Οι επιβάτες της πτήσης QF 191 της Qantas που πετούσε πάνω από την πόλη Κερνς της Αυστραλίας με προορισμό την πρωτεύουσα της Παπούα – Νέα Γουινέα, Πορτ Μόρσμπι, είδαν έκπληκτοι έναν πύθωνα μήκους σχεδόν τεσσάρων μέτρων, να κρέμεται από το…φτερό του αεροσκάφους.
Το αεροπλάνο πετούσε για 20 περίπου λεπτά όταν ξαφνικά μια γυναίκα που είχε οπτική πρόσβαση στον φτερό, άρχισε να φωνάζει. Όπως φαίνεται κι από το βίντεο που τράβηξε ένας από τους επιβάτες, το τεράστιο ερπετό βρέθηκε στο φτερό, πέταξε σε ύψος 10.000 μέτρων πάνω από τη γη και παρόλα αυτά επέζησε.
Ο πύθωνας είχε εισχωρήσει χωρίς να γίνει αντιληπτός στο αεροσκάφος όσο αυτό ήταν στο έδαφος. Κατόπιν παγιδεύτηκε στην πτυχή του φτερού στο σημείο που ενώνεται με την κύρια άτρακτο, αλλά ο αέρας, που έπνεε με ταχύτητες 400 χλμ/ώρα, φαίνεται πως τον ανάγκαζε να βγαίνει συνεχώς προς τα έξω.
Οι επιβαίνοντες συγκεντρώθηκαν στα παράθυρα προκειμένου να δουν το φίδι να προσπαθεί να επιβιώσει σε συνθήκες ψύχους και σε θερμοκρασίες που άγγιζαν τους -12 βαθμούς Κελσίου. Μέχρι κι ο ίδιος ο πιλότος βγήκε κάποια στιγμή στην καμπίνα επιβατών και είδε το φίδι λέγοντας στο κόσμο πως «πρέπει να είναι νεκρό».
«Ένιωσα πολύ λυπημένος γι’ αυτό», είπε ο Ρόμπερτ Ουέμπερ, επιβάτης της πτήσης, προσθέτοντας πως «για το υπόλοιπο του ταξιδιού προσπαθούσε να παραμείνει πάνω στο αεροπλάνο».
Παρόλα αυτά, όταν το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο Πορτ Μόρσμπι, ο πύθωνας ήταν ακόμα ζωντανός. Ο ειδικός σε ερπετά Ρικ Σάιν από το πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ ανέφερε ότι πρόκειται για έναν μη δηλητηριώδη πύθωνα, το μεγαλύτερο σε μήκος του είδους του που ζει στην Αυστραλία και ειδικά στην περιοχή τουΒόρειου Κουίνσλαντ.
Εκτιμάται ότι δεν θα ήταν εφικτό, με κανένα τρόπο, το ερπετό να έμπαινε στη καμπίνα των επιβατών και να προκαλούσε, εύλογα, πανικό.
