάο, μιας πόλης που απέχει 1200 χιλιόμετρα βορειοανατολικά του Μπαμακό, διευκρίνισε.
Στις συγκρούσεις αυτές σκοτώθηκαν δεκαπέντε ισλαμιστές, σύμφωνα πάντα με τον εκπρόσωπο. Λίγο αργότερα, τη νύχτα του Σαββάτου προς την Κυριακή, στα βόρεια της πόλης «καταστράφηκαν δύο ημιφορτηγά και σκοτώθηκαν δέκα τρομοκράτες», πρόσθεσε ο Μπιρκάρ.
