Το βιβλίο της ολικής άγνοιας για τον κόσμο των ζώων
Εκδόσεις Πατάκη,
σελ. 328, τιμή 15,79 ευρώ
Οι Τζον Λόυντ και Τζον Μίτσινσον δεν είναι επιστήμονες, αλλά ξέρουν πώς να παρουσιάζουν τα επιστημονικά θέματα με τρόπο που να τα καθιστά ενδιαφέροντα. Το αποδεικνύει άλλωστε η θεαματικότητα χιουμοριστικής σειράς γνώσεων του BBC με τίτλο QI (Quite Interesting, αρκετά ενδιαφέρον, αλλά και το αντίστροφό του IQ για τον γνωστό και αμφιλεγόμενο δείκτη ευφυΐας) που παρουσιάζουν αλλά και παράγουν.
Το βιβλίο των μεγάλων ψυχολογικών αντιθέσεων
Εκδόσεις Πατάκη, 2012,
σελ. 64, τιμή 16,90 ευρώ
Αν νομίζετε ότι η ψυχολογία είναι ένα πεδίο δύσκολο να κατανοηθεί από μικρούς αναγνώστες, τότε το βιβλίο που έγραψε ο Oscar Brenifier και εικονογράφησε ο Jacques Despres είναι ό,τι πρέπει για να αλλάξετε άποψη. Η συνταγή τους περιλαμβάνει μόνο δύο υλικά, το κείμενο και την εικόνα. Το πρώτο παίζει με τις αντιθέσεις αλλά ταυτόχρονα φλερτάρει με την υπερβολή για να καταστήσει σαφές το μήνυμα. Το δεύτερο συμπληρώνει αριστοτεχνικά το πρώτο. Ενα παράδειγμα: στο δίδυμο ιδεαλιστής – ρεαλιστής μαθαίνουμε ότι «ο ιδεαλιστής πιστεύει σε ιδέες και ψάχνει να βρει το ιδεατό» ενώ «ο ρεαλιστής δέχεται τον κόσμο όπως είναι. Ο ιδεαλιστής απεικονίζεται σαν κηπουρός που με το μεγάλο ψαλίδι του έχει σμιλέψει σε τετράγωνο σχήμα ένα δένδρο, ενώ στη διπλανή σελίδα ο ρεαλιστής κηπουρός απλώς ποτίζει το κανονικό δένδρο με το ποτιστήρι του.
Η κόκκινη βασίλισσα.
Το σεξ και η εξέλιξη της ανθρώπινης φύσης
Εκδόσεις Κάτοπτρο,
σελ. 616, τιμή 28,00 ευρώ
Η κόκκινη βασίλισσα είναι ο χαρακτήρας του Λιούις Κάρολ από το «Μες στον καθρέφτη και τι βρήκε η Αλίκη εκεί». Εκεί η εν λόγω βασίλισσα πληροφορεί την Αλίκη ότι θα πρέπει να τρέξει όσο πιο γρήγορα μπορεί αν θέλει να παραμείνει στο ίδιο μέρος και ο συγγραφέας θεωρώντας ότι το σεξ είναι το μέσο που μας επιτρέπει να διατηρήσουμε τη θέση μας στον αγώνα της επιβίωσης, αναπτύσσει τα επιχειρήματά του σε 613 χορταστικές σελίδες.
Τα μυστήρια των αριθμών
Εκδόσεις Τραυλός,
σελ. 384, τιμή 17,80 ευρώ
Γιατί θα πρότεινε κανείς ως «αφρόκρεμα ανάγνωσης της χρονιάς» ένα βιβλίο που ασχολείται με άλυτα μαθηματικά προβλήματα; Δεν είμαστε δα όλοι μαθηματικοί για να εκστασιαζόμαστε με γαϊτανάκια εξισώσεων… Ο λόγος είναι το ταλέντο εκλαΐκευσης του καθηγητή στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης Marcus du Sautoy. Θα το κατανοήσετε διαβάζοντας και μόνο το πρώτο κεφάλαιο του νέου του βιβλίου, όπου αναπτύσσει το μυστήριο των ατέρμονων πρώτων αριθμών: όντας ο ίδιος ερασιτέχνης ποδοσφαιριστής, «τσιμπάει» το θέμα του από το γιατί ο Μπέκαμ φοράει πάντα φανέλα με νούμερο 23. Μας περνάει μέσα από τη συνωμοσιολογία ότι όλη η Ρεάλ είναι μια ομάδα «μαγεμένη» από τη δύναμη των πρώτων αριθμών και μας κάνει να… πεθάνουμε στα γέλια από τις προσπάθειες μίμησής της.
