Αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης αυτισμού αντιμετωπίζουν τα μωρά που ως έμβρυα ή μετά τη γέννησή τους και κατά τους πρώτους μήνες της ζωής τους εκτίθενται σε υψηλά επίπεδα ατμοσφαιρικών ρύπων, σύμφωνα με νέα αμερικανική μελέτη.
Βάσει των νέων ευρημάτων των ερευνητών της Σχολής Ιατρικής Keck από το Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας, στις ΗΠΑ, φάνηκε πως υπάρχει ένας συσχετισμός ανάμεσα στην ποιότητα του ατμοσφαιρικού αέρα γύρω από το σπίτι και της εμφάνισης της αναπτυξιακής διαταραχής.
«Δεν υποστηρίζουμε ότι η ρύπανση που οφείλεται στην κίνηση προκαλεί αυτισμό, όμως θα μπορούσε να αποτελεί παράγοντα κινδύνου» εξηγεί η επίκουρος καθηγήτρια Χέδερ Φολκ.
Ο αυτισμός αποτελεί μια αναπτυξιακή διαταραχή η οποία χαρακτηρίζεται από περιορισμένη ικανότητα κοινωνικών συναναστροφών και την έκφραση περιορισμένης, στερεότυπης συμπεριφοράς. Σύμφωνα με εκτιμήσεις των ειδικών, μόνο στις ΗΠΑ, ένα στα 88 παιδιά που γεννιούνται πάσχει από αυτισμό, αριθμός που βάσει στοιχείων του 2006 αντιστοιχεί σε αύξηση της εμφάνισης της συγκεκριμένης διαταραχής κατά 25%.
Η αύξηση αυτή οδήγησε στην ενίσχυση του ενδιαφέροντος των ερευνητών προς το συγκεκριμένο θέμα και στην αύξηση των δημοσιευμένων μελετών που αφορούν τον αυτισμό.
Όπως εξηγούν με δημοσίευσή τους οι αμερικανοί ερευνητές στο επιστημονικό έντυπο «Archives of General Psychiatry», κατά τη διάρκεια της μελέτης τους ανέλυσαν μια σειρά από περιβαλλοντικούς παράγοντες και τον συσχετισμό τους με την εμφάνιση του αυτισμού.
«Κάτι τέτοιο πιστεύω ότι δεν είχε μελετηθεί επαρκώς μέχρι πρότινος» αναφέρει η δρ. Φολκ.
Η μελέτη
Οι ερευνητές συνέκριναν έναν αριθμό μη αυτιστικών παιδιών με έναν αριθμό αυτιστικών παιδιών από την Καλιφόρνια. Διαπίστωσαν λοιπόν ότι τα αυτιστικά παιδιά είχαν διπλάσια πιθανότητα να είχαν εκτεθεί σε υψηλά επίπεδα ρύπανσης ενόσω ακόμη βρίσκονταν στη μήτρα και περίπου τριπλάσια πιθανότητα να είχαν εκτεθεί σε αυτή κατά τη διάρκεια του πρώτου έτους ζωής τους.
Τα νέα στοιχεία των ειδικών έρχονται να υποστηρίξουν τα ευρήματα προηγούμενης μελέτης τους, κατά την οποία η μικρή απόσταση του τόπου κατοικίας από πολυσύχναστους δρόμους έδειχνε να αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης της διαταραχής σε μικρά παιδιά.
