Το ταξίδι της Εθνικής με τελικό προορισμό τη Βραζιλία και το Μουντιάλ του 2014 αρχίζει και ο ομοσπονδιακός τεχνικός κ. Φερνάντο Σάντος παραχώρησε την Παρασκευή (31/8) συνέντευξη Τύπου, κατά την οποία ξεκαθάρισε ότι μοναδικός στόχος είναι η πρόκριση, ενώ ανακοίνωση και την αποστολή για τα δύο πρώτα παιχνίδια των προκριματικών εναντίον της Λετονίας και της Λιθουανίας. Ο πορτογάλος προπονητής απέκλεισε τον αρχηγό της Εθνικής Γιώργο Καραγκούνη, ο οποίος ακόμη δεν έχει βρει ομάδα, όπως και τον τραυματία Δημήτρη Σαλπιγγίδη ενώ νέο πρόσωπο είναι ο τερματοφύλακας του ΠΑΟΚ, Παναγιώτης Γλύκος.
Αναλυτικά την αποστολή της Εθνικής Ελλάδας αποτελούν οι: Καρνέζης, Γλύκος, Τζόρβας, Τοροσίδης, Βύντρα, Κ. Παπαδόπουλος, Παπασταθόπουλος, Σιόβας, Μαλεζάς, Χολέμπας, Σπυρόπουλος, Τζιόλης, Μανιάτης, Δημούτσος, Κατσουράνης, Μαυρίας, Νίνης, Φορτούνης, Χριστοδουλόπουλος, Σαμαράς, Μήτρογλου, Αθανασιάδης, Γκέκας.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του του κ. Σάντος:
Για το αν τον προβληματίζει που τον Σεπτέμβριο δεν έχουν πολλά παιχνίδι οι διεθνείς: «Είναι αλήθεια κάτι τέτοιο μας προβληματίζει σίγουρα είναι εμπόδιο. Είναι λογικό κάποιοι παίκτες να μην έχουν τον ρυθμό που θα έχουν αργότερα, αγωνιζόμαστε με ομάδες που έχουν ξεκινήσει τα πρωταθλήματα τους, αλλά εμείς θα είμαστε έτοιμοι. Με τη Λετονία είχαμε δύο δύσκολα παιχνίδια, αλλά είναι εμπόδια που μπορούμε να ξεπεράσουμε με τη θέληση των παικτών».
Για την απουσία του τραυματία Σαλπιγγίδη και αν αντιμετωπίζει πρόβλημα ο Σαμαράς: «Δεν έχουμε κάποια πληροφορία οτι ο Σαμαράς έχει πρόβλημα τραυματισμού οπότε είναι όλα καλά. Απλά ο Σαλπιγγίδης είναι πολύ σημαντικό πλήγμα για την ομάδα, αλλά πιστεύω οι υπόλοιποι παίκτες θα καλύψουν το κενό».
Για το αν σκέφτεται τον Χολέμπας για την μεσαία γραμμή: «Η αλήθεια είναι ότι ο Χολέμπας έχει το προσόν να παίζει σε πολλές θέσεις, αλλά αυτό συμβαίνει και με άλλους παίκτες, όπως ο Σαμαράς και ο Μανιάτης, ο Δημούτσος, ο Χριστοδουλόπουλος οπότε αυτό είναι θετικό για εμάς».
Για το αν κρύβουν εκπλήξεις οι πρεμιέρες: «Είναι καθαρά παιχνίδια συγκέντρωσης και σοβαρότητας που θα παρουσιάσουμε στον αγωνιστικό χώρο. Πρέπει να είμαστε αυτοί που πρέπει να έχουμε την συγκέντρωση που είχαμε στα τελικά του EURO».
Για την αλλαγή στις αποστολές των Εθνικών ομάδων (πλέον θα είναι 23 παίκτες): «Είναι θετικό και για τον προπονητή και για τους παίκτες. Και οι 23 θα είναι στον πάγκο μου ανοίγει περισσότερες επιλογές θα έχω καλύτερες λύσεις, ενώ και οι παίκτες που είναι στον πάγκο θα έχουν πιθανότητες να αγωνιστούν, καθώς κανείς δεν θα είναι εκτός αποστολής. Έτσι θα δίνει και τον καλύτερο του εαυτό στην Εθνική. Είναι κάτι πολύ σημαντικό. Γιατί είναι πολύ απλό και εγώ και οι παίκτες είμαστε εδώ να υπηρετήσουμε την Εθνική Ελλάδος».
Γιατί δεν ανακοινώθηκαν πρώτα οι παίκτες που αγωνίζονται στο εξωτερικό: «Ένα κοινό λάθος το οποίο γίνεται είναι η προεπιλογή. Αυτό γίνεται γιατί υπάρχουν κάποιες κυρώσεις αν πάρουμε παίκτη ο οποίος δεν είναι στην προεπιλογή. Να σας δώσω παράδειγμα ο Βιειρίνια ήταν 3-4 χρόνια στην προεπιλογή της Πορτογαλίας και ποτέ δεν πήγε στην Εθνική. Αυτό γίνεται γιατί είμαι υποχρεωμένος να καλέσω κάποιους παίκτες 15 ημέρες πριν που αγωνίζονται στο εξωτερικό, αν δεν το κάνω μετά δεν θα μπορώ να τους καλέσω».