ΦΟΙΒΗ ΜΑΚΝΩΤΟΝ
Η χρυσή τομή
Εκδόσεις Αλεξάνδρεια,
σελ. 58, τιμή 12 ευρώ
Πώς γίνεται ένα βιβλίο «μια σταλιά» να είναι από τα ιδιαίτερα προτεινόμενά μας; Ο πρώτος λόγος είναι ότι η σειρά «Επιστήμη και Πολιτισμός» των εκδόσεων Αλεξάνδρεια είναι μάλλον η κομψότερη των ελληνικών γραμμάτων. Δικαίως δε οι τόμοι της διεκδικούν τον τίτλο των απόλυτων βιβλίων αναφοράς στη βιβλιοθήκη μας. Ο δεύτερος είναι ότι ο καθηγητής Φιλοσοφίας και Θρησκείας στο Κολέγιο της Κεντρικής Φλόριδας Scott Olsen κατόρθωσε θαυμαστά να φτιάξει μια σύνοψη του πολύπτυχου θέματος της Χρυσής Τομής, του «μεγαλύτερου μυστικού της φύσης». Μια σύνοψη διόλου στεγνή, με λόγο ζωντανό, εκλαϊκευτικό και άμεσο προς τον αναγνώστη και διόλου κουραστικό στα ελληνικά –χάρη στη δεξιοτεχνία της μεταφράστριας. Με την τιμή πώλησης που έχει θεωρώ ότι είναι το πιο πρόσφορο δώρο «διαρκείας» που μπορούμε να κάνουμε σε έφηβο με IQ άνω του ραδικιού.
Η βίβλος του Αθεου
Εκδόσεις Polaris,
σελ. 616, τιμή 27,50 ευρώ
Ο βρετανός συγγραφέας και δημοσιογράφος Κρίστοφερ Χίτσενς είχε ξεκαθαρίσει μέσα του ότι το να μη μιλάμε για τα όσα βασάνισαν τη σκέψη των διανοητών οδηγεί απλά στην ανατροφοδότηση «θεόπνευστων» αιματοχυσιών. Στο βιβλίο που συνέταξε το 2007 είναι ο εισηγητής και επιμελητής 45 κειμένων πασίγνωστων αμφισβητιών, από τον Λουκρήτιο, τον Σπινόζα και τον Μαρξ ως τον Δαρβίνο, τον Ντόκινς και τον Σαλμάν Ράσντι, που καταθέτουν τα επιχειρήματά τους έναντι της θρησκευτικότητας. Οι κατα(γ)ραμμένες σκέψεις τους ερεθίζουν πρωτόγνωρα τη φαιά ουσία του εγκεφάλου μας, μέσα από μια εξαιρετική μετάφραση και επιμέλεια των κειμένων στα ελληνικά. Η ένταξη αυτού του σπάνιου πονήματος στη βιβλιοθήκη μας και η προσεκτική του ανάγνωση είναι από τα «must» για τη χρονιά που στιγμάτισαν οι κάθε λογής προφητείες.
CLIVE PONTING
Η πράσινη ιστορία του κόσμου
Εκδόσεις Κέδρος,
σελ. 620, τιμή 20 ευρώ
Υφηγητής Πολιτικών Επιστημών και Διεθνών Σχέσεων στο Πανεπιστήμιο Σουόνσι της Ουαλλίας ήταν ο συγγραφέας αυτού του βιβλίου. Πριν από λίγο καιρό συνταξιοδοτήθηκε και ζει σε ένα μικρό ελληνικό νησί, όπου συντηρεί μεσογειακό κήπο και καλλιεργεί ελιές. Μια πολύ ταιριαστή συνέχεια στα όσα στοιχεία έχει συγκεντρώσει στο βιβλίο του για τους πόρους του πλανήτη που αρχίζουν να φθίνουν από την υπερεκμετάλλευση. Δεν πρόκειται όμως για ένα ακόμη γκρινιάρικο πόνημα για την υπερθέρμανση, αφού άλλωστε μπαίνει στους νεότερους χρόνους κοντά στη σελίδα 480. Ως τότε όμως έχει προλάβει να κατακλύσει τον αναγνώστη με εξαιρετικά ενδιαφέρουσες πληροφορίες. Για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η Γη διαθέτει περιορισμένους πόρους για να συντηρήσει τις κοινωνίες των ανθρώπων.
Άρωμα και Αλχημεία
Εκδόσεις Κέδρος,
σελ. 345, τιμή 15 ευρώ
Η συγγραφέας αυτού του βιβλίου παρασκευάζει η ίδια αρώματα και έτσι το βιβλίο της είναι αρκετά ρεαλιστικό. Ακόμη και το πρώτο κεφάλαιο του βιβλίου που αναφέρεται σε ιστορικά στοιχεία κάθε άλλο παρά πληκτικό είναι. Και πώς αλλιώς να είναι όταν μαθαίνεις ότι κατά την ακμή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας οι πλούσιοι Ρωμαίοι έβαζαν αρώματα σε περιστέρια για να αρωματίζουν τον χώρο πετώντας στη διάρκεια των εορτών; Από το δεύτερο όμως κεφάλαιο αρχίζει να απλώνεται από τη συγγραφέα στις σελίδες του βιβλίου μια πλούσια πραμάτεια από γνώσεις, αρχίζοντας από τα βασικά για την απόσταξη και τα εκχυλίσματα. Υπάρχει στη συνέχεια το απαραίτητο για τις νότες βάσης, τα συστατικά που συνιστούν απαραίτητα τη ραχοκοκαλιά κάθε αρώματος ως την τέχνη της σύνθεσης του όπου δίδονται και κάποιες απλές σχετικά οδηγίες για να συνθέσει αν θέλει και ο αναγνώστης ένα δικό του άρωμα.
Μοριακή Γαστρονομία Κατσαρόλες και Δοκιμαστικοί Σωλήνες
Εκδόσεις Πατάκη,
σελ. 510, τιμή 19 ευρώ
Ο Ερβέ Τις είναι φυσικοχημικός στο Εθνικό Ινστιτούτο Γεωπονικών Ερευνών της Γαλλίας και συνιδρυτής του κινήματος της μοριακής γαστρονομίας. Είναι πλέον παγκόσμια γνωστός και τα βιβλία του πολύ δημοφιλή αφού εξηγούν με εξαιρετικό τρόπο τα μυστικά της κουζίνας. Ας πούμε στην περίπτωση του ψησίματος βοδινού κρέατος γράφει πως στο τέλος πολλοί παραλείπουν την απαραίτητη «ξεκούραση» του κρέατος, δηλαδή να μείνει για λίγο άθικτο, με την πόρτα του φούρνου ανοιχτή, οπότε οι χυμοί φθάνουν ως την επιφάνεια και ανακατανέμονται σωστά. Ας μη φανταστούμε πάντως ότι πρόκειται για έναν απλό οδηγό μαγειρικής αλλά για ένα βιβλίο όπου οι γνώσεις της φυσικής και της χημείας γίνονται εργαλείο για να κατανοήσουμε γιατί τρώμε έτσι αυτό που… τρώγεται. Το βιβλίο διαβάζεται άνετα, η έκδοση είναι πολύ επιμελημένη και συνοδεύεται από Πρόλογο, Λεξικό όρων και Σημειώσεις.
ΕΝΤΥΠΗ ΕΚΔΟΣΗ
